俗话说:“人生不如意事十之八九。”的确,人生不能事事都顺我们的心意,想要生存在这个变化无常的世界里,其中首要的一条就是要善于“忍”。
历览古今中外,大凡胸怀大志、目光高远的仁人志士,无不大度为怀,置区区小利于不顾,而拥有一种忍耐的优良品质。
其身处逆境中最忌讳的反应是:第一,意志消沉;第二,焦躁不安;第三,盲目挣扎。若是犯了这三项大忌中的任何一项,则不仅无法自逆境中解脱,反而会坠入万劫不复的深渊中。
最关键的是要沉着地等待时机,就像《菜根谭》中所讲的那样,“伏久者飞必高,开先者谢独早,知此,可以免蹭蹬之忧,可以消躁急之念。”长久潜伏林中的鸟,一旦展翅高飞,必然一飞冲天;迫不及待绽开的花朵,必然早早凋谢。了解了这个道理,就会知道凡事焦躁是无用的,身处横逆之中,只要能在忍耐中储备精力,重展身手的机会一定会来临,所以,能够持久地忍耐是最重要的。只有抱着这种信念,才会跑完人生这段漫长的旅程。
春秋时,越王勾践被吴王夫差打败,退守到会稽山上。越国要求跟吴国讲和,吴国的条件是要勾践夫妇到吴国给夫差当仆役,勾践答应了。
勾践将国事托给大夫文种,让大夫范蠡随他夫妇前往吴国。到了吴国,他们住在山洞石屋里。夫差每次外出,勾践就亲自为他牵马,有人指责他,他不在乎,而是低头顺眼,始终表现出一副驯服的面孔,很讨夫差的欢心。
一次,夫差病了,勾践在背地里让范蠡预测一下,知道此病不久就会好,他就亲自去见夫差,探问病情,并亲口尝了尝夫差的粪便,向夫差道贺,说他的病很快就会好的。夫差问他怎么知道。勾践就胡编说:“我曾经跟名医学过医道,只要尝一尝病人的粪便,就能知道病的轻重。刚才我尝了大王的粪便,味酸而稍微有点苦,用医生的话说,是得了时气之症,所以病很快会好,大王不必担心。”果然不几天,夫差的病就好了。夫差认为勾践比自己的儿子还孝顺,深受感动,就把勾践放回国去。
越王深为会稽之耻而痛苦,一心伺机报仇。他睡不好觉,吃不好饭,不亲近美色,不看歌舞。他苦心苦力,对内爱抚群臣,对下教养百姓,经过三年,百姓都归顺了他。
为了更好地笼络群臣百姓,每当有甘美的食物,如果不够分,自己不敢独吃;有酒把它倒入江中,与人民共饮。勾践靠自己耕种吃饭,靠妻子亲手织布穿衣,吃喝不求山珍海味,衣服不穿绫罗绸缎。为了坚持锻炼自己的斗志,不过舒服的生活,勾践连褥子都不用,床上铺的是茅草,还经常预备一个苦胆,随时尝一尝苦味,以不忘所受之苦。他还经常外出巡视,随从车辆装着食物,去探望孤寡老弱病残。然后,他召集诸大夫,向他们宣告说:我准备和吴国开战,拼以死活,希望士大夫踏肝践肺同日战死,我跟吴王颈臂相交肉搏而亡,这是我最大的愿望。如果这些办不到,从国内考虑估量我们的国力不足以损伤吴国,从国外考虑结盟的诸侯也不能毁灭它,那么,我将抛弃国家,离开群臣,身带佩剑,手举利刃,改变容貌,更换姓名去当仆役,拿着箕帚侍奉吴王,以便找机会跟吴王决战。我虽然知道这样做危险很大,要被天下人所羞辱,但是我的决心已定,一定要想办法实现!
后来,越国终于与吴国在西湖决战,吴国军队大败,越军包围了吴王的王宫,攻下城门,活捉了夫差,杀死吴国宰相,两年后,越国称霸诸侯。
《论语》中有一句人人皆知的名言:“小不忍则乱大谋。”对于日常的琐碎之事,不必去斤斤计较。对在大事业之前的小事若无法忍受,将无法成就伟大的理想。