两人的脸儿全能看到正面，如莲把一只手扶到少年肩上，一只手自托着腮儿，眼光直射到少年脸上，显出了无限爱恋之情。那少年的眼儿一汪水似的，也正向着如莲媚视，嘴里却款款轻轻的向如莲说话。惊寰只这一看，立刻就似塑在那里，想把目光移回再不能够，心里油浇似的，不忍看那负了自己的如莲，只向那少年注目。不知怎的，偏在这时神经一阵清明，倏然想起这少年是谁了，他是国四纯捧起来的花旦朱媚春。去年夏季，自己头一次到忆琴楼，如莲曾拉自己看过他和国四纯的情形，那时也是隔着板墙。这时也是隔着板墙，想不到又有这情形给我看了。又想起去年如莲和我提起他们，意思很不鄙薄，原来早有心了，如莲枉对我装得那样清高，到底脱不了妓女天性，居然姘了伶人，不知已和他睡了多少夜，我这傻子还蒙在鼓里呢！这时惊寰连喘息都粗重了，又见如莲脸儿一红，向那朱媚春含羞带笑的道：“你今天还走么？”朱媚春用绢帕向她一甩，道：“走！”如莲又秋波一溜道：“敢！”惊寰看到这里，忍不住从喉里呀了一声，手脚一动，便昏倒在床上。按下这里不提。
再说如莲离开惊寰，到对面闲房里，见屋里坐的正是自己所约的那个朱媚春，先正色对他鞠了一躬，朱媚春连忙还礼。如莲把嘴向身后努了一努，朱媚春会意，便知道姓陆的正在这里。如莲悄悄道：“朱先生，我的事大约我干老已和您说明白了。”朱媚春规规矩矩的道：“是，我义父全告诉了。不过他老人家还托我给您带来口信，请您把这件事再细细想。”如莲凝眉咬牙的道：“这时都到了大河边上，只有一个跳，还想什么？干老到底上了年纪，就这们絮叨。”说着又向朱媚春道：“朱先生，我和您素不相识，您今天来，是看在我干老面上，给我帮忙，我这时先谢谢您。回头事情完了以后，就不留您再坐了。还求您别把这事告诉人。”朱媚春听了才要扭腰摆手表情作态，作那花旦式的说话，忽然想起此来是当悲剧的配角，并不是来充情剧的主人。又听国四爷说过，这姑娘如何的节烈刚强，有心胸有志气，自己也十分佩服，便连忙按下素日的习惯，垂手低头的道：“是，姑娘请放宽心，我不能误了您的大事。不过我办这个，真于心不安。”如莲道：“您是受人所托，只当票一段新戏，有什么不安？现在请到那屋里坐吧，把戏就唱起来，我无论怎样向您说笑，您只顺口答音，装出是老相好的样子。这戏不定唱多大工夫，可是必得我教您走您才许走呢。”朱媚春点首答应，便随着如莲进了她的卧室。他们在堂屋走过，立时把伙计老妈都看得怔了，大家全晓得如莲卧室只有陆少一人可以出入，今天不知如何，却把陆少抛在冷宫，这个生脸的少年竟补了他的缺。惟有邢妈略有些预料，看出这个新来的人像个戏子，便知道如莲这几天不饮不食朝思暮想的人儿到了，她这几日和陆少冷淡的原故，当然也为了这个人。又疑惑如莲不常出门，怎会结识了戏子？忽想到国四爷昨天在这里腻了一夜，如莲和他直说到天亮，又哭又笑的情形十分可疑，大约还是国四爷拉的皮条呢！
不提众人纷纷猜度，再说如莲领朱媚春进了卧室，略沉一会，两人便装模作样假爱假怜的做起戏来。试想，一个倾倒一时的名伶，一个玲珑剔透的名妓，合到一处，只随随便便的，已能造作如真，而况两人又把嗓音提得略高，那边惊寰自然听见。如莲虽在这里说笑不停，却把耳朵全注到隔壁。沉不大时候，听隔壁的床微响了一下，知道惊寰已来到床上窃听，便向朱媚春丢个眼色。媚春忙躺到如莲旁边，中间尚还隔壁着几寸的余地，如莲就说起昨天的事，故意说得亲密非常，媚春也软声相答。说过几句，如莲听板墙上有划纸的响声，晓得板墙上已生出眼睛，就移身转面向里，用手轻抚在朱媚春的肩上，其实手指悬空，离他的衣服还有三四分远近，不过惊寰在那边看来，已是不堪入目了。接着如莲便问朱媚春还走么，两人又装着调起情来。如莲忽听隔壁发出不好的声息，像是气得发了昏，不由心里一颤，几乎再装作不来，只觉眼眶里的热泪，一行行向肚里坠落，把心都烫得奇痛，暗叫道：
“傻子，傻子，可气死你了，你哪忍得住妹妹跟旁人这样，哥哥，你不知道，这是假的呀！”如莲这时心里一转，知道大功已经告成，可是自己和惊寰也已万缘俱断，只这中间一道板墙，竟将我二人隔开一世。想着几乎再把持不住，便要跑到惊寰跟前，说破一切真相。但又转念一想，这时便说破了，枉害了他，也救不成我。一条大路，我都快走到尽头了，难道还掉头去走小路么？便把牙一咬，面上又换上一层羞红的媚容，向朱媚春一递眼色，道：“你走也成，天亮再走。”朱媚春道：“天亮走怎么？”如莲装作生气道：“你装糊涂，打你！”朱媚春一笑，如莲呸了一声，回手便把电灯机关捻灭，立刻屋中漆黑，对面不见人影。如莲又格格的自己笑了几声，便用极低的声音向朱媚春道：“您请回，快走，别教隔壁听见脚步，快快。”朱媚春也不敢作声，蹑着脚儿溜出去，下楼一直走了。
如莲自己藏在黑屋里，偶尔还痴笑两声，过了一点多钟，才悄悄起来，出了卧室，悄悄的走向隔壁房间，先在门首掀起帘缝向里一看，只见里面清寂寂的并无人影，忙走进去寻，哪里还有惊寰的影子？如莲知道他这一气气得不轻，定已带着漫天愤恨万种伤心而去。走到床前，见板墙上划破一道长孔，知道惊寰必是从此看破秘密，立刻气走。忽又后悔早先不该和班子定下规矩，自己屋里客来客走，不许伙计们干涉，这只为惊寰出入方便，哪知因此一着，连他走我都不知道了。如莲这时空睁着两只眼睛，什么也瞧不见，一颗心儿也似不在腔里，神经恍惚的摸摸桌子，又摸摸镜子，走到西边，又转回东边，举着手好似捉迷藏一样，忽然用手向空一抱，高叫一声：“惊寰，你回来！”接着两足向上一蹦，像攫取什么东西似的，跳起老高，到落下地时，已跌倒在床边，昏昏的死过去了。
且说惊寰隔着板墙瞧见如莲和朱媚春的许多把戏，气得迷糊了一阵，醒过来还忍不住再看，见如莲和朱媚春的浪态，竟是自己目所未见。后来二人调情，把灯灭了，惊寰立刻眼前金星乱冒，心里肝肠如绞，知道再迟一会，或者便要发狂，这里万不能再挨下去，便想起步就走。但是通身气得发软，抬身不动，只得望着房顶抖战。自想我为如莲可不容易，违背了父母，得罪了表兄，抛弃了发妻，只望和她天长地久，哪知道她水性杨花，为一个戏子背弃了我！接着背一阵发凉，想到自己那可怜的太太，那可怜的人起初虽对我有些过错，可是以后对我那般情分，早就补过来了，如今还为我病得要死，看来那才是一心爱我的人，我只顾恋着如莲，向不理人家一句，真对不过她。如今如莲变成这样，我有什么脸去见她？不如死了。想到这里，忽又转念道：“不对，我已把她害到这样了，我再死去，岂不更害她一世？我现在万事都已作错，自己已不算个人，只有赶紧回家去救那可怜的人，赎赎我的罪过。”
惊寰此际受了天大的激刺，心思改变得天翻地覆，觉得如莲已成了个卑贱无耻的人，她负了自己，家里的太太是个清洁温柔而且可怜的人，自己负过她。两下相较，只求快跳出污秽的魔窟，立刻回家见着太太，就是死在她的床下，心里也安慰咧！惊寰想到太太，竟生出一些气力，便从床上滚起来，抓着帽子就走出去。匆匆到了楼下，脚还没迈出门去，忽听身后有人喊叫自己名字，惊寰立定回头，见有个人从一个房间里探出头来，细看才知是表兄若愚。
惊寰正怀着一心气恼，见他在此也不以为意，更不愿和他长谈，只略招呼道：“表兄也在这里么？我回家了。”
若愚一步赶出，拉住惊寰道：“你别走，陪我们玩玩，我同几个朋友在这儿熬夜呢！”惊寰挣扎道：“不成，我要回家，你别搅我。”若愚此际已看出他面色改常，神情大变，心里有些明白，仍拉着他道：“你要走咱一同走，等我去穿衣服。”惊寰应道：“快些，我在门外等你。”若愚忙跑进去，须臾就戴了帽子，夹了大衣出来。两人一路走着，若愚笑着打趣他道：“子丑未申，热客时辰。老弟你自己腻到三点才出来，乐子不小，乐子不小。”惊寰不应，若愚又说了一遍，惊寰本来满心是火，听着若愚的话，好似又浇上暴烈的煤油，而且心里正气得发昏，更不能略自含蓄，便自己和自己发了大怒，顿足道：“该死！你别理我。
乐，哪个王八蛋乐？”若愚看这情形，暗惴如莲居然未曾失信，可还不明白她怎样把这傻孩子气成这样呢。就又用话探道：“半夜打茶围，还不乐？莫非谁欺负了你？告诉表哥给你出气。”惊寰道：“你别问！这不是出气的事。”
若愚自装出纳闷的神气，仰天说道：“这倒怪了，那如莲和他那样好，怎能给他气生？不能……不能……”若愚连说了十几个不能，惊寰听着脑里更昏了，忍不住失口道：
“怎么不能？眼睁她……”说到这里忙自咽住。若愚却已抓住话把，不肯放松，见神见鬼的惊异道：“哦哦，她能给你气生？我不信。”说着又冷笑道：“别骗我，她眼看就嫁你了，你是她的男人，她敢……”惊寰急了道：“再说这个，我要混骂了！人家又有了……”说着又咽下去。若愚露齿一笑道：“她又有了什么？她有病了？那你真算运气不好。家里那位要死，外面这位又有病，这怎么办？”
惊寰此际却听不出若愚是在故意捣乱，倒从他的语里想起他当初相劝善言，暗暗佩服他比自己见得高远，又惭愧没听他的话，更加肚里填满怨气，似乎就要炸裂。方才既不能向如莲发作，却恨不得向人诉诉悲郁之怀。如今被若愚用话一勾，他就把若愚看作可以发泄怨气的人，也顾不得思想，拉住若愚又向前走。
若愚还想要说话，不想忽听惊寰口里竟唏唏的作起声来。若愚定睛向他一看，才知他竟涕泗滂沱的哭了。若愚惊道：“你，你哭什么？”惊寰把袖子向眼上一抹，呜呜咽咽的道：“表兄别理我，我是混账东西。到如今，我才知道，谁也对不起。”若愚这时已知他就要把秘密泄露，便也不再相逼，只跟着微叹了一声。惊寰又接着道：“我都告诉你，你别笑话我。今天才知如莲对我不是真心。”若愚听到这里，把头一摇，口里又不能不能的捣起鬼来。惊寰反着急道：“赚你不是人！她真下贱，居然姘了戏子。”
若愚道：“胡说！凭她那样……”惊寰咬牙点头道：“哼，眼睁是么。”若愚把头在空气里划个大圈道：“不然，你要明白，眼见为实，耳听是虚。”惊寰跳起来道：“巧了，就是我亲见的呀！”若愚假装作一怔，略迟才道：“哦？居然有这种事？想不到，万万想不到。那戏子是谁？”惊寰从齿缝向外迸出三个字道：“朱媚春！”若愚听了几乎要拍手大赞，赞美如莲的信用和她的巧计，但怕惊寰看破，忙自忍住，仍做很自然的样子道：“哦，那就莫怪了。朱媚春脸子多们好，窑姐儿又都爱姘戏子，如莲怎禁得他引诱啊！可是你也不必往心里去，他们不是久局，日子一长，如莲和朱媚春腻了，还要反回头来嫁你。你耐心等着，准有那一天。”惊寰听了好似吃了许多苍蝇，连连呸了许多口，才恨恨的道：“你看我真没人味了！少说这个。”说完便背脸去不理若愚。若愚见这光景，知是大功成就，但不知他这颗心被如莲抛出来以后，还要落到哪里。便又试探道：“如莲是完了，家里那一位你又誓死不爱，日后该怎样？不如想个旁的路儿。听说大兴里百花班里新接来个人儿，俊的很，明天陪你去开开心。”惊寰听着向他把眼一瞪，道：“你还往坏道上领我，瞧着我还不伤心？你又怎知我不爱家里那一位！”若愚冷笑道：“爱还见死不救呢，不爱该怎样？”惊寰听到这句，在黑影中恍见自己的太太正在病榻上忍死呻吟，希望自己回心转意，不由一阵心肝翻搅，好似发了狂一样，两手高举，叫道：“我对不起你！
我就来了。”说着也不管若愚，只似飞的向前跑去。
