我们中国人有句古语：“人之有德于我，不可忘也；吾之有德于人，不可不忘也。”这就告诉我们，从受恩的角度上说，要人“有恩必报”；从施恩的角度上说，要“施恩不报”。一个能赢取天下的人，就要有这种付出却不求回报的心态。
在一处荒芜的山脚下，一群正在玩耍的孩童见到一位满头白发的老人背着一袋沉重的树种，手中握着一个小铲子，老人用铲子缓缓地将树种埋入土中。
孩子们好奇老人的动作，老人对小孩说：“我在附近已经种了一万粒种子了，其中可能只有百分之一会发芽成长，虽然机会不大，我仍希望在我晚年可以为他人做点儿有用的事。”
转眼间20年过去了，当年的一群小孩都已经长大成人，他们又回到了这个山脚下。这里的景象让他们大吃一惊。因为老人当年的辛勤付出，使得这一片不毛之地成为树木参天的森林，一大片的绿色林木，令人赏心悦目，但是那位老人已经没有机会亲眼看到这一切了。
默默地付出，把树籽植入土中，自己虽然不能看到这片树林，不能企望树林为自己遮挡阳光，不企望树林为自己提供木材……不过可以肯定的是，这位老人没有考虑到自己，他仅想到种下的这些树种，总有会发芽滋长的一天，若干年之后，这些树种就能够长成参天大树，造福子孙后代。
赫本是上世纪五六十年代美国好莱坞的影星，她虽然一生中结过七次婚，但是她从没有看过心理医生。而其他的一些影星和主持人则在半夜时分，拨通了心理医生的电话寻求心理帮助，这引起了一位著名的心理医生史塔勒的注意，他决定深入地研究下去。
他翻出上世纪60年代的报纸，找出有关赫本的所有报道。他发现，赫本曾经破天荒地息影长达8年之久，这在好莱坞的历史上是没有先例的。要知道，在当时，作为影星，息影一年等于洛克菲勒家族在田纳西州封存一口油井，那种损失是看得见、摸得着的。另外，史塔勒还发现赫本曾做过67次亲善大使，尤其是1956～1963年间，她几乎每月都到码头、监狱、黑人社区做义工。有一次，她甚至拒绝贝尔公司每小时5万美元的庆典邀请，去医院给一位小男孩做护理服务。总之，赫本非常乐于做无报酬的慈善工作。
史塔勒非常重视这一发现，他认为这里面肯定蕴藏着心理学方面的某种东西。为了能得出一个圆满的答案，他推而广之，对其他乐于公益事业的名人、富翁进行研究。最后，他发现这些人很少有怪僻及其他不良记录，他们同赫本一样，几乎没有看过心理医生。
后来，他把他的发现运用到那一批特殊病人身上。好多人接受过医疗或忠告后，一扫过去的阴霾，变得乐观起来。有一段时间，好莱坞甚至掀起了一个争做联合国亲善大使的热潮——他们争着去非洲的索马里，去科索沃的难民营，因为他们在慈善行动中发现，世界上存在着这么一条公理：当一个人付出的劳动没有得到金钱和物质的回报时，则可以得到精神愉悦，这样的人，就是一个快乐的人。
做一个有气度的人，一个付出而不求回报的人，他的精神一定会快乐。一个人要想成就一番事业，就必须放弃自己想尝试的大部分职业，专心致志地去实现一个目标。在人生的早期，我们并不懂得这一点。在一个年轻人看来，他们想象中的职业都可以试一试。如果要他们进行选择，就会感到犹豫不决。但是随着年龄的增长才明白，在人生的各个阶段，我们需要对许多事物权衡比较，做出适当的取舍。
时光是不可倒流的，我们不可能再回到童年时代、少年时代。如果成年男子还试图像小男孩那样开心快乐，成年女子还希望像小女孩般无忧无虑，那么就可以说，他们都患上了幼稚玻他们并不明白，许多愿望对人生早期来说是合适的，在以后就显得极不合时宜了，而是应该加以放弃。要步入人生的新阶段，我们必须告别过去的生活，这样才能打开新生活的大门，从而让自己变得成熟起来，实现自己的人生愿望。
一个人应该明白做哪些事适合自己当前的身份，而哪些是不适合的。这样以来，他才能做到真正尊重自己。长大成人以后，他应该承担自己的责任和义务。他会选择自己的爱情、职业、爱好，在做出这样的选择以后，就该努力在既定的条件下发挥自己的才能，实现既定的人生抱负。“我不再是一个与他人无关的独立原子。”他不仅应该有勇气这么说，而且应把这种思想扎根在内心的最深处，“我所做的一切，会深深地影响他人。”
要放弃过去的观念是令人痛苦的。我们常常会固执地沉迷于自己的想象中，崇拜神秘的英雄人物。我们在幻想中将自己标榜为情场高手、伟大的英雄或是著名的科学家，我们希望自己今后成为这样的人。我们在这样的自日梦里寻找安慰，从而让自己免受伤害。但在可能和现实之间是存在着鸿沟的，企图越过这道鸿沟，去实现少年时的空想，这不仅是徒劳无功的，也是很危险的。此外，我们不该向我们的孩子、朋友和爱人索取太多。我们应该宽宏大度，像卡尔·沙堡所说的那样：“松开你的手，随他们去吧！”对于不可实现的愿望，我们不可以言不由衷地随便说说，我们应该发自肺腑地大声说：“不！”我们应该清醒地认识到这种放弃意味着什么，进而从自身寻找新的力量，奋力向前。
我们应该注意到，在放弃和压抑之间是存在着原则性区别的。一个人如果压抑他所有的欲望和希望，认为他们根本不可能实现，那么他就有可能走上一条悲剧性的道路。但敢于大胆放弃的人就不是这样，他们很清楚地认识到，那些欲望是根本不可能实现的，没有任何价值，在放弃之后，他们的内心变得更为坚强有力。他们敢直面人生，也清楚地知道自己为什么要那么做。“我知道在自己的内心里仍然存在许多不成熟的想法，如果我放弃了成人的生活模式，我将会破坏自己或他人的生活。为了长久永恒的幸福，我宁愿放弃这些暂时的诱惑。”如果一个人能够这样对自己说，那么他便懂得放弃中也包含着丰富的人生智慧，就不会再压抑自己。我们直面人生中的诱惑并能放弃它们，坚信只有这样才能实现永恒的和真正的幸福，这样的话，我们便不再感到内心的冲突和精神上的重负。
然而人们在心情不好时，会不自觉地把坏心情抱得更牢，从而无法从烦恼的死胡同中走出来，因为不懂得割舍。
在《星云禅话》中有一则故事，很生动、很具启发性。
有一位旅者经过险峻的悬崖，一不小心掉落山谷，情急之下他抓住崖壁下的树枝，但上下不得，于是他祈求佛陀慈悲营救。这时佛陀真的出现了，伸出手过来接他，并说：“好！现在你把攀住树枝的手放下。”但是旅者执迷不松手，他说：“把手一放，势必掉到万丈深渊，粉身碎骨。”
旅者这时反而更抓紧树枝，不肯放下，最终气竭而亡。这样一位执迷不悟的人，佛陀也救不了他。
一个人不可能拥有他想要的所有东西。有时候需要适当地割舍，放弃一些利益，这样才能得到应该得到的东西。不懂得割舍的人，往往什么都得不到。一天，一个拥有无数钱财的吝啬鬼去他的牧师那儿乞求祝福。牧师让他站在窗前看外面的街市，然后问他看到了什么，他说：“人们。”
牧师又把一面镜子放在他面前，问他看到了什么，他说：“我自己。”
窗户和镜子都是玻璃做的，但镜子上镀了一层银子。单纯的玻璃让我们能看到别人，而镀上水银的玻璃只能让我们看到自己。
人的眼睛也常常被金钱所蒙蔽，只见自己而不见别人。这样的人怎么能得到别人的认同、支持和拥戴呢？怎么能获得地位、身份和幸福呢？
你生活得幸福与否，不在于你拥有多少财富，而在于你拥有什么样的思想和观念。
《醒世恒言》载：录事薛某，一日在高烧睡梦中梦见自己化为鲤鱼跃入湖中，遇一老者垂钓，但终因难耐钩上之饵的诱惑，张嘴咬钩，遂成老者钓物。冯梦龙点评说：薛录事被钓皆因“眼里识得破，肚里忍不过”，贪婪所致。《菜根谭》也说：贪婪的人，身上富有了，但人心却一贫如洗；知足的人，身上虽然贫穷，但内心却很知足。人只要有一点贪恋私利，就会销熔刚强变为软弱，阻塞智慧，变得昏庸；仁慧变为狠毒，高洁变为污浊，败坏一生的品行。生命如舟，载不动太多的物欲和虚荣，要想使之在抵达彼岸前不至于中途搁浅，就必须轻载，取只需要的东西。大舍大得，小舍小得，不舍不得。
三百年前，被康熙誉为“天下第一廉吏”的两江总督于成龙，为官二十载。每次升迁离任时，只用坛子装些当地的泥土留作纪念，每日粗米旧衣，形如樵夫，不贪不占不巧取，戒奢戒骄戒招遥这与“三年清知府，十万雪花银”那种腐败的封建官场，形成了鲜明对照。他的品德为人所称颂，使当时江宁一带一改奢靡之风，以致在其病逝二十年后，康熙再下江南时，当地百姓仍念念不忘他的清廉之名。
要想战胜“贪”，就要从拒小利做起，加强自身思想道德修养，培养高尚的道德情操，增强自身对权、钱、色的免疫能力，用正确的世界观、人生观、价值观为人生导航。“青山本不老，为雪白头。绿水原无忧，因风而皱”。人的身价本不菲，却因私而贱。
