有一种长久沿袭的观念是：做人，少说话为妙。支持这种观念的是一种谬论，即话说得少的人，事做得多；而话多的人，必然的结果是做事少了。这里似乎还带有某种逻辑，因为一个人的精力总是那么多，用于说话的精力多了，用来做事的精力就少了。因此，西方有“沉默是金，雄辩是银”的说法；而中国则有孔子给我们的警句“巧言令色，鲜矣仁”。共同的结论是少说话。
然而，现在恰恰相反，整个时代在向一个交流和传播日渐发达的规范化社会转变，在这样一个社会里生存的人，如何能少说话？
现代人逐渐明确的一个观念正是要多说话，如果你因为以前的人所面临的社会关系简单清晰，人们按照人所共知的原则做事，所以一般都不喜欢多说话，彼此缺乏思想的沟通，对于自己所做的事情也不会解释过多。他们认为一切靠自己的观察就够了，一个静穆的观察者天长日久会自以为是，因为他的意见从来没被发现有错误，没有人与他交流，指出他的错误。在这种情况下，如彼此之间意见不合，必然会是己而非人，完全不自我检讨，这是造成以前人们互不理解的原因。
现代人需要通过说话而使彼此理解，但是物极必反，仅仅是多说话，为说话而说话，同样不能达到理解。如此看来，理解真是艰难，那如何才能做到说服与理解呢？
必须明确的是，说服的力量不仅来自于说话的数量，即说多了，还是说少了；更要讲究说话的质量，即追求一种直达对方内心的亲切柔和与必然，亲切柔“说服”的行为关系到两个主体——说服者与被说服者。首先必须达成的是两者之间礼仪上的默契，不要急于进入主题。比如，连什么时候应该与对方握一下手都不知道，当然就谈不上说服了。如果没有说服对方，那表明双方各执一端，无法沟通，更应做疏导；而如果意识不到这一点而焦急和愤怒，那么结果是：你非但没有说服对方，而且表现出你的无知与愚蠢。
在日常交往中，人们都喜欢作为一个说服者而不是被说服者，好像一旦被人说服，自己就接受了他人的控制，失去了一种自主性，因而显得不光彩。
但人际间的交往是一个网络，人与人之间互为利用、控制，而且是有得有失的。上述情形，如果加入一种利益因素，那就比较自然了。比如，被说服者以赢得一种利益为条件而让对方说服，他就会比较心安理得。但关键是你要明确各自的利益目标，连自己是大多数的说服行为都是互利的。你可能因被说服而失去了一种物质利益，但你获得了一种精神上的满足，比如：你可能会为自己的大度而满足，而这种大度又能证明你物质与精神的双重富有；另一种可能是你因为被说服而牺牲了精神的自主性，但你会得到物质上的利益，进而能使你感到自己的精明；还有的可能是你因为被说服而失去了一种近期利益，但你获得了一种长远利益……说服，正是建立在这种交换的基础上的。明确这一点，你就能找到一种制衡的最优方式，而制衡是最好的说服。
因此，笔者特将卡耐基的心理战术、哲学和理念适时运用于此书中。使它在你手里自由发挥，这正是本书能为你提供的资料。如果你是一个善学善用的人，你将会把这里所学到的技巧施用于各个方面，从而有一种难以预料的收获。
