妊娠和分娩是女性一生中很重要的一个时期，护理不佳往往会构成重大的应激事件。尤其是年龄偏大的产妇会出现一些复杂的心理变化：对分娩的恐惧、宫缩带来的疼痛刺激、对自己能否坚持到最后顺利分娩以及胎儿是否安全的担忧等。这些不良情绪将使产妇形成不良的应激反应，对分娩产生不良的影响。
目前，随着医学科学的不断发展，心理医学正日益受到广泛重视。在分娩过程中，不但要重视生理因素对产妇的影响，确保母亲和胎儿的安全，更应注重社会及心理因素对分娩过程的影响。因为产时不良的心理状态有可能影响产妇一生的心理健康。多项调查结果表明：孕妇分娩前后及产时主要的心理状态是紧张、恐惧、焦虑；突出的心理应激因素依次为：担心妊娠不顺利，害怕难产，害怕手术，担心胎儿发育不正常，为胎儿性别烦恼，担心胎儿分娩后有后遗症，担心胎儿不能存活，担心产后母婴无人照顾，担心经济费用，等等。由于大多数准妈妈没有经历过分娩，因此对分娩既无经验也无知识，听到的多是父母、姐妹及周围亲友的“经验之说”，宫缩如何疼痛，要生一天、两天，生不下来又要剖宫产……再加上陌生的分娩环境，周围产妇痛苦的呻吟或号叫，对分娩只会更加焦虑不安和恐惧。这些不良的心理反应使得产妇的疼痛感更加重了，自我评价下降、缺乏自信，甚至有的产妇丧失了对分娩行为的自控力。
不良的心理还会产生一些生理反应，如血压过高、心律加快、呼吸加快、血糖过高、肌肉紧张等，此时内分泌系统发生变化，使得肾上腺素分泌增加，导致子宫收缩力减弱，影响产程的顺利进行。
所以，产时的心理保健很重要，包括重视产前教育。每一个准妈妈应当了解分娩的有关知识，如分娩的影响因素，正常分娩的经过；了解自然分娩的好处，增加自然分娩的信心；学会减轻疼痛的方法，等等。产时应当由丈夫和医务人员陪伴减轻疼痛，应用各种镇痛方法并给产妇提供温馨舒适的分娩环境。
