美国南北战争中盖茨堡战役爆发后第三天，全国各地洪水泛滥。南方军总司令李将军带着部队向南撤退。在波特麦边界，他们发现前方的桥梁被洪水淹没，后面还有乘胜追击的北方军队，李将军非常绝望。然而，林肯得知这一情况后却很高兴。他认为这正是消灭南方军的大好时机，他下令让梅德将军马上进攻李将军的军队。
梅德将军在接到命令以后，并未听从林肯的命令，而是召开了一个战前会议，拖延时间不去进攻。时间一拖延，河水自然就退却了，李将军乘机逃回波特麦。
林肯非常气愤，大骂梅德将军：“你都做了些什么！我真不知道我怎么说或怎么做，你才能按我的意思去做呀！在那个情况下，任何一个将军都能打败李将军的，若是当时我在场，我一定会亲手用鞭子抽他。”
林肯在悲愤之余，给梅德将军写了一封措辞严厉的信：
“我敬爱的将军：我想李将军的脱逃带来的不幸，对你而言是不重要的。假如你当时按照我的命令把他们给包围起来，李将军和他的部队早就成了瓮中之鳖，再加上前一阵子我们所打的胜仗，我想这场战争就算是结束了。然而从现在的形势来分析的话，我想战争还会再延续。对那一天的情况，你只要用三分之一的力量就可以轻易地拿下他们，而你却不能如期完成，那么当你在靠近南方且更加恶劣的状况下，你又怎么能够完成我所交给的任务呢？你还指望我相信胜算如往昔一样吗？你的大好机会已经失去，而我对此感到十分痛心和遗憾。”
林肯的这封严厉的信会使梅德将军感到震惊和懊悔吗？
不会。因为梅德将军从来都没有看到这封信。林肯压根儿就没把它寄出去。
林肯是美国历史上一位被人们当作圣人崇拜的领袖，在美国历史上不可胜数的伟人中，林肯的形象和气场永远都是高踞于他人之上。这一切，都源于他高尚的品德和自身的修养，这种气场锻造出的感染力无与伦比，所以他能够成为全美国人的骄傲，以及他们的朋友和完全可以信赖的领袖。仅仅从他对待梅德将军的这件事中，我们就不得不承认，林肯的意志力很顽强，至少作为总统的他在下属违背命令的时候，能够忍住自己的一腔怒气，把那封措辞严厉的信永远留给了自己。
不可否认，任何人都有自尊心和好胜心，然而为何有人散发出的气场是吸引人的，让人感觉舒服，认定他是个有风度有雅量的人，而有些人却给人一种斤斤计较的小家子气呢？说白了，就是后者在一些非原则性的问题上太过于较真，即便是不得理也不会忍让，为了面子非要说上点什么，好像不说话忍着就是输了。其实，这样做反倒是输了。
或许在表面上咄咄逼人，气势很强，看起来蛮“威风”，可实际上真正内在的气场却没了。那些有影响力、令人佩服和敬仰的人，从来不会与人争论得面红耳赤，他们总是用简短而干练的语言说明自己的观点，始终如一地坚定自己的信念，即便对方恶言出口，他们也不会以牙还牙，而是控制自己的情绪和心态，显示出自己深厚的修养和坦荡的胸襟。这样的人，怎能不令人佩服呢？换句话说，当他们这样做的时候，那个口无遮拦的人，也往往会甘拜下风，因为他被对方的气场震慑住了。仔细想想，是不是这样？
人的一生当中会遇到很多问题，如果你能忍一忍，并学会控制自己的情绪和心态，以后即使碰到大的问题，自然也就能忍受，也自然能忍到最好的时机再把问题解决，这样才能成就大事业！
２０世纪８０年代，加拿大前总理特鲁多下野后向邓小平请教复出的“秘诀”，邓小平的答案是“忍耐和信仰”。邓小平就是凭着这个“秘诀”，三次被打倒，三次复出，而且一次比一次获得更大成功，被西方人称为“打不倒的东方小个子”。
忍可以顶得住任何砖石的磨砺，可以经得起任何风雨的冲击。正是这个“忍”字，使一度被打倒的邓小平再度复出，也正是这个“忍”字，教会了加拿大那位前总理人生的秘诀，使他在下野以后又重新焕发了政治生机，重新获得了总理的宝座。
有句话说：“事不三思终有悔，人能百忍自无忧。”我们该学会在忍耐中等待，在忍让中原谅。不要觉得忍是没骨气的表现，能忍之人并不是“窝囊废”，两者之间有本质的差别。
善忍的人，只是在小事上忍让，在非原则性的问题上忍让；在他人犯了无心错误的时候忍让；在自己身处弱势的时候忍。与此同时，他们也有一身正气，碰到自己公正有理的事情时，坚定信念，据理力争，以正压邪，不丧失自己的人格，这就是本书开篇时所说的那股“浩然之气”，这是一种正面的气场。“窝囊”的人则不同，他们只是一味地忍让，不管对方是谁，不管遇到什么情况，大事忍，小事忍，没理的时候忍，有理的时候还是忍，这种人的气场是虚弱的，会给人一种扶不起、懦弱无能的感觉。
忍耐是一种意志力。人活于世，做人做事若能“率性而为”，那也就没什么可遗憾的了。可惜，这个世界上有太多不如意的事，有太多我们无法预料的意外，解决这些问题需要的是智慧和耐心，而不是一时的喜恶和脾气。所以，忍耐是一种锻造意志力的品质，一种可贵的、能够体现人格的素养。懂得忍耐的人，才值得他人敬仰和信赖，才能够散发出强大的气场，感染周围的人。与此同时，这种厚积薄发的气势，也会为他们迎来更大的成功。
