从前，有一个很穷的村子，由于土地贫瘠，长不出什么庄稼来，村民们都感到很苦恼，不知道该用什么法子才能多挣些钱。
离村子不远有一座山，山里有一个很深的山洞，谁也没有进去过。村里有个长着长长白胡子的老头，是村里年岁最长的人了。他常常讲：“听前辈的人说，这座山上原来住着一群强盗，他们把抢夺来的金子全都藏在了那个山洞里。后来他们被官府抓了去，宁死也没有说出藏金的地点，所以金子还在山洞里，谁要能进山洞找到那些金子，就会发大财了。”
村里有几个胆大的青年，听信了这话，都决心进山洞找金子。这一天，张三、李四、王五约好了，一同来到山洞前，壮起胆子进去找了起来。张三瞪大了眼睛，东摸摸，西探探，忽然手触到一样硬东西。他心里一阵高兴，想：这一定就是金子了。他急忙跑出山洞，仔细地看来看去，这块硬东西上沾满了泥土，裸露的地方还有些光泽，其实只是一块曾经被打磨过的石头。可是他满脑子想着金子，就根本不往别的东西上去考虑。于是他狂喜地举着石头往家跑，一路高喊：“我找到金子了！我找到金子了！”李四和王五也各找到了一块石头，也和张三一样，他们都认为自己找到的就是金子，兴高采烈地拿回家去了。
村民们闻讯赶去观看，大家都交口赞叹道：“总算找到金子了，这下我们该发财了！”其中只有一个曾经见过金子的人看出那不过是些普通的石头，用袖子掩住口笑了。村民们见他笑，都愤怒极了：“你实在不知好歹，居然敢嘲笑我们想发财！”于是大家群起而攻之，把他赶出了村子。
