三公去城里工作时还很年轻，那时，没人叫他三公。等他从城里回来时，他已经老了。这时，村里人见了他，都喊他三公。
三公在城里的工作让村里人很羡慕，他总在菜市场转来转去，见一个人担菜来卖，便伸一只手出来，向人家要钱。山村离城远，但还是有人进城时看见三公收人家的钱。村里有一个人，一天一直跟在三公后面，他发现那天三公收到好几百块钱。那人后来拦住三公，跟他说：“三叔(那时村里人还喊他三叔)，你天天这样收钱，你发大财了呀。”
三公笑笑说：“我这是收税，要上交给国家！”
那人说：“不是你自己拿呀？”
三公说：“那怎么行，一分钱也不能拿。”
三公在城里转了一辈子，老了，回村了。回村后，三公还喜欢转，在村里转。那村大，三公总是这里转转那里转转。有人见了，笑笑说：“三公呀，你在村里这样转，是不是也想收几个钱呀？”
三公不好意思的样子，回答：“转惯了，闲不住。”
有一天三公转出了村，来到了一条河边。这是一条小河，河不宽，水也不深，三公看见很多孩子在这儿瞠水过河。这些孩子都背着书包，把裤脚扎得老高，一拨一拨走过河去。一个孩子脚下绊了一下，险些跌倒，三公见了，慌慌地跑过去扶着孩子，然后一直牵着孩子过河。
后来，三公再不在村里转了，他到河边来，牵着那些孩子过河，一些小孩子他还背着过河。
天天如此。
一次暴雨，落了一天一夜。等雨住时，三公没看见河边有孩子了，三公只看见河里水涨了，河里水急浪大，轰隆作响。
水一涨，孩子再蹚不过河了，要到下游七八里的地方去坐船。但村里孩子嫌远，不愿去。
有好多天，三公看见那些孩子都没去上课。三公就去劝那些孩子，三公说：“远也要去，不读书怎么行。”
孩子说：“太远了，去过渡要走七八里，过了渡到学校还要走七八里。”
三公也觉得远。
三公后来还听说，整个一个春天和夏天，河水都满。这时，除高年级的孩子寄宿在学校外，低年级的孩子几乎都不去上课。三公便忧心忡忡了，总说：“不读书怎么行呢，不行呀。”
三公还到河边去，仍在河边转，转来又转去。
一天三公不转了。
三公去银行里取了两万块钱出来。
三公要建一座桥。
有钱，好办事，三公让村长请了很多人，还专门请来了造桥的工匠。这些人忙了一个月，一座桥就造好了。是一座木桥，不宽，只有两尺，但结实，挑担东西走在桥上，也不会晃晃悠悠。
有了桥，孩子又可以上学了。
但过桥是要收费的，有大人过桥，三公便伸一只手出来，三公说：“过桥收钱，大人一角，孩子免费。”
那些大人有些不情愿，三公见了，又说：“下游过渡也是要收费的，他收两角，我收一角，你们还少走了许多冤枉路，值呀。”
大人想想，是值，于是交一角钱给三公。一些喜欢开玩笑的人还说：“三公，你是不是一不收钱手就痒呀。”
三公笑笑，三公说：“是这样吧，本性难改了。”
此后，三公每天都在桥上，有孩子过桥，他便牵了孩子过去。有大人来，他伸一只手出来，收钱。
转眼过去了一年。
这天，很多学生放学回来，三公一一牵了他们过桥。那是早春的一个雨天，天冷风寒，三公来来往往在桥上多走了好多趟，累了当他又要过桥去牵一个孩子时，脚一滑，跌河里了。
幸好河边有那些孩子，他们大喊：“三公跌河里了，快来救人呀！”
很多人跑来了，他们救起了三公。
三公毕竟年纪大了，那么冷的天，三公怎么受得了，他病了。
这以后的一天，三公让人喊来了村长。三公把一个23000块钱的存折给了村长，还给了村长1580块现金。三公跟村长说，那23000块的存折是他的积蓄，那1580块现金是一年来收的过桥费。三公说村里穷，还有很多乡亲没让孩子上学，那些钱，他捐出来让那些孩子上学。
很多人围着三公，没人作声，但泪水在人们眼里潸然而下。
后来，三公的病更重了，三公觉得自己不行了，但他还想看桥最后一眼。于是，他让人把自己抬到了桥上。
村里人都到桥上来看三公，大家默默地走上桥，走到三公身边，然后，轻轻地，轻轻地把一角钱放在三公手里。
(刘国芳)
