小泰莱莎是个小巧聪明的姑娘，她和妈妈、奶奶住在一个乡村里。每天，她和小伙伴一起玩耍快活极了。她说：“我不想长大！每天都这样玩，不是很好吗？”果真，她再也不长个子了。她的小伙伴们都长成美丽的大姑娘了，小莱莎还是原来的样子。后来，小秦莱莎的妈妈生了重病，住进了医院。家里的一切活都压在了年老的奶奶身上。每当看到弯着腰的奶奶吃力地干着活，小泰菜心中别提有多难受了。
“这桶水太重了。”奶奶说，“唉，小泰莱莎，如果你能快点儿长大就好啦，她好帮帮我呀。”
小泰莱莎听了奶奶的话后，偷偷地去提一桶水，可是怎么也提不起来。小泰莱莎试着去背一捆柴，结果反而摔了一跤，把膝盖皮也磕破了。她又叹气道：“要是我能长大一点儿，哪怕长大那么一丁点儿，就能帮奶奶干活啦。”真奇怪，话一说完，她真的就长大了那么一丁点儿。她轻松地提着满满的一桶水走进家里。奶奶看见了高兴极了：“小泰莱莎，你真是个好孩子。你再去叉点儿草给母牛吃，奶奶的胳膊很痛，拿不动杈子。”
于是，小泰莱莎跑进牛棚，双手抓住杈子，但杈子重得像铅块似的，提不起来。“我还得再长大一点儿。”话音刚落她真的又长大了一点儿，杈子被轻轻地提了起来。
后来，奶奶干不动活了，家里的一切事情都落到了小泰莱莎的身上。每天，她忙着做饭、洗衣、打扫房间、喂牛喂鸡……这样，一到晚上，她就又累又困，连眼睛都睁不开。“看来，我还得再长大一点儿。”小泰莱莎想。于是，她就又长大了一点儿，干起活来轻松多了。
一天，从山上下来一个强盗，他身材高大、强壮，右眼戴着一个眼罩，杂乱的胡子挤在嘴巴的四周，走起路来大摇大摆。他一进村，就凶狠地命令所有村民把值钱的东西都交给他，否则他要烧毁全村的房子。没有人敢和强盗对抗，妇女们慌忙拿出金戒指、金耳环，准备交给强盗。小泰莱莎可不怕强盗，她叫村民们联合起来共同对付强盗，但是大家都害怕地躲了起来。
小泰莱莎又气又急。“既然这样，那就由我来对付他！”她认真地说道。随后她立刻跑回家，大声叫起来：“我要长大，长成一个巨人。”果然，话音刚落，她就飞快地长了起来，一直长到她的头顶到了天花板。但她不不满足，又来到院子里继续喊：“我长得和烟囱一样高！”当她觉得满意了，便迈开长腿，去对付那个强盗。
强盗一见有个人朝他走来，吓得直冒冷汗拔腿就跑。小泰莱莎只朝前跨了几步，就一把揪住他的脖子，把他放到了钟楼顶上。“你就坐在这里乖乖地等着警察过来吧。”
这时，大伙儿全都从家里出来，拥向泰莱莎，不停地夸她，向她表示谢意。泰莱莎一句话也没说，心想：“这一次我可长得太高了，可是有什么办法呢，总不能眼看着强盗胡作非为呀！”
正当泰莱莎担心自己长得太高时，奇妙的事情发生了。泰莱莎每走一步，她的身体就缩小一大段，到后来，缩到一个中等身体姑娘那么小了。泰莱莎成了村里最漂亮的姑娘。
