“然后我开始用很快的速度给她洗澡,心里盼望着能早一点结束。这时特洛伊把手放在我胳膊上,让我先停下来。他请求道:‘请给她一点时间来适应水温。’接着他开始用俄语温柔地对她说着话。不一会儿,她就镇静了下来,看起来像是在听他讲话。他接过我手中的毛巾和肥皂,非常温柔地擦洗着她的双手。之后,又缓慢细心地擦洗着她的手臂和肩膀,认真地擦拭着她满是皱纹并已变得灰黄的皮肤。他的每次触摸仿佛都是爱抚,每个动作仿佛都是许诺。不久,她闭上了眼睛,在温暖的水里显得很轻松。老人喃喃低语道:‘我美丽的娜佳,你多么漂亮啊。’令我惊讶的是,斯沃博达太太居然睁开双眼,低声答道,‘我英俊的特洛伊。’更令人诧异的是,她的眼里竟含着泪水!”
海伦长长地呼了口气,接着说:“那天下午,斯沃博达太太一直都很安静。她丈夫帮我给她穿衣服,并喂她吃午餐。她埋怨午餐不合胃口,还打翻了汤。斯沃博达先生耐心地清理完洒了的汤,并一直等到她发完脾气,恢复平静。之后他又慢慢地喂她把剩下的食物吃完,并陪她聊天,一直到她准备睡觉。我很担心这位老人,因为他看上去已经非常疲惫了。这些事本都是我们应该做的,于是我问他为什么要坚持自己做。他转身面对着我,简单地说道:‘因为我爱她!’他又接着讲道,你不明白,我们结婚差不多49年了。你无法想象,我们当初在农场的生活是多么的艰苦。旱灾让我们的庄稼颗粒无收,也没有充足的牧场养牛。那时我们的孩子还小,我不知道那个寒冷的冬天我们能否熬过去。我在那年也变得难以相处。然而,面对我恶劣暴躁的脾气,娜佳一直都在忍受着,也不烦扰我。但最终有一天我还是发怒了,当时一家人正在吃晚饭。娜佳做了我们最爱吃的米饭布丁。但对于她的一片苦心,我丝毫没有考虑到,而只是责怪她放的牛奶和糖太多了。
“我一口也不想吃,猛地抓起我的碗,用力砸到墙上,然后冲出门,跑到谷仓里。我不清楚独自在那儿呆了多长时间。但日落时,娜佳找到了我。她说:‘特洛伊,当你烦恼的时候,不要觉得孤单。我答应你,我会永远站在你身边,不管生活给我们带来多少艰难困苦,我都会和你一起面对。但倘若你不同意,那你就只有离开了。’尽管她满眼含泪,但语气却十分坚定。‘不论何时,我们都会在这里等你,只要你愿意回到我们身边。’她轻吻我的脸颊,然后转身走回了屋子。
“那晚我一直待在谷仓里。次日,我直接去了城里,准备在那里找一份工作。的确,那里没有适合我的工作,但我还是继续在找。终于在大约一周后,我决定放弃了。但作为一个男人,一个庄稼汉,我觉得自己彻底地失败了!于是我动身回家,也不知道对于我的归来他们是否欢迎,但除此之外,我的确无处可去。当我正走在通往家里的乡间小路上时,娜佳看到了我并飞快地从屋里冲了出来,朝我跑来,她的围裙带欢快地跳跃着。她张开双臂,紧紧地拥抱着我。我不禁哭了出来,像刚出生的婴儿一样紧紧地偎依着她。
“在我人生最黑暗的时候,在我们生活最艰苦的时候,娜佳都一直守候在我身边,因此我现在能做的只有尽力来安慰她,让她回忆起我们曾经美好快乐的日子。每当一起吃米饭布丁时,我们总会微笑着看着彼此。现在她能想起的事情很少,而这也是其中之一。”
讲完这个故事后,海伦默默地望着希拉。突然希拉推开椅子,站起身来。她将脸颊上滚落的泪水轻轻拭去,柔声说道:“我休息好了。我也终于明白了,这位老太太为什么总想要其它的晚餐。”然后,她看着海伦,露出了笑容并说:“只要我诚心诚意地请求他们,我敢打赌厨房一定能很快地为她做一盘米饭布丁。”
勇气可以改变一切/杰夫·荷伊
我开始做生意不久,就听说百事可乐的总裁卡尔·威勒欧普要到科罗拉多大学来演讲。我找到为他安排行程的人,希望我能找个时间和他会面。可是那个人告诉我,他的行程安排得很紧凑,顶多只能在演讲完后的15分钟与我碰面。
于是,在他演讲的那天,我到科罗拉多大学的礼堂外苦坐、守候。
他对学生演讲的声音不断从里面传来,不知过了多久,我猛然惊觉:预定时间已经到了,但是他的演讲还没有结束,他已经多讲了5分钟,也就是说,我和他会面的时间只有10分钟。我必须当机立断,做个决定。
我拿出自己的名片,在背面写下几句话,提醒他后面还有个约会:“你下午2点半和杰夫·荷伊有约会。”然后我做个深呼吸,推开礼堂的大门,直接从中间的走道向他走去。
威勒欧普先生原本还在演讲,见我走近,他停下话来,我把名片递给他,随即转身从原路走回。我还没走到门边,就听到威勒欧普先生告诉台下观众,说他约会迟到了,他谢谢大家来听他演讲,祝大家好运,然后就走到外面我坐的地方。
他看看名片,接着看看我说:“我猜猜看,你就是杰夫。”
他说着露出微笑,我也开始恢复呼吸。
结果我们谈了整整30分钟。他不但花费宝贵的时间,告诉我许多精彩动人、让我到现在都还常拿出来讲的故事,还邀我到纽约去拜访他和他的工作伙伴。
不过他给我的最珍贵的东西,还是鼓励我继续发挥先前那种勇气。他说我要有很大的勇气,才敢进去打断他的话,而商业界或者其他任何地方,所需要的就是勇气。
你必须采取行动,否则终将一事无成。
观众看到的不是她早年因病致残的腿和一脸的沧桑,而是一位杰出的女演员的天才和能力。
只要坚持下去总会有成功/牛菁
这是美国北纽约州小镇上一个女人的故事。她从小就梦想成为最着名的演员,15岁时,在一家舞蹈学校学习三个月后,她母亲收到了学校的来信:“众所周知,我校曾经培养出许多在美国甚至在全世界着名的演员,但是我们从没见过哪个学生的天赋和才能比你的女儿还差,她不再是我校的学生了。”
在退学后的两年里,她靠干零活谋生。工作之余她申请参加排练,排练没有报酬,只有节目公演了才能得到报酬。
两年以后,她得了肺炎。住院三周以后,医生告诉她,她以后可能再也不能行走了,她的双腿已经开始萎缩了。已是青年的她,带着演员的梦和病残的腿,回家休养。
她相信自己有一天能够重新走路,经过两年的痛苦磨炼,无数次的摔倒,她终于能够走路了。又过了18年!整整18年!她还是没有成为她梦想的演员。
在她已经40岁的时候,她终于获得了一次机会扮演一个电视角色,这个角色对她非常合适,她成功了。在艾森豪威尔就任美国总统的就职典礼上,有2900万人从电视上看到了她的表演,英国女王伊丽莎白二世加冕时,有3300万人欣赏了她的表演……到了1953年,看到她表演的人超过4000万。
这就是露茜丽·鲍尔的电视专辑。观众看到的不是她早年因病致残的腿和一脸的沧桑,而是一位杰出的女演员的天才和能力,看到的是一个不言放弃的人,一位战胜了一切苦难而终于取得成就的大人物。
就像倒着走路的小恐龙,有一天也派上了用场,倒着走的脚印会麻痹敌人。
背后的一只眼睛/栖云
事情是这样的:一名中文系的学生苦心撰写了一篇小说,请作家批评。因为作家正患眼疾,学生便将作品读给作家。读到最后一个字,学生停顿下来。作家问:“结束了吗?”听语气似乎意犹未尽,渴望下文。这一问,煽起学生无比激情,他立刻灵感喷发,马上回答说:“没有啊,下部分更精彩。”他以自己都难以置信的构思叙述下去。
到达一个段落,作家又似乎难以割舍地问:“结束了吗?”
小说一定勾魂摄魄,叫人欲罢不能!学生更兴奋,更激昂,更富于创作激情。他不可遏止地一而再再而三地接续、接续……最后,电话铃声骤然响起,打断了学生的思绪。
电话找作家,急事。作家匆匆准备出门。“那么,没读完的小说呢?”学生问。
作家莞尔:“其实你的小说早该收笔,在我第一次询问你是否结束的时候,就应该结束。何必画蛇添足、狗尾续貂?该停则止,看来,你还没能把握情节脉络,尤其是,缺少决断。”
决断是当作家的根本,否则绵延逶迤,拖泥带水,如何打动读者?
学生追悔莫及,自认性格过于受外界左右,作品难以把握,恐不是当作家的料。
很久以后,这名年轻人遇到另一位作家,羞愧地谈及往事,谁知作家惊呼:“你的反应如此迅捷,思维如此敏锐,编造故事的能力如此强盛,这些正是成为作家的天赋呀!假如正确运用,作品一定脱颖而出。”
当止不止不好,但想象丰富非常重要。两位作家,两种认定方式,各有千秋。
就像倒着走路的小恐龙,有一天也派上了用场,倒着走的脚印会麻痹敌人。转过身来,谁都有大吃一惊的一面,重要的,是要学会用眼睛寻出金来。
在很多时候,成功与失败之间只有一步之遥甚至一纸之隔,只是这“一步”或“一纸”不一定在您的正前方,它可能在您的左边或右边,还有可能在您的身后——这时不妨蓦然左顾蓦然右盼蓦然回首一下,说不定转机就在这一刹那。
命运因灵机一动而改变/晋军
古时有位北方商人到南方贩茶叶,当他历尽艰辛到达目的地时,当地茶叶早已被其他商人抢购一空。情急之中,他突然心生一计,将当地用来盛茶叶的篾箩筐全部买下,当其他商人准备将所购茶叶运回时,才发现已无箩筐可买!无奈只得求助于这位商人。结果这位北方商人轻而易举地在想赚钱的人身上赚了一大笔,还省下了往北方运茶叶的运费和麻烦,直接将钱带回了家。
欧洲某地一书店有三种书积压甚多,就在经理决定削价出售之时,有位员工献了一计,将此书送给总统一本。过了几天,书店便派人催问总统:“看了有何感受?”总统因忙于公务根本无暇看书,只得礼节性地说了一句:“这书不错。”书店如获至宝,马上打出“总统最喜欢看的书”的牌子,很快出售一空。不久,这家书店又如法炮制,把第二本书送给总统,总统得知上次被人利用,这次没好气地说:“此书糟透啦!”不料这比上次更管用,人们纷纷抢购,要看看“总统最讨厌的书”究竟是个什么样;当书店将第三本滞销书拿到总统面前时,这次总统一言不发了。谁知这又成了最成功的广告——“总统懒得看一眼的书!”至此,多年积压的书全部都兑成了钞票。
这一故事是否真实并不重要,当它是一则寓言也未尝不可。重要的是它能让我们得到一些启示:“山重水复疑无路”与“柳暗花明又一村”在多数时候总是形影不离。
由买茶转为买装茶叶的箩筐,由削价书变成畅销书,四两拨转了千斤,灵机一动其实也是一种观念的转变。在很多时候,成功与失败之间只有一步之遥甚至一纸之隔,只是这“一步”或“一纸”不一定在您的正前方,它可能在您的左边或右边,还有可能在您的身后——这时不妨蓦然左顾蓦然右盼蓦然回首一下,说不定转机就在这一刹那。