鲁卜哈利沙漠小档案
地理位置：沙特阿拉伯南部地区和大部分的阿曼、阿联酋和也门领土
面 积：65万平方千米
气 候：热带沙漠
鲁卜哈利沙漠，意为“空旷的四分之一”，由于其面积占据阿拉伯半岛约四分之一而得名，是世界上最大的沙漠之一，覆盖了整个沙特阿拉伯南部地区和大部分的阿曼、阿联酋和也门领土。
■世界上最大的流动沙漠
鲁卜哈利沙漠又称阿拉伯大沙漠。它的形状大致呈东北——西南走向，长1200千米，宽约640千米，面积达65万平方千米。因富含氧化铁而多呈红色。海拔100—500米。从形态上大体可分为东西两大沙漠。其中东部沙漠海拔100—200米，多为平行排列的大沙丘，有些沙丘高300米，长20千米，近乎一座沙山。在地下水位较高处，有局部绿地处阿拉伯半岛南部的鲁卜哈利沙漠是世界上最大的流动沙漠，其沙丘的移动主要由季风引起，并且由于风向和主流风的差异，沙漠的沙丘被分成3个类型区，即东北部新月形沙丘区、东缘和南缘星状沙丘区、整个西半部线形沙丘区。对于鲁卜哈利沙漠的成因，国内外一直缺少系统的研究。通过对现有资料的分析，可以发现气候、地形、古地理等自然因素是影响鲁卜哈利沙漠形成的主要因素，人类的影响不明显。
沙漠地区温差大，平均年温差可达30—50℃，日温差更大，夏天午间地面温度可达60℃以上，若在沙滩里埋一个鸡蛋，不久便烧熟了。夜间的温度又降到10℃以下。由于昼夜温差大，有利于植物贮存糖分，所以沙漠绿洲中的瓜果都特别甜。
沙漠地区风沙大、风力强。最大风力可达10—12级。强大的风力卷起大量浮沙，形成凶猛的风沙流，不断吹蚀地面，使地貌发生急剧变化。值得人们警惕的是，有些沙漠并不是天然形成的，而是人为造成的。如美国1908—1938年间由于滥伐森林9亿多亩，大片草原被破坏，结果使大片绿地变成了沙漠。苏联在1954—1963年的垦荒运动中，使中亚草原遭到严重破坏，非但没有得到耕地，却带来了沙漠灾害。这些风主要从地中海吹来，再依次刮到东部、东南、南方和西南，画出一个巨大的弧。多风的季节出现在12—1月和5—6月。此称为热尘风的时期持续30—50天，风速平均每小时48千米。能够考验困在风中的人们的耐性的热尘风，是运载大量沙尘并改变沙丘形状的干燥的风。每一场风暴都将数百万吨的沙子携入鲁卜哈利沙漠。被吹动的沙子离地不过数尺，只有在被旋风、尘卷或区域沙暴卷起时例外。风在中央内志和鲁卜哈利沙漠的西南部依次从四面八方刮来。强劲的东南风每次一连数日扫过大沙漠，将热尘风对沙丘形成的作用逆转过来。
■沙漠里的多种类植物
鲁卜哈利沙漠中的植物种类繁多。主要是旱生的或盐生的。春雨之后，长期埋藏的种子在几个小时内发芽并开花。通常荒芜的砂砾平原变绿了。即使燧石平原也会在深冬初春为骆驼和绵羊长出牧草。这些平原曾是驰名的阿拉伯马的故乡，然而牧草总是过于短缺，难以供养大量马匹。当然，所有的牧区均被过度放牧，因而导致如今广泛的荒芜地带的形成。生长在盐沼的盐生植物包括许多肉质植物和纤维植物，可供骆驼食用。在沙质地区生长的莎草是一种根深的强韧植物，有助于保持土壤。在绿洲边缘往往可以看到柽柳树，其有助于防止沙子侵入。
稀有灌木拉克以“牙刷灌木”而出名，其枝条被阿拉伯人依传统用于刷牙。整个沙漠到处生长，为贝都因人所熟知，他们将这些草用于食品调味和防腐、熏衣和洗发。能产生馥郁的乳香和没药的灌木可见于阿曼佐法尔地区的较低海拔地带。东鲁卜哈利沙漠一般被认为干燥不毛，但在巨大沙丘的侧翼却养育着许多植物，包括一种叫做纳西的甜草，为如今稀有的大羚羊（一种非洲羚羊）提供主要草料。许多绿洲种植海枣，海枣本身为人和家畜提供食物。可提供建筑物及制作井架和古式辕杆的木料；树叶作为手工艺品和缮盖房顶。绿洲还出产许多水果和蔬菜，诸如水稻、苜蓿、散沫花（一种能产生棕红色染料的灌木）、柑橘、甜瓜、洋葱、番茄、大麦、小麦及在海拔较高的地区有桃、葡萄和仙人果。
动物的种类多样而独特。沙漠昆虫包括苍蝇、疟蚊、蚤、虱子、蜱、蟑螂、蚁、白蚁、甲虫和能把自己伪装成树叶、树枝或卵石的螳螂（食肉昆虫）。还有清除粪便的蜣螂、无数的蝶、蛾和毛虫，而曾经破坏自然环境的有害的飞蝗现在得到控制。蛛形动物（一纲节肢无脊椎动物）包括大食蝎虫、蝎和蜘蛛。食蝎虫可以生长到20公分长。蝎也可以生长到20公分，有黑、绿、黄、红和灰白诸色。蝎的毒刺可使幼儿致命。绿洲水塘中有小鱼。有一些两生动物，诸如蝾螈、蝾螈类、蟾蜍和蛙。爬虫类包括蜥蜴、蛇和龟。一种生活在平原上尾巴肥大的蜥蜴，长度可达1公尺。这是一种草食动物，颌上没有牙齿，其尾巴烤熟后是贝都因人的佳肴。长达1公尺的巨蜥，以飞蝗和其他昆虫为食。许多蜥蜴，包括石龙子、壁虎、鬣蜥和有领蜥蜴，都可以在沙漠中找到。
扩展阅读
在蛇类中，沙眼镜蛇是海蛇的亲戚，它纤细，呈沙色，有毒。夜间活动的蝰蛇在沙和岩石之中很多。兰氏盾蟒也是属于沙漠蛇，一般栖息于气候干燥炎热的沙漠、半沙漠地区，属于地栖性蟒类，夜行性，白天躲在地洞里或灌木丛中避暑，黄昏时分外出觅食。
