在前面有一章中，说到了东方人对于妇女的特别心理态度。此地则是另外一种说明。可以见出东方人和西方人思想的途径来。
“人生的真正目的是什么？或说人生唯一的目的应该是什么？一味地欺哄了别人赚钱，或者费尽了精力以求得年老时的空誉，还是不过将一个人的自我培植起来，达到可能的更好地位，而享受着这样圆满的生存呢？最后的一条，在我看来，似乎要格外合理，合道德些，也似乎有些是日本的思想。那么这个灵魂先在和轮回的信条——同时它应许着将来的出生，保证着走入阴间（Meido）的无惧，一个人只带着一二滴眼泪旅行到不论那里去，就好像向西方或向南方，万里长征，作海外游，比了平常稍为长久些——在人生上加添了多少美妙的影响呀！”
诸位弟兄，果有一比邱（Bihku）思将已往种切——一世二世，三，四，五，十，二十，三十，五十，一百，或一千，或十万诸世——按其情形，按其事实，一一回忆之，愿彼心境平安——愿彼参透究竟，愿彼格外放弃纠缠。”
——AKadkheyya经
倘使我问到一个在佛教的空气中住过数年，而能反省的西方人，东方思想和我们自己的思想中间，有些什么特别差异的基本观念，我断定他要回答说：“就是灵魂先在的观念。”就是这个观念，比了任何别的观念，格外的渗透了远东人民的全部心理。它真像空气激荡的那样普遍：它染上了每一种情绪；它直接的或间接地影响了差不多每一种行动。它的象征是永远看得见的，就是在艺术的装饰中也看得见；日间或夜间，时时有它所发出来的回声，不期然而然的飘浮到人的耳朵里来。人们的种种言语——他们家庭的说话，他们的格言，他们虔敬的或亵渎的呼喊，他们忧愁、希望、喜乐，或失望的宣告——都是和它有关系的。它同样地适应了恼恨的表白或爱感的说辞；“因果”这一个名词，就自然地当作一种说明，一种安慰，或一种咒骂，从每一个人的口边落出来。乡农在巉峭的路上，觉着手车的重量在拉扯着他的根根筋肉，他便要忍耐的微语着：“既然这是因果，也只有吃苦的。”仆役们吵架了，要彼此问着说：“为了什么因果，我必须和你这样一个人同住着？”无能的或不良的人也要被别人用他的因果来斥责着；圣人或贤人遭遇了不幸，也用这一个佛教名词来作解释。犯法的人认罪时，要说：“我所做的事情，我做时便知道是不对的；不过我的因果比了我的心还要来得刚强。”生离的情人。为了相信他们这世里的结合是被他们前世里的罪孽所耽误的，便双双情死；受冤枉的人，自己相信一定曾做过了什么不记得的错事，所以按着事物的永久程序，现在应该要受报应，想藉此将他自然的愤怒压下去。……因此，同样的，甚至是对于灵魂的将来种种极平常的指证，也含蓄着灵魂的已往的这个普遍信条。母亲要警告伊那些顽耍着的小孩子，说明妄作妄为在他们来生，作别人儿女时的影响。游方的或叫化子，接受你的施舍时，必定要祝祷你来世的幸运。年老的“隐者”（不问世事之老人），耳目都已无用了，却很高兴地讲说着他不久就要变成一个年青力壮的人。表示佛教的需要观念的“约束”；表示前生的“前世”；表示退让的“悔心”；在日本人通常的口头禅中是时时有得发现的，正像通常的英语中“是”和“非”这些字眼一样的多。
你在这种心理学的媒介中勾留得长久了。你便会觉得他已经贯穿了你的思想，已经在你思想里面引起了许多变化。含蓄在灵魂先在观念中的种种人生概念——虽然用了同情心研究着而起初一定使你觉得很希奇的种种信仰——你终必不会再觉得它们如小说的那样离奇虚幻，而能见出它们相当的究竟来。它们能将许多的事情，解释得非常合理；而用十九世纪的科学思想来测量它们，便格外能觉得它们的合理。不过要公平地来判断它们，那我们就必须先将西方的轮回观念，扫除干净。因为在西方人对于灵魂的旧概念——例如毕沙古拉（Pythagoras）氏或柏拉图（Plato）氏的概念——和佛教的概念中间，并没有什么相像处；而且就为了这种不相像，所以日本的信仰格外能证明它们自己是合理的。关于这事，在西方的古思想和东方思想之间的大分别。便是因为佛教中是没有那种习惯的灵魂的——没有那种单独、柔弱、战栗、透明，在内心的人或鬼的。东方的“己”并不只是一个个人。它也并不像古时基督教哲学（Gnostic）的灵魂说，有什么一定的多数。它是复杂无穷的集合体——是杳杳冥冥中许多古人的创造思想的总数目。
