桔槔是古代中国人发明的一种在井上打水的工具。它是在春秋末期（大约公元前500年）园圃种植大力发展飞使灌溉成为迫切问题的情况下发明的。桔梅的发明是中国古代劳动人民智慧的反映。
桔槔是利用了杠杆原理制作而成的。它由一根直木、一根横木、一个盛水木桶、一块重石头和一根长绳组成。直木竖立在河边或井边，在横木的中部拴一根绳子把横木挂在竖立的直木上，横木的一端用绳系着重石块，一端用长绳系着木桶，把桶浸入河中或井中打水。当需要取水的时候，先用力把绳子往下拉，木桶升高后再慢慢移动、下降，使木桶浸在水中，重石头的一端会随即上升。等桶里的水满后，压重石头的一端，利用石头的压力和人的力气把水桶提上来。这种打一水的方法在《庄子·天地篇》中有记载：“凿木为机，后重前轻，掣水如抽，数如沃汤，其名为样。”孔子的学生子贡曾经到南方的楚国去宣传桔棒的用途，推广桔梅的使用。桔棒的发明，巧妙地解决了打水的问题，对解除于旱威胁、扩大灌溉面积、提高作物单位面积产量，发挥了重要作用。
