1天下没有免费的午餐
史蒂芬·柯维指出：只有先播种，才会有收获。这不仅是事业的规律，也是社会的规律。
所以，如果你想获得成功，那你就应该先付出你的辛勤与汗水。
天下没有免费的午餐，这与种庄稼和水果一样。
如果你想要葡萄或者无花果，那首先得把树种起来，然后通过浇灌培育，果树才能开花结果，果实成熟你才能得到收获。人生的道理其实就如此简单。
诺德史东家族发迹于1920年西雅图的一家简朴的鞋店，并发展成为连锁百货企业，这家企业以服务和乐于取悦顾客而闻名。
顾客在数年之后还可以将所购买的衣服，以不满意为由要求退货，销售人员会在全国各分公司寻找顾客想要的衣服尺寸和颜色。一位女售货员甚至代表一位忘记送母亲节贺卡的顾客寄送贺卡。
百货公司的行政人员坦称，这种细心为顾客服务的政策，也受到顾客们的滥用。有些顾客买了衣服之后只穿了一次就退货，也有些顾客特别订购了一些衣服但不来拿，有些人甚至将诺德史东的售货人员当作自己的跑腿一样来使唤。
但这些丝毫没影响公司的营业收入，因为诺德史东已借着比其他同业更优良的服务，吸引了广大的忠诚顾客。当经济不景气，致使许多同行停业或裁员之际，诺德史东的业绩却仍能在全国维持小幅稳定的增长。这就是他愿意付出所得到的回报。
拿破仑·希尔的经历也说明了付出和收获之间的关系。他说：
当我还在乔治城大学就读法律系时，就已接受安德鲁·卡内基委托出版一本关于成功哲学的书。除了从卡内基那儿得到一些旅费补助之外，其他一切费用都由我自行负责。
我对这份工作的奉献，使自己承受了不少的负担，我必须赚钱养家，而且许多亲戚都嘲笑我。但尽管有这些阻力，我还是为这项任务工作了20年，在此期间我拜访过知名企业的总裁、发明家、创始人以及著名的慈善家，由于这些人通常都不知道他们的成功原则（因为他们只是去做而已），所以我必须花许多时间来观察他们，并确定我原先假设能发挥功效的力量，是否真的在发挥功效。因此除了赚取生活费之外，我还必须为这些人工作。
处在亲戚们的嘲笑和辛苦工作之间，有时真的很难保持积极心态和不屈不挠的精神。有时当一个人待在无聊的旅馆房间里时，甚至会觉得我家人的想法才是正确的。支持我向前迈进的力量使我确信，我不但能完成这本著作，而且当我完成它时会为自己的成功感到骄傲。
有时候，当心中出现希望的火苗时，我必须运用手边所能运用的资源把它再煽大一点以免熄灭。使我坚持信念和理想，并且帮助我渡过难关的就是我从无穷智慧中所获得的信心。
20年来不断地付出，并且忍受工作的艰辛，这需要付出多大代价？但是，他后来的成功，也是有目共睹的。
2成功只青睐愿付出的人
如果你的付出超过所得到的服务时，请耐心等待。你所播下的每一颗种子都必将会发芽并带来丰收。
记住，你一生中所得到的最好的奖赏，就是以正确心态提供的高品质服务为自己带来的奖赏。
拿破仑·希尔曾经聘用了一位年轻的小姐当助手，替他拆阅、分类及回复他的大部分私人信件。当时，她的工作是听拿破仑·希尔口述，记录信的内容。她的薪水和其他从事相类似工作的人大约相同。有一天，拿破仑·希尔口述了下面这句格言，并要求她用打字机把它打下来：“记住：你惟一的限制就是你自己脑海中所设立的那个限制。”
当她把打好的纸张交给拿破仑·希尔时，她说：“你的格言对你、我都很有价值。”
这件事并未在拿破仑·希尔脑中留下特别深刻的印象，但从那天起，拿破仑·希尔可以看得出来，这件事在她脑中留下了极为深刻的印象。她开始在用完晚餐后回到办公室来，并且从事不是她分内而且也没有报酬的工作。她开始把写好的回信送到拿破仑·希尔的办公桌来。
她已经研究过拿破仑·希尔的风格，因此，这些信回复得跟拿破仑·希尔自己写的完全一样好，有时甚至更好。她一直保持着这个习惯，直到拿破仑·希尔的私人秘书辞职为止。
当拿破仑·希尔开始找人来补这位男秘书的空缺时，他很自然地想到这位小姐。但在拿破仑·希尔还未正式给她这项职位之前，她已经主动地工作了。由于她在没有加班费的情况下，主动工作，终于使自己有资格出任拿破仑·希尔属下人员中最好的一个职位。
不管你目前是从事哪一种工作，每一天一定要使自己获得一个机遇，使你能在平常的工作范围之外，从事一些对其他人有价值的服务。在你自动提供这些服务时，你当然明白，这样做的目的并不是为了获得金钱上的报酬。你之所以提供这种服务，因为它是你练习、发展及培养更强烈的进取心的一种方式。你必须先拥有这种精神，然后才能在你所选择的终身事业中，成为一名杰出的人物。
人们对淘金这种工作可能都听说过。所谓沙里淘金就能很形象地说明我们这个题目。那成百上千吨的沙哪里能看到一点金，那要通过淘金人一筐筐、一筛筛、一天天的淘洗，等你付出了艰辛之后，那黄灿灿的金子才能出现。世界上绝没有捧一捧沙子就可拣出一块黄金的便宜事。
巴恩斯是一位意志坚定，但却没有什么资源的人。他决定要和当代一位最伟大的智者爱迪生合作。但是当他来到爱迪生的办公室时，他不修边幅的仪表，惹得职员们一阵嘲笑，尤其当他表明将成为爱迪生的合伙人时，大家笑得更厉害了。爱迪生从来就没有什么合伙人，但巴恩斯的执着为他赢得了面试的机遇，并在爱迪生那儿得到一份打杂的工作。
爱迪生对他的坚毅精神有着深刻印象，但这还不足以使爱迪生接受他作为合伙人。巴恩斯在爱迪生那儿做了数年的设备清洁和修理工，直到有一天他听到爱迪生的销售人员，在嘲笑一件最新的发明——口授留声机。
他们认为这个东西一定卖不出去，为什么不用秘书而要用机器？
这时巴恩斯却站出来说道：“我可以把它卖出去！”从此他便得到这份销售的工作。
巴恩斯以他杂工的薪水，花了一个月时间跑遍了整个纽约城。一个月之后他卖了7部机器。
当他怀着满腹的全美销售计划回到爱迪生的办公室时，爱迪生便接受他成为口授留声机合伙人，这也是爱迪生惟一的合伙人。
有数千位员工为爱迪生工作，到底巴恩斯对爱迪生有什么重要的呢？原因就在于巴恩斯愿意表现出他对爱迪生发明的东西坚定信心，并将此信心付诸实施。同时巴恩斯在完成任务的过程中，也没有要求过多的经费和高薪。
巴恩斯所提供的服务已超过他作为杂工的薪水程度，他是爱迪生所有员工中惟一有这种表现的人，也是惟一从这种表现中获得利益的人。
3不要斤斤计较回报
史蒂芬·柯维指出：尽管付出与回报有一定的因果关系，但是，我们却不应将自己的每一点付出斤斤计较于回报之上。只有勇于付出而又不计较回报的人，才能得到更大的回报。
如果你只是从事你报酬分内的工作，那么你将无法争取到人们对你的有利的评价。
但是，当你愿意从事超过你报酬价值的工作时，你的行动将会促使与你的工作有关的所有人对你做出良好的评价，增加人们对你的服务的认可。
卡洛·道尼斯先生最初替汽车制造商杜兰特工作时，只是担任很低的职务。但他现在已是杜兰特先生的左右手，而且也是杜兰特手下一家汽车经销公司的总裁。他之所以能够升到这个很好的职位，是因为他提供了比他所获得的报酬更多及更好的服务。
有人去访问道尼斯先生时，询问他是怎样如此迅速地获得晋升的，他以短短的一段话，道出了整个过程。
“当我刚去为杜兰特先生工作时，我注意到，每天下班后，所有的人都回家了，但杜兰特先生仍然留在办公室内，而且一直呆到很晚。因此，我也决定在下班后留在办公室内。没有人请我留下来，但我认为，应该留下来，必要时可对杜兰特先生提供任何他所需要的协助。
“因为他经常在寻找某个人替他把某公文拿来，或是替他做个重要服务，而他随时都会发现，我正在那儿等待为他提供任何服务。他后来就养成了呼叫我的习惯。这就是整个事情的经过。”
杜兰特先生为什么会养成呼叫道尼斯先生的习惯？因为道尼斯自动地留在办公室，使杜兰特先生随时可以看到他，让他为杜兰特先生提供服务。
他这样做，获得了报酬吗？是的，他所获得的报酬是获得了一个很好的机遇，他自己获得了某个人注意，而这个人就是老板，有提升他的绝对权力。
有十几个原因可以解释，你为什么应该养成“任劳任怨，不计酬劳”的习惯，尽管事实上很少有人这样做。其中有两个原因是最主要的：
第一，你在建立了“任劳任怨，不计酬劳”的好名声之后，将获得回报。因为和你周围那些未提供这种服务的人比较起来，你们之间的差别将十分明显，因此，不管你所从事的是什么行业，将有很多人指名要接受你的服务。
第二，到目前为止，这是你为什么应该任劳任怨、不计酬劳的最重要原因。也许可以这么说，假设你想要把你的右臂锻炼得十分强壮，那么，惟有利用它来做最辛苦的工作；若你不使用你的右臂，让它长期的休养，那么会使它变得虚弱而萎缩。身处困境，与之奋斗能够产生力量，这是大自然永恒不变的一项法则。如果你做的工作比你所获得的报酬更多、更好，那么，你不仅表现了你乐于提供服务的美德，也因此发展了一种不寻常的技巧与能力，你将为你能胜任工作而愉快，最后可产生足够的力量，使自己摆脱任何不利的生活环境有时候，一次小小的付出也可以使人获得一次最有利的晋升。
在某个星期六的下午，一位律师走进同楼办公的另一个公司的办公室内寻求帮助。这位律师问办公室内仅有的一个年轻人，到哪儿能找到一位速记员来帮忙，因为他有些工作必须在当天做完。
年轻人对他说，公司所有的速记员都去观看球赛了，如果他晚来五分钟，连自己也已经走了。但年轻人很高兴留下来替他工作，因为自己可以在另外的任何日子里去看球赛，而他的工作却必须在当天完成。年轻人替他做完了这些工作。他问年轻人应该付多少钱，年轻人开玩笑地回答说：“哦，既然是你的工作，大约要1000美元吧。如果是别人的工作，我是不会收取任何费用的。”律师脸上露出微笑，向年轻人道谢。
年轻人这样回答时，纯粹只是开玩笑，并未想到他是否会为了那天下午的工作而付自己1000美元。但出乎这个年轻人的意料，律师竟然真这样做了。六个月之后，年轻人已经完全忘掉此事了，律师又来找年轻人，问年轻人当时的薪水是多少，年轻人把自己的薪水数目告诉他之后，他对年轻人说，他将把年轻人上次替他工作后开玩笑说出的那1000美元付给年轻人，他请年轻人到他的办公室工作，年薪比年轻人当时的薪水要多出10000美元。
在那个周六的下午，年轻人放弃了球赛，提供了一次服务，而这次服务显然是出于乐于帮助他人的美德，而不是基于金钱上的考虑。
年轻人没有责任放弃他的周六下午去帮助律师，但是，他也可以牺牲掉那次休息，那是他的特权。
而且，那是一项有益的特权，因为年轻人不仅为自己增加了1000美元的现金收入，而且为自己带来一项比以前更为重要的新职位。
所以说，虽然有时候你的付出可能暂时被忽略，但最终成功是不会亏侍任何肯于付出的人的。
4付出：一盏照亮你前程的灯
史蒂芬·柯维指出：如果你能在不渴求回报的情况下，以一种愉快的态度提供更多服务，那么，你就会得到一盏照亮你前程的灯，而不仅仅是一种简单的回报。
你所付出的额外服务会为你带来更多的回报。
想想看种植小麦的农夫吧！如果种植一株小麦只能收回一粒麦子，那根本就是在浪费时间。
但实际上从一株小麦上可收获许许多多的麦子。尽管有些小麦不会发芽，但无论农夫面临什么样的困难，他的收成必定多出他所种植的好几倍。
这种情形同样也适用于你所提供的各种服务。如果你付出价值100元的服务，则你不但能收回这100元，而且可能会多收回好几倍。而到底能收回多少，就看你是否秉持正确的付出心态而定了。
如果你是以心不甘情不愿的心态提供服务，那你可能得不到任何回报；如果你只是从为自己谋取利益的角度提供服务时，则可能连你希望得到的利益也得不到。
一个下雨天的下午，有位老妇人走进匹兹堡的一家百货公司，漫无目的地在公司内闲逛，很显然不打算买东西。大多数的售货员只对她瞧上一眼，然后就自顾自地忙着整理货架上的商品，以避免这位老太太麻烦他们。其中一位年轻的男店员看到了她，立刻主动地向她打招呼，很有礼貌地问她，是否有需要他服务的地方。这位老太太对他说，她只是进来躲雨罢了，并不打算买任何东西。这位年轻人安慰她说，即使如此，她仍然很受欢迎，并且主动和她聊天，以显示他确实欢迎她。当她离去时，这名年轻人还陪她到街上，替她把伞撑开。这位老太太向这名年轻人要了一张名片，然后径自走开了。
后来，这位年轻人完全忘了这件事情。但是，有一天，他突然被公司老板召到办公室去，老板向他出示了一封信，是位老太太写来的。这位老太太要求这家百货公司派一名销售员前往苏格兰，代表该公司接下装潢一所豪华住宅的工作。
这位老太太就是美国钢铁大王卡内基的母亲，也就是这位年轻店员在几个月前很有礼貌地护送到街上的那位老太太。
在这封信中，卡内基母亲特别指定这名年轻人代表公司去接受这项工作。这项工作的交易金额巨大。这名年轻人如果不是曾好心地招待了这位不想买东西的老太太，那么，他恐怕很难获得这个极佳的晋升机遇。
另外一名销售员正是因为不肯付出，而得到了相反的结果。
在一家商店出售手套的柜台前，受雇于这家商店的一名年轻人经常和自己的朋友聊天。他告诉朋友，他在这家商店服务已经4年了，但由于这家商店的“短视”，他的服务并未受到店方的赏识，因此，他目前正在寻找其他工作，准备跳槽。
在他们谈话时，有位顾客走到他面前，要求看看一些帽子，这位年轻店员对顾客的请求置之不理，一直继续和朋友谈话，虽然这名顾客已经显出不耐烦的神情，但他还是不理。
最后，他把话说完了，这才转身向那名顾客说：“这儿不是帽子专柜。”那名顾客又问，帽子专柜在什么地方。这位年轻人回答说：“你去问那边的管理员好了，他会告诉你怎么找到帽子专柜。”
