美国的大公司通常都会有一年一度的民意测验，目的在于通过匿名方式让领导者了解员工的想法，涵盖范围很广，从公司的战略方向、工资待遇到领导的风格和品行。民意测出的分数将直接成为考核领导者业绩的一个重要数据。
作为一个公司的高级领导和一名普通员工，我在民意测验上往往是双重身份，也就是美国人常说的“戴两顶不同的帽子”，既以领导的眼光去看员工对领导，包括对我自己的看法；又以一名普通员工的眼光去审视自己的上级和公司作为一个梯队和组织的运行与凝聚力。我惊讶地发现员工的满意和不满意来自于不同的原因，了解了这一点对提高自己的领导力有着举足轻重的作用。
和世俗的观点恰恰相反，钱（包括福利待遇）在建立一支优秀的干部和员工队伍中并不是万能的，对人的最大的激励和鼓舞恰恰来自于对他们的信任和放手。换句话说，领导力来自于“最大程度地发挥人的主观能动性”，这恰恰是人与动物最大的不同。马拉车，牛耕地，大象演马戏，海豚表演，只要你给它们吃饱了（物质奖励），它们就会乐此不疲，表现优秀。可悲的是很多做领导的误以为对人也一样，只要有钱就能使“鬼推磨”，这种把人与动物同等对待的管理方法显然与领导力风马牛不相及，也是注定要受到惩罚的。
我在美国工作的第一家公司是一家私人公司，老板的儿子是负责公司销售的副总裁，飞扬跋扈，自命不凡。他和他父亲在用人的观点上完全不同：老板的观点是花最少的钱请最好的人；而这位公子副总裁绝对迷信钱的力量，他常常和他的父亲争执要求提高销售人员的佣金。应该说自从他接管销售部门以后，销售人员的收入大大提高了，个别优秀的销售经理的收入甚至超过了公司的老板。可是不到一年的时间，因为他的专断和不信任手下的领导风格，销售队伍失去了几个主力，公司的销售受到重挫，老板不得不“挥泪斩马谡”，撤了儿子的职。事后老板在一次高级管理人员的会议上不点名地批评了自己的儿子，指出他“真愚蠢，以为只要有钱大家就会满意，人的追求远远大于钱！”寥寥数语，道出许多奥秘。用简单的话来阐述就是：没有钱员工会不满意，能消除员工不满意的是钱，可是更多的钱却并不能让员工变得满意。
记得我当时也特感慨，当老板太不容易了！让员工满意太难了！
后来到美国大公司工作，一次又一次的民意测验和亲身经历都反复证明了这位老板的观点是放之四海而皆准的真理。盲目崇拜“胡萝卜加大棒”的领导最终都落得个众叛亲离，中国的一句成语“士为知己者死”可以说是对现代管理领导力最精辟的概括。
作为领导者，你与员工交流了吗？你得到部下的信任了吗？他们是你的知己吗？你的员工满意吗？你知道他们为什么满意吗？如果他们不满意，你知道是为什么吗？回答不了这些问题，你肯定不是一个好的领导，也谈不上拥有领导力。如果你还没有在公司里做过民意测验，不妨试试看。听到真正的民意时并不让人舒服，但那常常是领导力升华的开始。
