“你是当家主事的人，这事自然该由你定夺。”
顾云筝故作为难：“可也要分什么事。有关林家的事，我可从来都是听您吩咐。”
将太夫人呛得险些失去招架之力，笑意也有些勉强，“我也总会有考虑不周的时候，眼下也算是知错就改。”
顾云筝报以明朗的笑，“按我的意思，大嫂若实在记挂亲人，就住到侯府别院去，将林太太、林三小姐一并接过去照顾。自然，你们若是觉得不妥，我也没有好法子，去问侯爷就是。”
于情于理都说得过去了，太夫人与大夫人无话可说，再说下去反落个不识大体的名声。
顾云筝适时道辞，“你们商量，我回房了。”
对于太夫人这种试探，她只觉无趣，却理解。太夫人总想看到她真实的应变能力，或者说，想确定如今的她是否出自本意与太夫人作对。
大夫人跟着顾云筝道辞，出了院门，冷冷地道：“我那三妹多的是花招，如今你让她灰头土脸，她不论付出怎样代价，都会进入霍府，成为四弟的人。”
“侯爷身边再缺人，也不缺跳梁小丑。我便是再愚钝，也对付得了卖女求荣的门第里的人。”顾云筝柳眉轻挑，对这人的耐心告尽，“你也是曾烧香拜佛的人，为何乐于自取其辱？礼佛不能静心的话，还是把佛像换成大爷的灵位吧。看看你现在变成了什么德行，只差认贼作父了。”
“你！”大夫人气血上涌，抬手按住了心口，身形摇摇欲坠。
思烟原本怯懦地躲在一旁，见状慌忙上前去扶住了大夫人。
“不舒服了？”顾云筝显得很关心的样子，随即却道，“病了更好，省得每日里上蹿下跳给大爷脸上抹黑。你若是厌了守寡的日子，大可改嫁，料想霍家也不缺你那座贞节牌坊。整日盼着姐妹做妾的货色，贞节牌坊怕是不出三日就冒黑烟了。”
“你这个毒妇！”大夫人要被气疯了，“四弟怎么会娶了你！”
顾云筝嫣然一笑，“毒妇总要好过蠢妇，每日里不知轻重不知所谓，恁的叫人膈应。”
堇竹上前来，虚扶着顾云筝往前走，“夫人，您房里还有事呢，奴婢送您回去。”随即，微声加一句，“差不多了，真把人气得当场毙命总是不美。”她也看出来了，难听的话夫人不说是不说，一开了头就是句句诛心，把人活活气死根本不是个事儿。
顾云筝又是一笑，依了堇竹。她本意是想把大夫人骂醒，可是听堇竹这意思，自己的话像是说得太重了，也就作罢。
与堇竹闲话时，她问起霍天北的三个同窗的年纪、可曾婚配。
堇竹娓娓道来：
“侯爷与三个同窗年纪相仿，兄弟相称。打头的是蒋晨东，二十四岁，其次是沈燕西，老三是郁江南，侯爷在家中排行老四，在他们四个当中也是老四。除了侯爷，都未成婚。蒋晨东人还在西域，没有官职，是那边第一商贾。侯爷在西域的时候，最有钱的是侯爷，侯爷来京城之后，他就成了最有钱的。”
顾云筝惊讶，“侯爷真那么有钱啊？”
堇竹比她还惊讶，“您连这都不知道啊？”
怪不得总有人弹劾他借公务之便大肆敛财。顾云筝腹诽着，让堇竹继续说。
