孙权临死前把朝政托付给大将军诸葛恪和孙弘、孙峻几个人。孙弘和诸葛恪不和，想趁机杀了诸葛恪，自己掌权。孙峻知道了，把这件事告诉了诸葛恪。诸葛恪没事儿似的把孙弘请到自己府上，说要和他商议大事。孙弘一到，就被杀了。这一来，诸葛恪掌握了吴国的大权。他主持着让太子孙亮即位。孙亮才10岁，什么事都是诸葛恪给他拿主意。
诸葛恪掌握了朝廷大权，办事十分认真。他废除了一些苛刻的法令，减少了官差，还赦免了一些罪犯。吴国上上下下见他这么做，都很高兴，说他好话的人就多起来。他每次出外巡视，百姓们都挤在街道两旁，伸长了脖子，要看看这位大将军长得什么样儿。
过了些日子，诸葛恪带兵到了和魏国交界的地方。他下令在边界上造了两座城，修了一条大堤，还留下一些将士守在城里，准备随时对付魏国。结果这一次司马师派兵来打吴国，吴国因为早有准备，把魏军打败了。诸葛恪立了大功，吴王孙亮把他看成了大能人，让他掌管起全国的军队。这一下诸葛恪骄傲起来。别人的话，他就不怎么听得进去了。
第二年（公元253年），诸葛恪要出兵伐魏。大臣们都不同意，说将士们太疲劳了，应该休息休息。诸葛恪不听，还说出了一大套理由。他说：“天上没有两个太阳，地上也不能有两个皇帝。魏国的司马懿死了，力量比以前小多了。我们不能白白放过这个机会。”大臣们知道诸葛恪非要出兵不可，都不敢反对。
诸葛恪率领二十万人马，浩浩荡荡地开往新城。没想到攻了三个月，还没攻下来。士兵们日夜不能休息，都想歇歇喘口气。这时候又到了七月，天热得像个大蒸笼。大伙儿不是中暑，就是泻肚子。不少人哼哼呀呀地躺在地上，一点劲儿都没有。有的将军只好把这事报告给诸葛恪。
诸葛恪攻不下新城，心里本来就窝着火儿，一听说害病的人这么多，更是火上加油。他拍桌子瞪眼睛，大骂士兵装病，骂将军们谎报军情，还说要再这么装病和谎报，就要把他们办罪。这么一来，说有病的不多了，偷偷逃跑的人可多起来了。有的人干脆往北逃到了魏国。
诸葛恪没办法，这才下令退兵。士兵们忙乱乱的，连军械什么的都来不及搬走。那些有病的就更惨了。沿路有病死的，有自杀的，没死的也唉声叹气，直说怪话。诸葛恪只当做没听见，他还打算歇几天再进兵呐。末了儿，朝廷下了几次诏书，催他赶紧回去。
诸葛恪怒气冲冲地回到建业，把中书令孙嘿叫来骂着说：“你这个家伙是干什么的？干嘛三番两次地写诏书让我回来？”孙嘿哆嗦地一个劲儿磕头，嘴里连说：“是，是。”他吓出了一场病，辞职回家去了。诸葛恪的火儿还没消，他嫌朝廷的大臣不可靠，一气儿换了好几个，又下令加紧练兵，准备再次伐魏。他可万万想不到，这么由着自己的性子干，朝廷内外都对他不满意了。当初和诸葛恪一块杀了孙弘的孙峻，这会儿见诸葛恪失了人心，就想杀了诸葛恪，自己掌权。
孙峻跑到吴王孙亮跟前悄悄地说：“大将军的权力这么大，他又这么专横，谁不恨他呀！早晚有一天会闹出事来的。”孙亮才11岁，懂得什么呐？孙峻说什么，他听什么，孙峻说要除了诸葛恪，孙亮也依了。
这一天，孙亮摆下宴席，下诏书请葛恪喝酒。诸葛恪刚看完诏书，又接到他在宫里的亲信张约的密信。信上说：“今儿的宴会跟往常不大一样，我怀疑有什么别的用意。您要加点儿小心。”诸葛恪把信扔在一边儿，满不在乎地说：“没关系。孙峻这小子能把我怎么样？”话是这么说，他心里还是有点儿担心。别的不说，要是孙峻在酒里下了毒药怎么办呐？他这么一琢磨，就决定自己带着治病的药酒进宫。
诸葛恪走到宫门口，又犹豫了。真的像密信里说的那样，可太悬啦！他马上推说自己肚子不舒服，不能进宫赴宴。这时候，孙峻满脸堆笑地迎出来了。他听诸葛恪说肚子不舒服，挺随便地说：“真这么着，您就回去歇着吧！我跟皇上说说就行了。”诸葛恪听了这话倒放心了，说：“还行，还行，我能支持得住。”
诸葛恪还像往常一样，带着宝剑进宫，见了吴帝孙亮。宴会开始，大伙儿有说有笑，可是诸葛恪说什么也不喝酒。孙峻笑眯眯地对他说：“您的病还没完全好，可以把治病的药酒拿来喝嘛。这么着，大家都有酒喝，宴会才有意思。”诸葛恪点点头，就把自己带来的酒拿出来喝。
喝了两三杯，吴帝孙亮推说有事儿进去了。不一会儿孙峻说要上厕所，也走了。他回来的时候，已经脱掉了长袍，只穿着短褂。他慢慢地走到诸葛恪跟前，突然大声说：“皇上有话，把诸葛恪逮起来！”诸葛恪惊叫一声，伸手要拔宝剑。可是孙峻早把刀抽出来，一下子把他砍死了。站在一边的张约急了。拔出刀要杀孙峻。孙峻把身子一扭左手给砍伤了。他又一刀杀过去，砍断了张约的右胳膊。武士们一起上来，杀了张约。孙峻强装笑脸对其他人说：“要逮的人已经死了。别的人没事，快喝酒吧！”谁还敢再喝呀！
第二天，文武百官们推举孙峻做了丞相。就一天的工夫，大权转到了孙峻的手里。孙峻把和诸葛恪相好的大臣，杀死的杀死，轰走的轰走。吴国朝廷里又换了一大批人。
诸葛恪被杀这件事传到了洛阳。司马师听着真为自己担心。他知道自己在魏国的权力比诸葛恪在吴国要大得多，会不会也要落得这么个下场呐？他赶紧派人探听魏帝曹芳的动静。
