“解题”
本文记载了楚国和隋国之间的斗争，既是斗勇，更是斗智，读起来饶有兴味。季梁和隋侯的一段对话，体现了季梁对天道、对鬼神的怀疑，对人作用的肯定，《左传》对此是充分肯定的。
“原文”
楚武王侵隋，使薳章求成焉。军于瑕以待之。隋人使少师董成。斗伯比言于楚子曰：“吾不得志于汉东也，我则使然。我张吾三军而被吾甲兵，以武临之，彼则惧而协以谋我，故难间也。汉东之国隋为大，隋张必弃小国，小国离，楚之利也。少师侈，请羸师以张之。”熊率且比曰：“季梁在，何益？”斗伯比曰：“以为后图，少师得其君。”王毁军而纳少师。
少师归，请追楚师，隋侯将许之。季梁止之曰：“天方授楚，楚之羸，其诱我也，君何急焉？臣闻小之能敌大也，小道大淫。所谓道，忠于民而信于神也。上思利民，忠也；祝、史正辞，信也。今民馁而君逞欲，祝、史矫举以祭，臣不知其可也。“公曰：“吾牲牷肥腯，粢盛丰备，何则不信？”对曰：“夫民，神之主也。是以圣王先成民而后致力于神。故奉牲以告曰‘博硕肥腯’，谓民力之普存也，谓其畜之硕大蕃滋也，谓其不疾瘯蠡也，谓其备腯咸有也。奉盛以告曰‘洁粢丰盛’，谓其三时不害而民和年丰也。奉酒醴以告曰‘嘉栗旨酒’，谓其上下皆有嘉德而无违心也。所谓馨香，无谗慝也。故务其三时，修其五教，亲其九族，以致其禋祀。于是乎民和而神降之福，故动则有成。今民各有心，而鬼神乏主，君虽独丰，其何福之有！君姑修政而亲兄弟之国，庶免于难。”隋侯惧而修政，楚不敢伐。
隋少师有宠。楚斗伯比曰：“可矣。仇有衅，不可失也。”夏，楚子合诸侯于沈鹿。黄、随不会，使薳章让黄。楚子伐隋，军于汉、淮之间。季梁请下之，弗许而后战，所以怒我而怠寇也。少师谓隋侯曰：“必速战。不然，将失楚师。”隋侯御之，望楚师。季梁曰：“楚人上左，君必左，无与王遇。且攻其右，右无良焉，必败。偏败，众乃携矣。”少师曰：“不当王，非敌也。“弗从。战于速杞，隋师败绩。隋侯逸，斗丹获其戎车，与其戎右少师。
秋，隋及楚平。楚子将不许，斗伯比曰：“天去其疾矣，随未可克也。”乃盟而还。
四年春，王三月，楚武王荆尸，授师孑焉，以伐隋，将齐，入告夫人邓曼曰：“余心荡。”邓曼叹曰：“王禄尽矣。盈而荡，天之道也。先君其知之矣，故临武事，将发大命，而荡王心焉。若师徒无亏，王薨于行，国之福也。”王遂行，卒于樠木之下。令尹斗祁、莫敖屈重除道、梁溠，营军临隋。隋人惧，行成。莫敖以王命入盟隋侯，且请为会于汉汭而还。济汉而后发丧。
“译文”
楚武王发兵攻打隋国，先派遣楚大夫薳章求和，自己驻扎在随地瑕等侯消息，隋国派少师主持和谈事务。斗伯比对楚武王说：“我国不能在汉水以东得势，这完全是我们自己策略失误造成的。我们扩充三军，装备武器，用武力去威逼其他国家，它们害怕就联合在一起共同对付我们，所以不容易离间他们。在汉水以东的国家中，隋国最为强大，隋国要是自高自大，就必然抛弃其他小国，小国与隋国离心，这对楚国是非常有利的。隋国的少师为人骄傲狂妄，请君王不要用精锐部队而用疲弱士卒出战，使少师更加骄傲自满。”熊率且比说：“隋国有季梁在，这样做又有什么用处呢？”斗伯比说：“这是为以后打算，因为少师能得到他们国君的信任。”于是楚王故意把军容弄得乱糟糟的，然后在军中接待少师。
少师从楚军回来后，请求追击楚军，隋侯正要同意，季梁劝阻说：“上天正准备赐福给楚国，楚军的疲惫羸弱，是楚国在诱骗我们上当。君王何必如此性急呢？下臣听说，小国之所以能够抵抗大国，是因为小国有道义而大国奉行邪恶。所谓‘道’，就是忠于民众而信仰神明。做官的人想到要造福百姓，这种行为就是忠；主持祭祀的庙祝和史官要实事求是地祷告神明，这种行为就是信。可是现在百姓食不果腹而国君却享乐无度，庙祝和史官用虚假的歌功颂德的语词来祭祀，下臣实在不知道这样做怎么会成功！”隋侯说：“我祭祀用的牲畜，完全是纯色的，膘肥体壮，当作祭品的黍稷，既丰盛又完备，为何不能取信于神明？”季梁回答说：“百姓，是神灵的主人，因此古代圣王都是先为百姓办好事，然后才致力于神灵的事。所以在奉献牛羊祭品的时候祷告说：‘牲畜膘肥体壮’，这是说明百姓的财力普遍富足，说明牲畜肥壮而繁衍旺盛，并且没有癣疥等各种疾病，又有各种好的品种。在奉献祭器里谷物时祷告说：‘洁净精细的粮食非常丰盛’，这是说明春、夏、秋三季都没有灾害，百姓安乐而五谷丰登。在奉献甜酒时祷告说：‘又香甜又清冽的好酒’，这是说明君臣上下都有高尚道德而没有邪恶之心。所谓的酒味馨香，说明人心没有邪念。所以春夏秋三季应辛勤劳作，修明五教，亲和九族，然后再举行祭典，于是百姓和乐而神灵也降福，这样国家无论做任何事情都是会成功的。然而，如今百姓各怀异心，鬼神没有了主人，虽然君王一人的祭礼很丰盛，可又能求得什么福呢？如果君王能先修明政事，然后亲善兄弟之邦，大概就可以避免祸难了。”隋侯听了季梁的这席话，感到十分后怕，决心修明政事，楚国也没敢来讨伐隋国。
隋国的少师得到隋侯的宠信。楚大夫斗伯比说：“现在时机已经成熟了！我们的仇国有了空子，不可错过机会。”桓公八年夏天，楚武王在沈鹿会合诸侯的军队，黄国和隋国没有参加。楚王派蔼章去斥责黄国。然后他亲率领大军征讨隋国，军队驻扎在汉水与淮水之间。
季梁请求隋侯向楚国表示屈服，说道：“如果楚国不同意我国的请求，然后同他们作战，就可以激发我军士气而使敌军的斗志懈怠。”少师对隋侯说：“我军必须速战，不这样，便会失去打败楚军的最好时机。”隋侯同意了少师的意见，率军抵御楚军，远远望见楚国的军队。季梁说：“楚人尊崇左边的位子，那么楚君必定在左翼军中，我们不要同楚王正面作战，姑且攻击他右翼的军队，右翼不会有精兵良将，必然会失败。右翼一旦溃败，其余楚军就会四下逃窜而崩溃。”少师说：“如果不同楚王正面交锋，这就表示我们和他不是对等的。”因而隋侯没采纳季梁的建议。
隋军和楚军在速杞会战，隋军大败。隋侯狼狈逃窜。楚大夫斗丹俘获了隋侯的战车和车右少师。
这年的秋天，隋国只得和楚国求和。楚王打算不答应，斗伯比说：“上天已经除掉了他们的祸患少师，隋国恐怕是不可能战胜的。”于是楚王就同隋国签定盟约，然后回国去了。
庄公四年春季，周王朝历法的三月，楚武王使用名为“荆尸”的方法排阵，给战士分发武器，准备去攻打隋国。出发前，准备进行斋戒，楚王到宫里告诉夫人邓曼说：“我的心跳动得厉害。”邓曼叹了口气说：“君王的福寿可能要到尽头了。世上万物，太满则必动荡，这是自然的道理。我楚国先王大概知道这个道理，所以在发动战争的前夕显灵，使君王的心神动荡不安。如果我军没有什么损失，而君王在途中逝世，就是我们楚国的福分了。”楚武王没有听邓曼的话，仍率军征讨隋国，途中死在樠木山下。令尹斗祁、莫敖屈重赶快修筑新路，在溠水上架桥，指挥楚军逼近随境建筑营垒。隋人很害怕，向楚军求和。莫敖屈重以楚王的命令进入隋国，和隋侯结盟，同时邀请隋侯在汉水会见，然后退兵回国。楚军直到渡过汉水之后才发丧，公布了楚武王的死讯。
