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第38章 太后与使者

战国后期,赵国的孝成王即位。齐国听说孝成王即位了,就派出使者,商量对付秦国,缔结同盟的事。赵国年老的赵太后对孝成王不放心,常常自己出面处理朝政,所以齐国使者直接晋见了赵太后。

齐使向赵太后递上了齐襄王致赵王的函件,赵太后随手放在案几上问使者:“齐国今年庄稼收成如何?百姓的生活过得怎么样?”最后才问:“齐王安好吧?”

使者见赵太后不看齐王函件,问话时又将齐王放在最后,以为赵太后轻视齐国,有意使自己难堪。他很不高兴地发问:“臣奉齐王的命令出使赵国,晋见太后。首先代表齐王向赵国最尊贵的人太后您致意,然后再通报具体事务。可太后为何不先问候我齐国地位最尊贵的国君,反而先询问寻常的农业收成和低贱的百姓。这不是本末倒置吗?”

赵太后微微一笑说:“如果没有农业收成,百姓靠什么生存?如果没有低贱的百姓,又哪来尊贵的国君呢?收成、百姓才是国家的根本,我刚才的询问正是先本后末呀。”

齐国使者听了,瞠目结舌半晌说不出话来。

赵太后接着问:“贵国有位隐士叫钟离子好吗?”

使者说:“听说还好。”

赵太后说:“我听说钟离子在民间,竭尽全力帮助穷苦人,这样的忠臣,贵国国君为什么至今仍不重用呢?”

赵太后又问:“贵国的大贤士叶阳子近况如何?”

使者说:“没听说他有什么变故。”

赵太后说:“我对叶阳子的为人十分敬佩。他照顾鳏寡老人,抚恤不幸的家庭,救济穷人。这样的贤臣,贵国国君为什么至今也不起用?”

赵太后又问:“贵国的孝女北宫氏现在怎样?”

使者说:“好像仍在家中侍奉父母。”

赵太后说:“北宫氏是个独生女,她恪尽孝道,奉养父母,牺牲自己,立誓不嫁。这样的孝女,贵国国君为什么至今都不加以表彰?”

赵太后最后问:“贵国那位狂诞不羁的于陵子仲还活着吧?”

使者说:“是的。”

赵太后说:“我对他的为人十分痛恨。他不愿做国君的臣子,拒绝与慕名而来的诸侯和贵族交往,甚至连自己的家庭都弃之不顾。这样的害群之马,贵国国君为何至今也没处罚他?”

赵太后这一连串的提问,问得使者心中直发虚,不待他开口答辩,赵太后就作出了结论。

赵太后批评齐襄王说:“贵国国君,不能使用忠臣、贤士,不能提倡孝道,不能处置乱民。这样的国君,怎么能治理齐国,做个人民的好君主?”

这时,使者对赵太后高远的见识十分佩服,他郑重地向赵太后说:“臣愚昧,刚才冒犯了您。听了您的一席话,胜似我苦读数年书。齐国将永远感激您!”

赵太后这番话是对孟子的“民为贵,社稷次之,君为轻”的民本观点的一种发挥。凡是能够认识到民贵君轻的道理,能够关心民众的疾苦,为政也比较清廉的君主和大臣,都可以算作是明主、贤臣了。

分粥

有七个人曾经住在一起,每天分一大桶粥。

要命的是,粥每天都是不够的。

一开始,他们抓阄决定谁来分粥,有人一周轮几次,有人轮不着。于是乎每周下来,分粥的人分粥那天是饱的。后来他们开始推选出一个道德高尚的人出来分粥。有权力就会有腐败,有人开始想方设法巴结他,甚至贿赂他,弄得整天勾心斗角。然后大家开始组成三人的分粥委员会及四人的评选委员会,但他们常常互相攻击,相互扯皮,粥吃到嘴里都凉了。

最后想出一个办法:轮流分粥,但分粥的人要等其他人都挑完后拿最后一碗。为了不让自己吃得最少,每人都尽量分得平均,于是大家快快乐乐,和和气气,日子越过越好。

神奇的实验

一些社会学家精心设计并进行了如下试验……

试验准备:

准备一个大笼子,在笼子顶部安装喷淋装置,在笼子的一端悬挂一只香蕉,再安放一架梯子通向香蕉,然后在笼子的另一端放进四只猩猩。

试验阶段一

猩猩甲第一个发现香蕉,它开始向香蕉走去,当它的手触摸到梯子时,试验操作人员立刻把笼子顶端的喷淋装置打开,笼子内顿时下起了“倾盆大雨”,猩猩甲立即收回双手遮住脑袋,其余三只也匆忙用双手遮雨,等没有猩猩触摸梯子时,喷淋装置关闭。

“雨过天晴”,猩猩甲又开始准备爬梯子去够香蕉,当它的手再次触摸到梯子时,又开启喷淋装置,众猩猩又慌忙用双手遮雨,等没有猩猩碰梯子时,喷淋关闭。

猩猩甲似乎领悟到被雨淋和香蕉之间的模糊关系,终于放弃取得香蕉的念头,开始返回笼子的另外一端。

过了一段时间,猩猩乙准备试一试,它走到梯子跟前,当手碰到梯子时,喷淋开启,大家慌忙避雨,猩猩乙放弃拿香蕉的念头,匆忙逃回到笼子的另一端,此时关闭喷淋装置。

又过了一阵儿,猩猩丙准备试试它的运气,当它向梯子走去的时候,另外三只猩猩担心地望着它的背影,尤其是猩猩甲和猩猩乙,当然,猩猩丙也不能逃过厄运,它在瓢泼大雨中狼狈地逃回到伙伴当中。

饥饿折磨着猩猩,猩猩丁虽然看到了三只猩猩的遭遇,但仍旧怀着一点儿侥幸向梯子走去,它也许在想:“我去拿可能不会像那三个倒霉蛋那样点儿背吧?”当它快要碰到梯子时,试验操作人员正准备打开喷淋装置,没想到另外三只猩猩飞快地冲上去把猩猩丁拖了回来,然后一顿暴打,把可怜的猩猩丁仅存的一点儿信心也从肚子里打了出来。

现在,四只猩猩老老实实地待在笼子的另一端,眼巴巴而又惶恐不安地望着香蕉。

试验阶段二

试验人员把猩猩甲放出来,然后放进猩猩戊,这只新来的猩猩看到了香蕉。

高高兴兴地向梯子走去,结果被猩猩乙、丙、丁拖回来一顿猛捶。它对挨揍的原因不大明白,所以在攒足了劲儿后,又向梯子走去,它想吃那只香蕉,同样的结果,三只猩猩又把它教训了一顿,虽然还是不明白为什么挨揍,但它现在明白了那只香蕉是不能去拿的。

试验人员又把猩猩乙放出来,再放进猩猩己。在动物本能的驱使下,猩猩己准备去拿香蕉,当手快要碰到梯子时,另外三只猩猩迅速地把它拎了回来,然后一顿暴打。猩猩丙和猩猩丁知道它们为什么要揍这只猩猩,然而,猩猩戊却不太明白它为什么要揍猩猩己,但是它觉得它必须得揍它,因为当初别的猩猩也这么揍过它,揍猩猩己肯定有它的道理。

现在猩猩己也老实了,试验人员把猩猩丙和猩猩丁也相继放出来,换进新的猩猩,不言自明的是,它们也被拳打脚踢地上了几“课”。

等四位“元老”都被换走之后,结果这四只新的猩猩还是一样,老老实实地待在笼子的另一端,眼巴巴而又惶恐不安地望着香蕉。

这个实验告诉我们,制度和秩序的建立和延续,是需要共同努力和监督管理的。

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