三只青蛙掉进鲜奶桶中。
第一只青蛙说：“这是命。”于是它盘起后腿，一动不动等待着死亡的降临。
第二只青蛙说：“这桶看来太深了，凭我的跳跃能力，是不可能跳出去了。今天死定了。”于是，它沉入桶底淹死了。
第三只青蛙打量着四周说：“真是不幸！但我的后腿还有劲，我要找到垫脚的东西，跳出这可怕的桶！”
于是，这第三只青蛙一边划一边跳。慢慢地，鲜奶在它的搅拌下变成了奶油块。在奶油块的支撑下，这只青蛙奋力一跃，终于跳出了奶桶。
正是明确的目标——“要找到垫脚的东西，跳出这可怕的桶”——救了第三只青蛙的命。
1953年，耶鲁大学对毕业生进行了一次有关人生目标的调查。当被问及是否有清楚明确的目标以及达成的书面计划时，结果只有3%的学生作了肯定的回答。20年后，有关人员又对这些毕业多年的学生进行跟踪调查，结果发现，那些有达成目标书面计划的3%的学生，在财务状况上远高于其他97%的学生。
为了证明树立目标的重要性，就让我们再来假设一场生死攸关的篮球冠军争夺战中的一个场景。两支球队在做了赛前热身运动后，为投入比赛做好了身体上的准备。然后他们返回到更衣室，教练给他们面授行动前最后的“机宜”，下达最后的指示。他告诉队员：“伙计们！这是最后一战，成败就在此一举，我们要么会青史留名，要么默默无闻，结果就取决于今晚！没有人会记得第二名！整个赛季的成败就在今晚！”
队员们士气高涨，一个个像被打足了气的皮球。当他们冲出门跑向球场时，几乎要把门从框上扯了下来。可当他们来到球场上时却愣住了，一个个大惑不解，十分沮丧和恼怒。原来他们发现球篮不见了。他们愤怒地大叫：“没有球篮我们怎么打球？”因为没有球篮，他们就没法知道比分，就无法知道他们的球是否命中，他们的比分是否多于对手。总之，没有投球的目标，他们就无法进行比赛。球门对于球类比赛相当重要，对吧？那你呢？你是否也在打一场没有球门的比赛？如果是这样，你的得分是多少？
一位美国的心理学家发现，在为老年人开办疗养院里，有一种现象非常有趣：每当节假日或一些特殊的日子，像结婚周年纪念日、生日等来临的时候，死亡率会戏剧性地降低。他们中有许多人为自己立下一个目标：要再多过一个圣诞节、一个纪念日、一个国庆日等等。等这些日子一过，心中的目标、愿望已经实现，继续活下去的意志就变得微弱了，死亡率便立刻升高。生命是可贵的，并且只有在它还有一些有价值的事情要做、要实现时，才能得以延续下去。事实上，每个人都知道在生活中树立目标的重要性，然而，或是受别人影响——或是出于对生活的漠然——大街上的大多数人都在跟着盲目无目的的人流，缓缓走过人生。
你的才能就是你的天职。你能做什么？这是时代的质问。如果一个人位置不当，用他的短处而不是长处来工作的话，他就会在永久的卑微和失意中沉沦。
“瓦特！我从来没有看见过像你这样懒的年轻人。”他的祖母说，“念书去吧，这样你才会有用些。我看你有半个小时一个字也没念了。你这些时间都在干什么？把茶壶盖拿走又盖上，拿走又盖上干什么？用茶盘压住蒸汽，还加上匙子，忙忙碌碌。浪费时间玩这些东西，你不觉得羞耻吗？”
幸亏这位老夫人的劝说失败了，全世界都从她的失败中受益不浅。
伽利略是被送去学医的。但当他被迫学习解剖学和生理学的时候，他还藏着欧几里得几何学和阿基米德数学，偷偷地研究复杂的数学问题。当他从比萨教堂的钟摆上发现钟摆原理的时候，他才18岁。
英国著名将领兼政治家威灵顿小的时候，连他母亲都认为他是低能儿。他几乎是学校里最差的学生，别人都说他迟钝、呆笨又懒散，好像他什么都不行。他没有什么特长，而且想都没想过要入伍参军。在父母和教师的眼里，他的刻苦和毅力是惟一可取的优点。但是在他46岁时，打败了当时世界上除了他以外最伟大的将军拿破仑。
再也没有什么比一个人的事业使他受益更大的了。这事业磨练其肌体，增强其体质，促进其血液循环，敏锐其心智，纠正其判断，唤醒其潜在的才能，迸发其智慧，使其投入生活的竞赛中。
在选择职业时，你不要考虑怎样得钱最多，怎样最能成名，你应该选择最能使你全力以赴的工作，应该选择能使你的品格发展得最坚强和最善团结人的工作。
当穷苦又不知名的赫瑟尔报告说，发现乔治，西特星的轨道和运动速度以及发现土星的卫星环的时候，英国的上层社会是多么震惊啊！这个出身微贱、以演奏双簧管为生的孩子，用自己双手制作的望远镜，发现了当时设备最好的天文学家都没有发现的事实。他们哪里知道，赫瑟尔为了做出一块理想的镜片，竟一连磨了近200块玻璃。
蒸汽机车的发明者史蒂文生有8个兄弟姐妹，小时候穷得全家都挤住在一个房间里。史蒂文生只好去给邻居放牛。但一有时间，他就用粘土和用空心树枝制造蒸汽机模型。到17岁时，他就真的装成了一部蒸汽机，还让他父亲帮他烧火做试验。史蒂文生没有机会读书，但机器就是他的老师，而他是机器非常用功的学生。当同龄人在假期游玩、逛酒吧间的时候，他却在拆洗机器、研究和做实验。当他作为一个伟大的发明家和蒸汽机的改进者闻名于世的时候，那些游手好闲的人又都羡慕他了。美国著名的废奴主义者布朗，小时候为了到书店买一本书，连夜赶了30公里的路。书店老板盯着这个头发蓬乱、衣衫不整的牧童，很奇怪这个乡下孩子怎么会提出这样的要求。于是，老板就和众人一起开始嘲弄他。这时进来一位大学教授，当他知道布朗的要求后说：“这样吧，如果你能念出这本书的一行诗句，而且把它翻译出来，我就把这本书送给你。”人们惊讶地看到，这孩子从容自若地接连念完并且译出好几行诗句。于是，他自豪地拿到了自己应得的奖品。他是在放牧的时候学好了希腊文和拉丁文的，这给他赖以成名的丰富学识打下了基础。
