太原历来是山西的经济、政治、文化和区域位置中心，也是晋商之都。晋商在太原的活动史料遗迹虽不多，但毫无疑问，太原是晋商极为重要的活动中心。这不只是说太原的晋商，而是回溯历史，考量历史上的太原府的晋商。因为如果从行政区域划分的角度来看，虽然明清两朝屡有变化，但祁县、太谷、榆次、徐沟一直属于太原府，而平遥、介休则属汾州府。
在整个明清时期，太原都是“抚署”和“府治”的所在地，这就从行政管理与政制统领的意义上确立了太原作为“晋商之都”的历史地位。晋商既然是山西的商人，当然要受到山西抚署的节制与管辖；今之隶属于晋中、吕梁、阳泉和忻州的一些县、市，既然在明清时期属于太原府治下的地盘，当然就更要接受太原的行治与管调了。这是太原作为“晋商之都”的一个不可或缺的前提，也是太原在三晋大地上得天独厚的政治优势。正是由于具备了这个条件，太原才有可能、有必要和有责任对晋商的发生和发展起到辐聚与驱动的作用，才有条件、有机会和有能力成为晋商“走出去，闯天下”的政治基础与精神砥石。太原成就晋商之都，尤其是山西票号和“跨国公司”的出现，开跨国金融、贸易之先河，执金融业之牛耳，汇通天下，达到北起俄罗斯，南至印度，东起日本，西至阿拉伯国家和地区，其先进性、开放性，至今为世人瞩目。太原确实起到了其作为“晋商之都”所应起和能起的重要作用。
从太原城市街道名称的历史渊源上，充分阐述了历史上的太原城就是晋商之都。宋以后，太原地方习俗大变，重仕之习被重商之风所取代。尤其是明清时期，太原的商业迅速发展，繁盛一时。在当时，同业的商铺往往聚集在一条街道上，时间一长，这条街道便以其行业命名了。如帽儿巷、大小剪子巷、大小铁匠巷、靴巷等是古代太原手工作坊的所在地；南北牛肉巷、豆芽巷、棉花巷、柴市巷、鸡鹅巷（通顺巷）等是过去太原肉、菜、柴与日用品的集市，等等。太原市的商市街巷名占到当时200多条街巷的1/3.
另外，还有一些知名的商业街道。鼓楼街，在清后期，钱庄票号云集，大清银行的山西总行、阎锡山时的山西省银行等都建在此，全省主币、辅币以及各种流通货币，都需流通于此。这条街是地地道道的山西金融中心。钟楼街，是太原百余年来的商品集散中心，其经销的商品，从吃到穿，从玩到用，从小到大，从低档价廉到高档贵重，从出生婴儿的用品，到耄耋之年的寿礼寿品，无所不有，无所不包。太原无疑是当时的商业中心，也是晋商之都，而晋商以太原辐辏天下，当是毋庸置疑之事。
当然，更为重要的是，太原早已具备这样的资质和根脉。作为唐尧故地、战国名城、北魏陪都、大唐北都的太原，既然2500余年前董安于就在太原建起了晋阳城，那也就意味着从那个时期起，太原就已出现了商人和商业活动。因为城市的基本内容和主要功能之一即是商业活动。我们之所以要以明清两朝所经历的544年作为审定太原为“晋商之都”的时空范围，主要是因为我们今天所形成的“晋商”概念，主要是指活跃在明清时期的山西商人及其经商的过程、方式、业绩。
其实，对于今天的太原而言，晋商精神的价值和传承，其意义远胜于历史的辉煌。太原，作为晋商之都，承载这份荣誉无疑要对晋商辉煌的这个过程中所积累的经验、所进行的创新、所凝结的文化和所形成的精神进行慎思笃行，才能成就今天的、时代的晋商。而拥有这样气宇、如此风格和品位的城市，在山西唯有太原！
