首先看药物是否在保质期（有效期）内，药物有效期有两种表示方法，一种是注明药品生产日期，说明保质期是多少年；还有一种是直接注明到什么时间过期。过了有效期的药物千万别服用。其次，看药物的外观，如果片剂变色，包衣开裂脱落，相互粘连或片上出现斑点、异臭等现象；水剂（包括药水、滴鼻剂、滴耳剂等）
出现结晶、沉淀、浑浊、霉点、变色等现象；针剂出现浑浊、沉淀、结晶析出、变色或霉点等现象；糖浆剂、合剂、口服液出现析水、沉淀、浑浊、霉变、异味、打开后冒泡等现象，说明药物已经变质，千万不要使用。中药出现霉烂、虫蛀、变味、酸臭等，说明药物已经变质，不宜再用。
