南宫府。
南宫府位于汀洲北部的一个小巷子里，看上去不是多么引人注目，然而走进巷子，江白曲和易水湄才发现其实巷子的腹地很大。
那人引着二人，缓缓推开了门，笑道：“二位请，想必飞絮公主与我家公子久候了。”
江白曲看着爱骑，轻轻一拂，那黑色骏马竟也似通人性一般，哧的出气。白曲笑着点头，然后把两匹马都草草的拴在马石之上，携着沉声不语的易水湄，连犹豫都没有，便迈了进去。
南宫府的大厅灯火通明，然而却没有富丽而多余的华贵。只是相对寻常显贵，更多了一些画作。
这时候听到厅内传来淡淡的声音：“陛下与辰妃娘娘万安，南宫九等候多时了。”这个声音有那么一点点冷静，却还带着一两分儒雅。随着那个声音，易水湄透过轻纱先看到的是一个雕桃花的扇柄，然后才是那个握着扇子柄的手，纤细，修长，一看便知是一只握笔的手。
江白曲亦一丝不漏的观察了这一切的细节，心中有些惊奇道：“哦？这传说中的扇公子反而像是个文人。若仅仅是看人，倒还真很难让人将他和黑道联系的上。”
果然，那也是张纤巧的脸，精致的如五官入宫水晶所雕镂的，眉毛亦如天公一笔所勾勒的筋骨，俊秀且无暇。
南宫九看着易水湄道：“辰妃当真如传言所道一般，遗世独立，清逸出尘。”然后他看了看江白曲，微微欠身行了个礼，淡黄的的绸衫微微褶皱，反射着耀眼的光，直逼着白曲的视线。他又不缓不紧道：“陛下，为了打消陛下顾虑，南宫先把飞絮公主请出来。”
然后她朗声一笑：“公主，可参观完了我的画室？”
只听到飞絮爽朗的声音从内室中传出，她在说：“公子的画室果然非比寻常。”白曲听到这个声音，不由一怔，毫无什么波澜惊恶，两个人的对话好似老友交谈一般，自如。
南宫九这时含着那自信的微笑对江白曲和易水湄笑着：“陛下和殿下不如也进在下的画室观上一观，只当消遣，或许便解了心中疑惑。”
江白曲一直保持着那种高傲的姿态，然而心中却有着另外一番心思：“这南宫九当真厉害，我对他还什么都不知，他却将我看了个清楚。这线始终在他手里，我们却仿佛成了木偶，一点也争不到主动……”
易水湄这个时候却衬着假装转身观看厅内的布置的时候轻声对江白曲道：“陛下不如顺其自然，我三人相互呼应，也吃不了亏去。”
江白曲听到这话，也觉得合了心意，于是朗声笑道：“正合我意！”
“哈哈，好，两位请。”南宫九侧身挥出右手，做了个请的姿态。
画室内。飞絮公主正对着一面墙的画作仰头观看。
那些画皆是一尺见方的小品画作，上面画的，则是形态各异的工笔人物，有人是书生模样的公子，也有看上去小家碧玉的女子，还有气宇轩昂的将军，亦不乏开宗立派的宗室，君临天下的帝王。
一张张用白绸做衬，黄木为框，装裱妥当，列于北强之上，好像战阵一般整齐，而有别富有一番风韵。
便是易水湄撩开帘子进来的那一刻，看到这一面墙的画作，也不由惊得张大了嘴，感叹出声来。
“南宫公子的画作果然非同一般……栩栩如生。”易水湄由衷的赞叹着，顿时也明白了飞絮为什么在这画室之中不肯轻易出来。对于喜爱丹青的人来说，这自然是宝库了。
而在这江白曲和易水湄的眼光也凝聚到那面墙上的时候，江白曲却依旧保持着高度的警惕。
南宫九看着江白曲有着如此的细腻的心思，不由打心底也是一敬，南宫九看着她们欣赏着自己的画作，淡淡开口道：“明人不做暗事，南宫九我也是听说陛下遭遇刺客，才大胆猜测陛下要来此一访的……果真是不出我之所料。”
江白曲听到这里，却有点不着边际的道：“呵呵，我看南宫兄的画作，不禁想问一问，南宫兄与画仙是否颇有渊源？”
南宫九一怔，似乎是没有想到如此时刻，江白曲还能问出这种无关紧要的问题，或者也许是在惊讶他眼里之强，不由有些卡壳的答道：“是，是……白曲陛下好眼力，沈前辈乃是家师！”
“果真如此……你这画作，若是拿了出去，肯定非同凡响……”江白曲的声音始终保持着一点冷漠，似乎语带双关。
南宫九也听出了弦外之音，笑道：“不错，南宫世家今日之所以可以繁盛至今，也是要赖着我这黑白两道的生意。”
“哦？怎么讲？”易水湄和江飞絮都已沉浸在了画作之中，却只有江白曲始终保持着过人的冷静。
“凡此一尺见方的工笔人物画，江湖上称之为一尺图，而凡是一尺图所画之人，便是我南宫世家传令江湖击杀之人。故而一尺图一旦传下……”
江白曲冷笑一声接道：“那所画之人，岂有不死之理？”江白曲的声音之中的威严把南宫九也是一震，好像有一股森森的寒气充斥着整个屋子。
这时的南宫九扑的一展折扇，做出镇定自若的样子扇着扇子道：“不过南宫从未画过陛下的圣容……”南宫九心底也有些疑惑：“我怎会有些不安起来？莫非这就是所谓的帝王之威？无可匹敌？”
“哦？”江白曲听到这话，倒是有些好奇了。
“陛下请看！”南宫九指了指墙上的画作悉心解释起来。
“第一排的帝王之卷，有我所画的往来帝王，北漠，西蜀，归海，乃至我郁离的皇帝，也是我所敬仰的人杰英豪。北漠的皇帝只画了萧碧城兄妹，而我却更看重坤地皇帝萧青岚，故而她的排位才更在其前。而归海的皇帝却只画了归海老人一人而已了……至于我怏怏郁离，所画亦是可数，不过今日见了陛下，看来是要再动丹青了。”
“哦？我看公子惜墨如金，而白曲无功无德，却如何要为我而画？”
“帝王之气，不怒自威，不画陛下，我画何人？”南宫九悠悠说着。
江白曲却置之一笑，也不答这问题，只是说：“请公子继续讲下去罢。”
南宫九点点头，又抬手指了二三两排，继续道：“江湖人龙，尽在此中，画的有历往前辈高手，亦是百年之才。”然后他的扇子向下移了一移道：“江湖人凤，侠女，抑或者才女，我也不愿意遗漏。陛下看着人，可知道是谁？”她说着指了指第四排的第一幅画。
那是一个白衫的女子，右手携剑，双眉如柳尖，冷笑不语。
江白曲看了看道：“若是数年之前，我恐怕猜不出来，不过现在么？定是轩辕了……”
“不错，论武功，自是无人能与她匹敌，还有这璇玑才女君未言，都是九州一流，万古无一。我给陛下讲个事情吧，大约半年之前，我这幅轩辕羽凤的画被人盗了出去，那人不过是觊觎轩辕剑，故而想在轩辕羽凤襄阳一行上，挟黑白两道之力夺剑，那人自已为撑了一尺图之威，最后却是个惨不忍睹，而这张一尺图，最终自然也回到了我的手里。”
江白曲仔细地听着他说，同时看着画作。慢慢道：“你是想说，这一尺图所画，未必会被击杀？”
“呵呵，轩辕羽凤只是个例外吧……或者说这室内的画都是意外了……那些杀手发的一尺图，和这里的也不同了……我想说的刚才已经说了，我并没有敢画过陛下的一尺图！”南宫九的声音也有些提高了。似乎是想证明，或者是还自己清白。
“是，我也相信你，不过是来这里寻一些线索吧。”江白曲不急于下每一个定论，答应着。
然而南宫九却继续道：“然而这一尺图却还有一个用处，或许比这杀要厉害的多了……”
江白曲听到这里，才觉得有些新意，于是也不禁开口问道：“哦？那是什么？”
“是，护。凡是我一吃图所画而未发之图，便是我南宫家注定要保的人。江湖自会给几分面子。其实我并没有本事来保这墙上所画的前辈高手，他们的造诣都是在我之上了，只是我所画，必我所仰慕。又怎么会有黑道上的人，敢来打我所仰慕之人的注意呢？”
“原来如此。这倒比刀光剑影的实在许多了。可是却不知道南宫公子说这话是什么意思了！”江白曲的话永远是那样，只说到一半，从不轻易点破。
南宫九打了个哈哈，然后轻声探问道：“南宫那里敢来说保陛下的驾？陛下九州人杰，自有天地庇佑，然而……”他说到这里，声音蓦地降低，笑的也诡秘起来，似乎带着什么神秘的阴谋的样子。
“然而什么？”江白曲不喜欢别人想要要挟，或者牵制自己，又打破了他想卖的关子。
“然而辰妃娘娘呢？听说这回的刺客未能伤的了陛下龙体，却终究动了辰妃娘娘的寒毛……”
江飞絮和易水湄此刻都是一惊，也被打破了看画的意境，而江飞絮也认证听着两人的话好久了。
易水湄这时候隔着纱静静地看着南宫九，神色竟是无比的冷。只是南宫九不知罢了……
“你想做什么？”江白曲对他一而再，再而三的挑战自己的耐性，有些按耐不住了，却还是依旧努力保持着风仪。
一时间，两个男子的身影在静静地内室之内竟显得那么突兀，突兀而对立。如同冰火，随时都有可能碰撞而相互伤害。
而南宫九却行了个躬身大礼道：“南宫只想为辰妃娘娘画一幅一尺图，永远留在这内室之内，以遂陛下的心愿……”
“为什么？”江白曲有些不解，难道他当真费劲周章要来做一件似乎对自己没什么好处的事情？甚至还冒着冒犯天颜的危险？
“只为我南宫家不为牵连，不被人所诬！”南宫九这是的声音似乎一反方才的儒雅，柔和，缓慢，那么坚定，掷地有声。
“为水湄画一尺图？”
“为辰妃画一尺图！”
