新的挑战很重要，但这些挑战应该是我们自己选择的挑战，而不应是为了实现我们所建立的形象而强加到我们身上的挑战。
没有新的挑战，我们的思想就会僵化。只要是你认为回忆比你的目标重要得多时，你就算是步入了老年。例如，美国著名教士诺尔曼·文森特·皮尔，就是一个不为年龄所限、不安于现状的伟大人物。他一直坚持写作，发表鼓舞人心的演讲，和那些渴望寻求“积极思维的力量”的人互相切磋。他一直坚持这样做，直到他90岁高龄。皮尔教士是他所呼吁的“态度决定一切”的最好的实践者。他是一个逐渐变得自信的人因为他有着不断开拓进取的精神。
一个依赖过去的成就生活的人和那些不能不断地使自己增强自信的人，会逐渐失去对自己曾经具有的能力的信任。慢慢地，他们开始越来越多地谈论着他们的过去，越来越少地谈及将来的奇妙的时光。我想你一定看过对过去生活场景进行描述的电影：一个拳击手对一个小伙子讲述他过去取得的荣耀，或一个年事已高的运动员，透过昏花的老眼，瞻仰他过去曾经获得的战利品。
这种情况未必都发生在年长的人身上。最近，一个刚过30岁的年轻人告诉我，说他已经到达了为自己设定的生活目标，现在对生活感到厌倦。在我们的国民的精神健康所出现的问题的分析中，像“衰竭”“中年危机”和“过早地引退”这样的术语，出现得越来越普遍。对自信最恰当的比喻，莫过于一句古老的谚语中所说的那样：“不断地学习、进取和向往。”
我们对自身能力的信心，是以一种自身的责任感、对人生价值的正确认识和我们对我们周围社会的贡献为依托的，这种对能力的信心，只有在我们达到一个新的目标时，才能体会到。
