孟建峰回国后马上就打电话给岳虹，说要了解云云这次回来的情形。岳虹也想见到孟建峰，想见他的原因却是说不清道不明的。
两人见面后，孟建峰问岳虹：“云云跟那个美国男孩的关系成熟了没有？”岳虹说：“我觉得他们挺相爱的。”孟建峰微笑着表示欣慰，接着便直截了当地提出：“岳虹，咱们复婚吧，要不，老了到美国投奔云云还挺为难的。你去我就去不了，我去了你又不方便去……”
岳虹说：“谁也投奔不了的……他们美国人不习惯与父母生活在一起。”
孟建峰无语了。过了会儿，他感慨说：“当然咱们现在还不需要被女儿照顾，但却很需要与女儿享受天伦之乐啊。”岳虹也感叹：“等云云自己有了孩子，才能体会到父母的养育之恩。人年岁越大，越容易想起自己的父母。近两年我总是想起爸妈，他们都走得太早了……”
这一说，把孟建峰的心思也勾起来了，他说：“想到父母我也很愧疚，我妈现在跟着我二弟，他们夫妻俩在饭馆里那么忙，哪顾得上照顾七十多岁的老妈……唉，想让她跟我享几年福吧，我又是单身……真是心有余而力不足。”
岳虹一听，心里有点不对味儿，便冷冷地说：“你总想把尽孝的责任转嫁到老婆身上？那么你现在身居高位，什么样的女人找不到？你就再找一个让她替你尽孝吧。”
孟建峰不回应别的，只说自己从没对第二个女人动过真情。岳虹反驳说，那你怎么一个又一个的换年轻的女朋友？孟建峰解释，那都是三两天就谈不下去了。男人一辈子可能找几个女人，但真正爱的只有一个。岳虹被这话触动了情思，便说：“女人才真是这样呢。”孟建峰一听，充满希望地问：“真的？你也这样？”
岳虹却说出这样一番话：“我不会对男人动真情了，所以不可能再结婚了。因为这个年龄即便再结婚，也只是人生路上互相照顾的关系，而我不指望谁照顾我，也不想去照顾谁……”孟建峰想，看来她的心还是冰冻三尺啊，莫非我此生真的不能让她回来了？
这次谈话后，孟建峰又托高山跟岳虹谈谈，高山应允说一定找机会谈。
这天傍晚，高山和妻子来商场购物，恰巧碰到岳虹。高山便对岳虹说：“我有点事儿要找你，你啥时有时间啊？”岳虹说如果事儿简单，现在就可以说。高山便让妻子一个人先去挑选东西。白大夫笑着说：“我知道你不愿陪我逛商场，碰见岳虹刚好让你有了借口……”
高山和岳虹来到商场对面的茶座里，高山说：“老孟跟我说，他真的放不下你，对以前的做法很后悔……”岳虹叹口气，摇摇头，一言不发。高山再说：“你就不能松动松动，给他一个机会么？这也是给你自己一个机会啊……”
岳虹便坦率地说：“老孟这人呀，老婆在不危及他的利益时，还是好老婆，一旦影响他的前途，马上就考虑保全自己牺牲老婆……唉，想想都让人心寒。”
高山的手机响了，他出去接电话，进来时笑着对岳虹说：“你看，说曹操，曹操就来电话了。告诉你，老孟升为省政协副主席了。知道咱俩正在一起，他邀请咱俩一起吃饭呢。”岳虹摇头拒绝了，并说：“他升多大的官都跟我没关系，更别谈什么复婚了。你想，他原来当教育厅长，不让我开教育书店，现在他升政协副主席了，权力更宽了，我生意上有什么差错，岂不是又要影响他的官运了？”
岳虹刚走，白大夫就拎着几个购物袋出来了，高山先开车送老婆回去，然后去跟孟建峰会面。路上，白大夫说：“你真爱管闲事，又在花心思说合他们俩呀，叫我说，别费这个心，像老孟那样的人，回家挺得像个大爷一样，哪个女人受得了？”高山说：“人家现在升为副省级了，想找什么样的找不到啊，人家是忘不了岳虹……”白大夫说：“他忘不了岳虹，岳虹不见得能原谅他。女人呀，受过伤害后就把痛苦存进银行了，等到以后有相同的伤害时，这些痛苦就连本带利地发作出来了。”
高山说：“如此看来，老婆得罪不起。”白大夫说：“你们男人呀，往往最不怕得罪老婆了。不是说中年男人有三大喜事吗，升官、发财、死老婆。这是不是最实质最冷酷的总结？”
高山说：“大多数男人还是好的嘛。老孟也不坏，他对岳虹还是有诚意的。”
等高山到约定的餐馆时，孟建峰已经点好菜等着了。高山见面就笑着说请孟主席今后多提携。孟建峰责怪他改称呼这么快，显得生分；又问今天岳虹态度怎样。
高山转述了岳虹的话，见孟建峰有些失落，就安慰他凡事随遇而安吧。孟建峰却坚定地说：“不！我一定要让岳虹回到我身边来。当年她是著名的冷美人，我还是把她追到手了，现在我照样能搞定她。这是我的中心计划，实现这个计划只是时间问题。不信你走着看。”
这话让高山愣了半天……
在孟建峰信誓旦旦地打算着自己的将来时，赵富却痛彻地知道自己的人生路已经到头了……
这天的饭桌上，赵富说：“以后你们要抓紧亮亮的学习，一定要让他考上名牌大学。不论我在不在这个家里，对他的教育问题，你俩都要多向岳虹请教。你看人家云云多成功……”
赵强盛笑着说：“爸，你不在这个家还能上哪？怎么听着像刘备托孤一样。”赵富沉思着说：“我这人命不好，现在事业进展顺利了，我自己却……这就是我的命啊……”说着，他心里像刀搅一样痛。赵强盛夫妇看他叹息自己的命不好，还以为他是悲叹目前的单身生活。
周岩来儿子家，刚坐下，春光抱着小婉也进屋了。那小婉原本紧搂着春光的脖子，看见周岩，她慌忙放开了自己的胳膊。春光将小婉放在沙发上，又把靠枕给她垫好，然后才招呼妈妈。周岩的心里自然又是一阵嫉妒。
周岩这趟来是告诉春光，赵强盛跟春光姨父他们学校合作建职工住宅区，房子的价格比团购价还要低。周岩通过岳虹，岳虹又通过李晶，李晶又通过赵强盛，终于给春光弄了一套。春光听了这消息自然很高兴，但又发愁首付款无着落。周岩说：“我和你爸爸这一年又攒了几万，回头向你姨他们借几万，再问岳虹借点，凑一凑也不知能凑多少。”春光说：“我姨那里就不要开口了，既然是我姨父他们学校建，他自己肯定也要买，哪还有闲钱借给咱们呢。”
陆医生想了想说：“既然是便宜房子，那就不要错过机会。我打电话让小婉的舅舅帮我把老家的房子卖了，足够给他们交首付款了。不过那样我可没后退的地方了。”春光忙说：“妈，我什么时候都不会赶您走的，就是您老了不能动了，我也不会对您有半点不好的。”
周岩想，看他把丈母娘叫妈叫得多顺溜，对丈母娘比我这一把屎一把尿把他拉扯大的亲妈还亲。还真像人们所说的，儿子一结婚，就等于过继给丈母娘了。想着，想着，周岩发现自己走神了，便赶紧让儿子好好谢谢丈母娘。
陆医生说：“谢什么呀？亲家母，咱一辈子不是为孩子活着吗？”
周岩这边跟儿子说房子的事，她妹妹周丽也在跟丈夫说房子的事。当周丽听说赵强盛的公司要替两个校长交房款，感到惊愕、高兴，也感到忧虑。她说被发现了可是够坐牢了……
冯正元的内心挣扎也很厉害。他想，以前别人拿着烟酒来，我不接受，那都是小贿赂。这次面对的是几十万，我就动心了，难道我也在逐步成为贪官么？一旦被人知道，我就是道貌岸然的伪君子，就是被万人诅咒的贪官……这个晚上，他辗转反侧，大半夜都睡不着。
赵富也常常睡不着。这天他正在自己办公室里整理文件，赵强盛进来了。赵富说这两天把东西整理一下，交接的时候就方便点。赵强盛惊讶地问：“爸爸，你真的什么都不管了？”赵富沉重地说：“嗯，有这种想法。你最近把大学这个住宅区抓紧一点，一定要保证质量，那帮教授们是不好对付的。”
赵强盛让爸爸放心，说宁可压缩公司的赢利空间，也决不会在质量上含糊。又说教授们工资高，都有改善住房的需求。他们学校明年后年还会有新的计划。应该通过这次的优质工程和低价位预算，占有他们的民意，以便垄断他们今后的住房建设项目。
赵富说：“好，我高兴你有这样的谋略。这次咱们赢利不大，你要给股东们解释清楚。最好的赚钱不是快赚和多赚，而是安全地赚和长远地赚。”说着，赵富又仰头闭眼养起神来。
赵强盛问爸爸最近心情总不好，是不是身体有什么毛病。
赵富终于决定说出真相了。他把诊断书递给儿子。赵强盛刚晃了一眼脸色就大变了，诊断书也从他手上滑落到了地上。赵富颤抖着又将它捡起来放到桌子上说：“儿子啊，爸爸这些天心都像被油煎了一样，一直没勇气对你说。唉，现在也想通了，人活百年总有一死。不过，我还有一件事要叮嘱你……”
赵强盛打断说：“什么都先别说，赶紧住院手术。”赵富摇摇头说：“晚了，医生说已经错过手术时机了。”赵强盛说可以去北京上海找最好的专家，也可以考虑去美国治疗，花多少钱都没关系，拿全部财力为父亲治病。赵富说钱再多也买不来命。
赵强盛说：“平时觉得有你没你我都能玩得转；现在细想想，要真没了你，情况就不一样了。”
赵富说：“没关系，儿子，我当年带领包工队时，也就你这年龄。那时比现在难很多，领着一帮子穷小工，到处磕头作揖求人给点活儿干，干完活还要费尽周折才能要到工程款，还要费口舌费心思跟我包工队内部的几个刺儿头斗心眼……不过我还是一路走了过来，直到把事业发展到省城……二十多年过去了，咱已经是一家大房地产公司了，我这一辈子也算是很辉煌了。”
赵强盛说跟爸爸比自愧不如。赵富说：“你小子也不要灭自己的威风，你会比老子更能干的。加上有李晶的协助，咱家的事业会更辉煌的。”
晚上李晶知道后也很震惊。她说怪不得他最近老叮嘱多操心亮亮，还要咱们向岳老师请教教育方法什么的。赵强盛说自己真的难以接受这样的诊断结果……李晶想了想，豪壮地说：“我把两个公司都管起来，你陪爸爸去上海看看，哪怕有一线希望都要争取。另外，再打电话问问岳老师的女儿云云，她的未来公爹不是名医么，问问美国有没有先进的治疗办法。”赵强盛说：“爸爸已经拿着片子咨询过专家了，人家说已经是极晚期了……做手术比不做的危险更大。”
赵富知道自己的时间不多了，对所有能做的事都加大了力度和加快了速度，连亮亮的武功训练都抓得比以前更紧了。周六一大早，赵家后院那块水泥铺平的空地上，赵富正在给亮亮做扫堂腿的示范动作。亮亮照着做了两下，赵富说：“这样不行，你这条腿扫出去时，另一条腿却浮浮地站在地上，人家趁机踢你一下，你就惨了……”
早饭时，赵强盛让父亲不要再教亮亮练武功了，让他多休息；还说现代人也不靠这些武功防身。赵富坚持说，防身不防身的，总是一种锻炼嘛。亮亮也兴致勃勃地告诉爸妈，学武功很有意思，一定要坚持下去。赵强盛不好多说了，默默地吃饭……
赵强盛的心情一直很沉重。总想着爸爸说不定哪天突然就走了，自己真是接受不了那种残酷的现实。赵富想，我儿子都三十多了，知道爸爸不能继续陪他过日子了，心里还这么难过。我应该让他在这个世界上有个主心骨……
在赵家为赵富的病焦虑时，岳虹正躺在床上悠闲地看书。孟建峰打来了电话，问她能不能出来一下，说他此刻就在岳虹的家门外。岳虹放下电话穿了件外衣出去了。
孟建峰是来告诉岳虹，他要去中央党校学习一年，明天就走。岳虹问他还有什么事，他没回答，却问岳虹：“你真的不打算再交男朋友了？”岳虹奇怪他怎么又问这个问题，孟建峰吞吞吐吐说，等自己学习回来后，会好好反省两人一起生活的二十几年……总之，这期间希望你等着我。
已经数不清这是孟建峰第多少次表示和好的愿望了，要说岳虹一点不动心，那是假的。当下她看了孟建峰一眼，柔柔地说：“那……等你回来咱们再谈吧。”孟建峰知道，岳虹向来出言谨慎，她能这样说，等于已经答应自己了，便满意地笑了笑，开车走了。
岳虹泪眼模糊在原地站了很久……
