小孩祭祀
古印加崇拜神权统治，每年都要定期举行祭神仪式，其中最令后人不解的是小孩祭祀，参加祭神仪式的孩子，通常都来自偏远的地方，仪式结束后，便被带回家中等待活祭。
几个世纪以来，被活祭了的小孩中留存下来的木乃伊，静静地躺在今秘鲁的山巅及其他安第斯山脉各处。陪葬的还有少量的食物、啤酒和麻醉催眠用的可可叶，此外还有用金子或贝壳做的男女小人以及小巧的骆驼雕像。
这种为祭品而作的牺牲在古印加被视为无上的光荣。很早以前，一位西班牙编年史作者曾记录了这样一个口传的历史故事。说是印加某一流域的酋长将自己的女儿献给印加帝国的国王作为祭礼。女孩儿来到首都后由国王改名为唐塔卡古，意思是橙黄的玉米。在举行了仪式后，人们让她穿上最好的长袍，又准备了一间特殊的墓室，然后就将其活埋。从那时起，那个地方就被尊为忽加，意即神圣的所在，在那里逗留着还未完全死去但已开始了另一个世界生活的人。
当今的考古学家，曾在美洲大陆的高峰发现过不少小孩的尸体。在位于今阿根廷和智利中部边界的一个山峰峰顶，考古学家发现了一具7岁大的男孩木乃伊。检查后发觉，这个小男孩在其生命的最后两年中，竟只吃玉米而别无他物。那么，是不是玉米有其特定的象征或含义，才被用来作为祭祀对象的食物，今天已无从得知。
在安第斯山脉当今世界最高的火山之一的山顶，考古学家又发现了一具14岁的女孩木乃伊。女孩儿的脸安详平和，脸蛋儿鼓鼓的，是迄今为止安第斯山脉所发现的同期木乃伊中，女孩面部保存得最完好的一具。
经测定，发现人们先用啤酒将她灌醉，再丢到冰天雪地之中冻到麻木，然后用漂亮的毯子和光鲜的布匹将她层层包裹，最后活埋。而这一地区又先后发现了很多头骨变形的女孩木乃伊，这是不是出于对女性山神的崇敬而将具双峰的山脉比喻为女性的双乳，现在也不得而知。
但最让人不解的是，为什么古印加祭神，都必须要用小孩来祭祀呢？一些专家认为，古印加人不用大人来作祭祀，是因为他们相信大人不具备小孩儿所拥有的神奇力量。而将这些孩子祭献给神，使他们充当往返人间和神界的信使。将小孩祭献给太阳神，就能保佑一年的风调雨顺和作物丰收。
不过印加小孩祭祀的目的到底是什么？现在仍没有确凿的证据。
今天，安第斯山附近的村民仍旧保留着供奉阿布斯山神的传统，不时地在圣地摆放一些食物和谷物。据一位老人讲，如今人祭依然在偷偷地进行，当地种植园的场主们每年都要杀死并吃掉一名工人，以保佑作物的丰收。这是否就是古印加人小孩祭礼的遗风，依然还是个谜。
印加人源自何处
印加文化是16世纪初西班牙殖民者入侵以前南美洲最发达的文化之一。13世纪，印加部落在安第斯山脉地区崛起，至15世纪中叶已发展成为幅员广大的中央集权和奴隶制国家。那么，这个强大的印加部落最早源自何处？现存的神话传说和有关历史文献对此说法不一。
关于印加人的起源地有各种奇异的神话传说。
秘鲁历史学家、印欧混血种人加西拉索·德拉维加从其母印加贵族那里搜集了印加人许多口头流传的历史神话传说，编撰成《印加王室述评》一书，其中的一个神话说，印加人的祖先是神，印加王朝是由“太阳之子”阿亚尔四兄弟和四姐妹开创的。
四兄弟的名字分别表示不同的意思：阿亚尔·曼科（也叫曼科·卡帕克）意首领和被授予最高权力的人；阿亚尔·乌丘象征生长胡椒的国土；阿亚尔·奥卡是反叛和寻找权威的人；阿亚尔·卡奇象征有盐滩的海岸。一些学者认为，这些名字可能同“塔万廷苏尤”的四个地区有关。四姐妹的名字也含有不同的意思：玛玛·沃利奥是生殖力旺盛的母亲和照料家庭的妇女；玛玛·瓦科代表承担责任并有男子气概的妇女；玛玛·科拉是生长于东部森林中的一种野草的名称；玛玛·拉瓦表示秘鲁种植最多的农作物玉米。这八人不仅是兄妹，而且是四对夫妻。他们遵照太阳神的命令寻找定居地，在高山峻岭中找到了位于海拔3300米高的一个谷地。它三面环山，谷地有河，河的两岸有肥沃的土地，他们就把这地方叫做库斯科。
神话说，在行进过程中，阿亚尔·卡奇是八人中力气最大的一个，一路上他开山辟岭，但兄弟们嫉妒他的巨大力量，并设计陷害他。卡奇中计被引进一个山洞，一块巨石滚落下来封住了出路。卡奇痛斥兄弟对他的陷害，并祈求大地之神比拉科恰救援。后来，这个神就把他变成了一只神鹰。让他从山洞中逃出。卡奇飞到瓦纳考里山顶上，神又把他变成了岩石，那就是神圣的瓦纳考里——后来印加青年举行成年礼仪的圣地。
另一个兄弟阿亚尔·乌丘由于在库斯科附近亵渎了圣物，被变作一块石头。这样只剩下曼科和奥卡。奥卡后来因反叛兄长曼科而被击败，最终服从了神和曼科的意志。这样，阿亚尔·曼科就成了库斯科的主人，并同家庭和炉灶的保护神、他的妹妹玛玛·沃利奥结为夫妻并成为印加王朝的缔造者。神话故事暗示：印加人源自库斯科邻近地区。
另一个神话说，当印加人还处于愚昧和野蛮状态时，太阳神怜悯他们，就从的的喀喀湖的一个岛上（太阳岛）带着他的儿子曼科·卡帕克和女儿玛玛·沃利奥来到人间，把分散的人们组织在一起，并教给他们文明和各种技艺。卡帕克带着太阳神给的金枝开始了他们的旅程。他在到达库斯科时，金枝插在地里消失了，他就在那里建立起帝国的首都库斯科。卡帕克教给男人们农业技艺，玛玛·沃利奥传给妇女们纺织技术。此后，曼科的子孙连续征战，征服了许多其他部落，占据了整个安第斯山脉的中部地区。这个神话告诉我们，印加人的祖先来自的的喀喀湖的太阳岛。
现在的考古表明，印加人原来就居住在库斯科谷地，他们属于克丘亚语族的一支小部落。约在公元1200~1438年，印加人已形成部落联盟，活动范围就在库斯科谷地及其周围地区。
古印加人到底有没有文字
古印加人到底有没有自己的文字，这是长期难解的一个谜，也是历史学家们长期争论不休的一个问题。有的学者认为，印加陶器上那些类似豆子的符号是一种尚未破译的特殊会意文字。有的学者则认为，16世纪以来，在库斯科太阳神庙里的金柜装饰物上的那些“图画”，就是传说中的象形文字。1980年5月，英国工程师威廉·伯恩斯·格林在经过七年考证后，发表了题为《印加人的秘密文字符号》的学术论文，认为印加文字由16个辅音和15个元音组成，这种秘密文字是美洲最早的象形和表意文字之一。然而，大多数学者认为，上述几种论断都还缺乏令人信服的根据。
虽然如此，依据考古表明，古印加人存在过结绳记事方法。结绳记事分基普和基尔卡两种，主要用于辅助记忆、统计和记事。但这两种方法一般为少数祭司、贵族所垄断。
基普是印加人用羊驼毛或骆马毛编结成的彩色绳子。一个横粗的主绳上垂直地系上许多根细绳，有时多达100根，并在垂着的细绳上距主绳不同的距离处打结头。结头的形状和数量表示数目。距主绳最远的结是个位，再上一个结是十位，然后是百位和千位，越是数大越接近主绳。人们认为基普上最大的数不超过10000.印加人还不知道零的概念，所以在基普上没有表示。1981年1月19日，在利马省拉帕斯村发现的印加古记事绳长达250米，是迄今发现的最长记事绳。
不同颜色的细绳表示不同的事物。据专家们研究，褐色表示马铃薯，白色代表银，黄色代表金，黑色代表时间，红色代表士兵。印加人借助绳的颜色，结的形状、大小和位置，来记载各种重要事件和自然现象，也用来进行各种统计，特别是村社社员的人口统计。有人认为，印加境内各地区还存在一种历史基普，用于辅助记忆，记载印加国的编年史。对此，比较谨慎的专家则认为，这还有待于深入研究。
基尔卡是画在毛织品、布板、石板上的没有年表的历史图画符号。一种是在一奇怪的石板上画有像堡垒开放状的一排排四边形，有的学者认为这是一种计算和统计的符号。还有的是在一些布板或织物上画上历史图画符号。据最初侵入印加帝国的西班牙人记述，他们在库斯科的太阳神庙附近的一所祭司的秘房中，发现了贴在木板上的大幅粗布画，画有印加人的传说和历史事件。这间秘房，除了印加王和专门负责保管的祭司外，其他人不准进入。16世纪，西班牙驻秘鲁殖民总督托莱多还曾亲眼见到过那种布板，上面画有印加统治者的像，人像的周围有关于印加神话传说的符号。由于布板的金框被西班牙殖民者劫走，金框中的历史图画被毁，这种历史图画符号没有能保存下来。
善于利用基普的专门祭司或官员，称为“基普卡马约克”，是印加帝国的会计兼秘书。他们的职责主要是陪同印加王的钦差大臣——图库伊里库，到全国各地视察。钦差大臣每到一地，按村社为单位召集村民会议。基普卡马约克根据到场人数进行统计，分派贡物，征召新的奴隶和美女。基普卡马约克的另一项重要任务是收集描绘发生过的重大历史事件的图画符号，并把它送往库斯科，备王宫秘密收藏。在印加王国为贵族子弟设立的学校里，教师还专门传授结绳记载的知识和方法。
但印加人究竟有没有自己的文字，至今仍是一个谜。印加王国是西班牙入侵前美洲最主要的文化中心，在印加文化中占重要地位的巨石建筑群和纵贯南美洲的石砌大道，令当今建筑师都赞叹不已，然而这一切都是在没有文字的情况下完成的，这又实在令人难以置信。看来印加人有没有文字这个问题终有一天会水落石出。
