1933年1月，希特勒当上德国总理后，便开始疯狂地推行法西斯政策。对内残酷迫害人民，特别是犹太人；对外准备发动侵略战争，并开始着手研制核武器。
在这种情况下，一大批犹太科学家都流亡到了美国。在这些科学家中，有一位博士叫利奥·西拉德，曾在德从事核研究。他与同事们商量：为了不让德国得到核裂变的情报，科学家们必须对所有情报严格保密。同时，他鼓励爱因斯坦给罗斯福总统写信。信中说：核裂变产生的能量是巨大的，如果应用核研究的最新成果，就有可能制造出摧毁力极大的新型炸弹。现在，德国正想方设法地加紧研制原子弹，因此美国必须尽快行动起来，要赶在他们前面造出原子弹。然而，科学家们的这封信怎样才能交给美国总统，并说服他接受这个建议呢？
经过大家商讨，决定推荐经济学家亚历山大·萨克斯前去游说，因为他是罗斯福总统的密友。大家都把希望寄托在他身上。这年10月，萨克斯来到白宫，把爱因斯坦的信交给了罗斯福，并读了科学家们的备忘录。可是，总统听不懂那些高深的科学论述，对科学家们的建议反应非常冷淡。萨克斯滔滔不绝，想把总统说服，但总统对这些根本就不感兴趣。
“这些东西的确很有价值，不过，政府如果在这个时候干预此事，看来还为时过早。”总统不紧不慢地说。 这个回答，让萨克斯非常失望。他不得不十分沮丧地告别总统。为了表示对朋友的歉意，总统邀请他第二天再来共进早餐。萨克斯非常兴奋，因为他又有了一次难得的机会。可是，怎样才能三言两语地使总统接受自己的建议呢？他一夜未眠，苦思冥想。第二天应约共进早餐时，他满怀希望地坐在总统面前。谁知他还没有开口，罗斯福就把话说在前面：“今天我们只叙朋友之情，决不能再谈爱因斯坦的信，一句也不行。”
“好的，我决不会再谈那件事。不过，我只想讲一点儿历史。英法战争时期，称霸欧洲大陆的拿破仑，在海上却接连失利。此时，年轻的美国发明家富尔顿来见拿破仑，建议法国的战舰撤去风帆，砍断桅杆，把木板换上钢板，装上蒸气机，这样一来海军的战斗力将会大大提高。可是我们这位受人敬重的皇帝以为这简直是笑话，船不要帆能航行吗？木板换成钢板能不下沉吗？拿破仑眉头一皱，想也没想，就把富尔顿赶出去了。总统先生，如果当时拿破仑能够郑重考虑一下富尔顿的建议，那会导致什么样的结果呢？如果真是那样，19世纪的历史就得重写！”
说完，萨克斯用一种期待的眼光望着罗斯福总统。罗斯福沉默了几分钟，然后取出一瓶拿破仑时代的法国白兰地，斟了个满杯，递给萨克斯，说：“你胜利了！”
就这样，美国开始着手研制原子弹。
读故事，悟道理：
当你的好建议不能被别人采纳时，不妨举出相关的具有说服力的事例，这样，比讲一大堆的大道理要强得多。
