官兵政治上平等，是官兵一致的本质特征和根本要求。这是红军及其后来人民军队政治工作三大基本原则之一，是红军克敌制胜的力量源泉，是红军与一切旧军队的本质区别之一。
红军从诞生时起，毛泽东就曾指出，士兵是红军的基础，是红军的力量所在，因此他要求必须充分相信士兵、依靠士兵，军官要与士兵同甘共苦，打成一片，军官与士兵同吃同住同操练同劳动同娱乐。毛泽东还强调：无论军官还是士兵，都是人民的子弟，都来自人民，服务人民，在政治上一律平等，虽根据工作需要和个人情况，构成一定的上下级关系，但这只是革命分工不同，没有人格上的高低贵贱之分。在生活上，除政策制度所规定的待遇外，官长没有任何特权，必须与士兵同甘共苦，打成一片。
徐向前元帅也曾说，党的群众路线在军队内部的具体表现，实质上就是爱护士兵的路线，为士兵服务的路线。因为士兵就是穿上军装的人民群众，部队中最广大的群众是士兵，在战场上直接毛泽东同志冲锋陷阵的也是士兵。离开了广大士兵，就谈不上战役战斗的胜利，谈不上军队的巩固和发展，谈不上党的群众路线在军队中的贯彻。因此，上至统帅，下至排长，最基本的问题就是牢固树立爱兵观念，树立为兵服务的思想。
