咸丰八年（1858），清政府仍然挣扎在严重的政治危机中，各地农民造反，洋人步步紧逼的坏消息，源源不断传到京城。
冯志沂亟盼承平晏安的美梦频频破灭，年初，在写的《即事》诗里表达了自己的失望和无奈：
晓枕寒多梦不成，闲阶负手百回行。
云含雪意兼雨意，风送春声和市声。
案牍暂抛宜纵酒，江湖极望未消兵。
忧来欲问君平卜，啸傲何由得此生。
又在答友人的诗中感叹人生：
童年骨相颇权奇，岂料摧颓值此时。
粗涉文章宁免俗，不工趋走自缘痴。
三春百卉争新节，十载重泉感故知。
便欲与君焚笔砚，古来寒饿例耽诗。
——《鹏南和余奇字韵依韵答之》
是年三月，煦和的春风善解人意似的送来了喜讯，吏部宣布冯志沂秩满，注官庐州知府（注官：即注出拟授的官职）。他首先想到阿母为秉执家风和自己的成长，受了一辈子苦，官阶既升，也应使母亲泉下有知，于是持状请朱琦、王拯二位分别为母亲撰写了“墓表”和“家传”。
杨尚文的儿子杨，游洋学会了西法照相技术，为感谢冯师教授时艺之恩，特地给拍照了肖像表达敬意。
杨，字少初，号朗山，是杨尚文的四儿子，少年时随经商的父亲居京，除了儒业而外还学英、法、日、德、俄、意等国语言。杨尚文特喜结交京师文化名流，经常邀请文士到自家作诗赋，写书法，弹古筝，叫儿子们站立一边，恭听侍茶。杨天资聪敏，父亲杨尚文专门请了一位老学究教他学时艺，别的书不许看。杨不耐老学究的唠叨，烦躁了就找借口溜出家门，请教冯志沂；冯志沂把监本书拿出逐字逐条娓娓道来，杨生听得很入迷，于是常抱怨父亲没叫他跟冯师受业。后来杨出国游洋，归国，在兵部武库司供职。曾给京中不少大人物照过相。
僚友们也纷纷写诗、设宴祝贺，他则并未被显荣的光环陶醉，酬答文友的诗曰：
我惯疏慵已成性，时方扰正须才。
为问衔书二千石，何如日饮三百杯。
塞翁失马事翻覆，郑人得鹿心猜。
一官中外底称意，羡杀柴桑归去来。
——《秩满注官知府鹏南以诗见贺赋答》
年届四十有五的他，清醒地意识到为官的艰难。诗中用“塞翁失马”的典故，示喻福祸相倚，情事变化的无常；“郑人得鹿”的古代故事，借指人世富贵的虚幻。
平生喜爱诗文事业，却被命运推向更高一级的行政职务，势必由此承受“错位”带来的痛苦。联想到去年，恒春由山西巡抚升任云贵总督不久，起义军攻占昆明，惊恐自杀。叶名沣的哥哥叶名琛，秉权两广总督，英、法联军陷广州被擒逮，押解至印度孟加拉囚禁，忧愤而死。封疆大吏的性命尚且如草芥，小小知府算得了什么？“官阶聊复进，未称平生意”，这是他发自内心的哀鸣。
同僚董麟数数劝他不要胡思乱想，车到山前必有路，还专设了盛宴，举家庆贺。席间乘机进言：今年六月某日，家严思源公五十寿诞，请你将“祝嘏之言”写之于锦，这叫喜上加喜。
“此乃导扬美德，垂示子孙后代的好事，一定给写”——他说。
提起董思源，还应说说冯志沂与董家的戚谊。
董思源，字静轩，山西洪洞人，举人出身，是冯志沂的文友。思源公有四个儿子，董麟居长，次文焕，又次文灿，四讳虞。
董麟，字云舫，咸丰初年中举，官刑部清吏司秋审处，与冯志沂同署办公，相处甚善。
董文焕，字研樵、研秋（当代国画大师董寿平的祖父）丙辰进士，官翰林。
董文灿，字云，优贡生，选授内阁中书，其妻冯琬琳，是冯志沂的堂侄女。
洪洞董家，在咸同时期主要经营盐业，富甲三晋。董氏兄弟居京锐意进取阶段，正是董家鼎盛之时，全家住在宣武门外兵马司后街的一处深宅大院。兄弟三人（四弟尚幼）都爱好收藏古书字画、鼎彝碑碣，藏品非常丰富，冯志沂想看什么，尽管借取，常来董家的还有王霞举、商仰之、乔勤恪、贾小樵。董家聚会，自然是几个“老西儿”最为欢欣愉快的时刻。
那天宴席上，老二董文焕，抱怨他勤于写诗而不自珍惜，散轶太多，建议赴任庐州之前，把所余的诗文汇集起来，由董家出资刻印。当即他感激不已，惭愧地说：“官长安（北京）二十余年，惟师友之交强人意耳。后此恐不复得，时事不可知，即区区诗文作辍，亦皆在不可知之数。”考虑到自己即将离京远宦，日后有可能旷废诗文事业，文焕既提梓行诗作，应需认真整理。历年所作，不单单是自己的劳动成果，道光二十九年以前的皆经余小坡和梅伯言两先生点定，也浸透着先生们的心血。有些诗作，“以计簿余纸为草本”，涂改过甚，必得挤时间亲自审订。
正准备静下心来，整理诗稿的时候，居京的大外甥，突患急病暴亡。
大外甥姓吴名履敬，字敬之。初师张穆，十四岁以优异的成绩考入国子监读书。稍长，钻研医学，以治病救人为己任。畿辅旱蝗那年，慷慨施粥，全活不少饥民，赢得世人的称道。
外甥自得病，姐姐求医问药，祈禳鬼神都无济于事，没几天就一命呜呼了。事后，姐姐泣诉说：外甥快死的时候，梦见驶来插满彩旗的船，船上站着羽人，声言迎接敬之到仙乡去。他安慰姐说：敬之生不逢时，但愿他驾返蓬莱，得道成仙。可是自己怎么也难按怨愤之气，仰首问天：荒唐啊！积了德的人，反被咎以灾病夭亡，天理安在？
他把大外甥病死的情况，很快寄信通报了大哥冯志沅，大概意思是：……我俩眼看都白了头，四十五年的弟兄，各为公事穷忙，见面的机会极少。这次“出山”，实在不是个好时机，刑署那么多才彦俊杰不用，偏偏用我这个迂儒任知府。两个侄儿聪明可爱，本想接到京师，亲自课之成才，看来不可能了。听说乡邻改变了耕读传承的旧俗，竞相出外做生意赚钱，他们经营咱家的祭田快荒芜了都无暇顾及。另据族人反映，北山的祖茔任由樵牧践踏，坟垒穿穴，碑碣倒扑，那么多的参天老松乱遭砍伐，恐怕很快就成了画中之物。值此奉旨远宦之际，大外甥又不幸染疾暴亡，我们没有做过任何伤天害理的事情，上苍为什么屡降灾殃，兄与弟谁能承受如此的折磨？……
以往写信，简明扼要，这次给长兄的信却如同唠叨家常，洋洋数纸，诉尽了伤离感逝的心情。
五月二十日，英法联舰北上攻陷大沽炮台，进逼天津，直隶总督吓得魂飞魄散，向咸丰帝奏称：“不能战，不易守，而不得不抚”。咸丰帝先还犹豫不决，当英法军侵入天津，扬言进攻北京，这才着了慌，赶紧下旨派大学士桂良，吏部尚书花沙纳为钦差大臣赴京议和；由于此时的清廷最害怕太平天国，而非外国侵略军，认为洋人要他们在华的利益，太平天国则要大清的江山，因而没有组织过一次像样的抵抗，眼看英法联军兵临城下，只好选择了妥协。
从六月至八月，英、法、俄、美四国相继迫胁清廷签订了不平等的《天津条约》。《天津条约》的签订，作为爱国者，冯志沂的心灵有似凌迟般的剧痛，挥笔写下《书愤》的诗：
海气昏昏鼓角悲，边人延颈望旌旗。
空闻魏绛和嘉父，无复陈汤斩郅支。
骄虏久望天广大，群公谁系国安危。
汉庭司马新持节，好竭忠谋报主知。
诗中的“魏绛和嘉父”及“陈汤斩郅支”是两则典故。
其一，春秋时期，北方山戎国的国君嘉父派使者到晋国，请求晋国与各部戎人媾和，晋悼公拒不答应；卿大夫魏绛力劝晋悼公应允戎人的媾和要求，这样有利于百姓休养生息，增强国力，可为霸业奠定雄厚的物质基础。
其二，西汉元帝时，有个叫陈汤的人，任西域副校尉，曾和西域都护甘延寿出奇兵，攻杀了与西汉王朝相对抗的匈奴郅支单于，为安定边疆做出很大的贡献。他有一句最霸气的话：明犯强汉者，虽远必诛。
冯志沂将两例典故反其意用之，指出清廷议和妥协的荒诞，抗击侵略又表现的懦弱无能。
八月初，冯志沂打听到安徽那边的局势依然紧张，太平军的将领集结于离安庆不远的枞阳镇，策划解围天京的军事行动。
二十八日，是康熙朝诗人王士祯的诞辰。孔绣山、林颖叔邀请冯志沂陪祁相国及孙衣言、赵沅青、王拯集于慈仁寺举行公祭宴集活动。
实际上，祁相国大驾光临，兼有为孙衣言和冯志沂两人同被外放安徽做官，提前饯行的意思。那天宴饮进行到下午，慈仁寺已披上了夕阳的余晖，古松发出飒飒的秋簌之声，大家等待的冯志沂方才脱身案牍之劳，急急携酒赶来，连饮主持人的三杯罚酒，分了个“代”字，以“代”字的韵，当众赋诗，高咏道：（节录）
新城老尚书，诗名冠昭代。
荛二百年，寿阳与之配。
名位过前人，所同俱勇退。
后生属多幸，撰仗承清诲。
……
钟鼓及园林，娱游亦无奈。
秋气古所悲，况当送行迈。
所愿苏民生，终期敌王忾。
策勋登明堂，盛筵傥能再？
祁相国击节听完咏诗，哈哈一笑说：那更好，如果将来凯旋，我专设大宴为你庆功。
接着，“九月十九日，王轩招冯志沂、桂德山、黄翔云、王东浦，贾小樵、杨汀鹭为展重阳之饮。”朋友们个个饮酒作诗，意兴盎然，他却郁悒不悦，赋诗云：
今岁重阳嗟可闵，竟日风寒雨凄紧。
冲泥散直车鸡栖，发兴登高还复忍。
开樽自笑酒须赊，搜箧况无衣可准。
岂意嘉招值今夕，复对花丛觞满引。
主宾荦荦多诗豪，各建旗旌严。
……
自愧哦诗二十年，古人未合时人哂。
那逢杨意诵凌云，每被秦优怜陛。
撑肠但有城旦书，朽株安望蒸芝菌。
迩来闻见异畴昔，往往欢娱杂悲愍。
相逢一醉得亡何，世事万端甘不敏。
……
什么事引得情绪这么消沉呢？原来八月份的顺天乡试大比，以柏为首的正、副考官四人，徇私舞弊被揭发，经查明核实后，处斩于菜市口，通融串联，暗递条子的相关官员，或斩首，或发配，严惩不贷。人声沸腾中，“戍午科场案”就此了结。
冯志沂参加了审理科场案的工作，令他不可思议的是，国家的抡才大典竟然出现如此丑闻，也许随着时间的消逝，世人逐渐淡忘了，他还耿耿于怀，祛除不掉心中的阴影。
事情无独有偶，“科场弊案”结束不久，突然得到诗友龙启瑞的死讯，又新增了一层悲绪。龙启瑞刚刚由江西学政改布政使，未及到任，就病殁了。他辛酸的在《悼龙翰臣方伯》这首诗尾写道：“年来亲旧凋零甚，我亦繁霜满鬓丝”。
年终，京城各衙门照例封印休假，叶润臣和杨汀鹭再招冯志沂小集于敦夙好斋。三人先欣赏了几十件文玩字画，而后吟诵风月，不觉夜已深更。
散席回家，冯志沂看到沿街酒肆依然灯火通明，弦歌酒筵的情景，大为惊诧。想起“癸、甲之岁”（《南京条约》签订的次年）全城车马寥寥，死气沉沉。同是“神州尚荆棘”的时刻，眼前，天运难道逆转倒旋？感叹道：“遵时人岂非？见事吾乃浅”。透过这种“升平”的表象，他洞察出整个社会已糜烂到了不可收拾的地步，远非“疥癣”小疾了。
这次小集，他还注意到，向来风度洒脱的叶润臣，今日神情恍惚，不时唉声叹气，与以前判若两人。
