“看起来这里没有我所要的样子，”他想。“马路这样阔，人这样热闹，店铺这样多，东西都是顶好顶时髦，也顶贵的。”
他转了几个弯，渐渐向冷静的街上走了去。
这里的店铺几乎全是卖杂货的，看不见一家鞋铺。
他又转了几个弯。这种的街上几乎全是饭店和旅馆，也看不见一家鞋铺。
“上海这地方，真古怪！”国良叔喃喃地自语着，“十几年不来全变了样了！
从前街道不是这样的，店铺也不是这样的。走了半天，连方向也忘记了。腿子走酸，还找不到一家鞋铺，……这就不如乡里，短短的街道，要用的东西都有卖。这里店铺多，却很少是我们需要的，譬如平面的旧式鞋子，又不是没有人穿……”
国良叔这样想着，忽然惊诧地站住了——他明明看见了眼前这一条街道的西边全是鞋铺，而且玻璃窗内摆的全是平面的旧式鞋子！
“哦！我说上海这地方古怪，一点也不错！没有鞋铺的地方一家也没有，有的地方就几十家挤在一起！生意这样做法，我真不赞成！……不过买鞋子的人倒也好，比较比较价钱……”
他放缓了脚步，仔细看那玻璃窗内的鞋子了。
这些店铺的大小和装饰都差不多，显得并不大也并不装饰得讲究。摆着几双没有光彩的皮鞋，几双胶底帆布学生鞋，最多的都是旧式平面的鞋子：缎面的；直贡呢的和布的；黄皮底的；白皮底的和布底的。
国良叔看了几家，决定走到店里去了。
“买一双鞋子，”他说，一面揩着额上的汗。
“什么样的？”店里的伙计问。
“旧式鞋子平面的。”
“什么料子呢？”
“布的。”
“鞋底呢？”
“也是布的。”
伙计用一种轻蔑的眼光望了一下国良叔的面孔，衣服和脚，便丢出一块揩布来。
“先把脚揩一揩吧，”他冷然的说。
国良叔的面孔突然红了起来，心突突地跳着，正像他第一次把脚伸进李公馆客堂内的时候一样心情。他很明白，自己的脚太脏了，会把新鞋子穿坏的。他从地上拾起揩布，一边坐在椅上就仔细地揩起脚来。
“就把这一双试试看吧，”那伙计说，递过来一双旧式鞋子。
国良叔接着鞋就用鞋底对着脚底比了一比，仍恐怕弄脏了鞋，不敢往脚上穿。
“太小了，”他说。
“穿呀，不穿哪里晓得！”那伙计命令似的说。
国良叔顺从地往脚上套了。
“你看，小了这许多呢。”
那伙计望了一望，立刻收回了鞋，到架子上拿了一双大的。
“穿这一双，”他说。
国良叔把这鞋套了上去。
“也太小，”他说。
“太小？给你这个！”他丢过来一只鞋溜。
“用鞋溜怕太紧了，”国良叔拿着鞋溜，不想用。
“穿这种鞋子谁不用鞋溜呀！”那人说着抢过鞋溜，扳起国良叔的脚，代他穿了起来。“用力！用力踏进去呀！”
“啊啊……踏不进去的，脚尖已经痛了，”国良叔用了一阵力，依然没穿进去，叫苦似的说。
那伙计收起鞋子，用刷子刷了一刷鞋里。看看号码，又往架上望了一望，冷然的说：
“没有你穿的——走吧！”
国良叔站起身，低着头走了，走到玻璃窗外，还隐隐约约的听见那伙计在骂着：
“阿木林！”他心里很不舒服，但同时他原谅了那伙计，因为他觉得自己脚原是太脏了，而人家的鞋子是新的。
“本来不应该，”他想。“我还是先去借一双旧鞋穿着再来买新鞋吧。”
他在另一家鞋铺门口停住脚，预备回头走的时候，那家店里忽然出来了一个伙计，非常和气的说：
“喂，客人要买鞋子吗？请里面坐。我们这里又便宜又好呢。进来，进来，试试看吧。”
国良叔没做声，踌躇地望着那个人。
“不要紧的，试试不合适，不买也不要紧的……保你满意……”那伙计说着，连连点着头。
国良叔觉得不进去像是对不住人似的，便没主意地跟进了店里。
“客人要买布鞋吗？请坐，请坐，……试试大小看吧，”他说着拿出一双鞋子来，推着国良叔坐下，一面就扳起了他的脚。
“慢些呀，”国良叔不安地叫着，缩回了脚。“先揩一揩脚……我的脚脏呢……”
“不要紧，不要紧，试一试就知道了，”伙计重又扳起了他的脚，“唔，大小。
有的是。”
他转身换了一双，看看号码，比比大小，又换了一双。
“这双怎样？”他拿着一个鞋溜，扳起脚，用力给扳了进去。“刚刚合适，再好没有了！”
国良叔紧皱起眉头，几乎发抖了。
“啊啊，太紧太紧，……痛得利害呀……”
“不要紧，不要紧，一刻刻就会松的。”
“换过一双吧，”国良叔说着，用力扳下了鞋子，“你看，这样尖头的，我的脚是阔头的。”
这是新式，这尖头。我们这里再没有比这大的了。”
“请你拿一双阔头的来吧，我要阔头的。”
“阔头的，哈，哈，客人，你到别家去问吧，我保你走遍全上海买不到一双……你买到一双，我们送你十双……除非你定做……给你定做一双吧？快得很，三天就做起了。”
国良叔摇了一摇头：
“我明天一早要回乡下去。”
“要回乡下去吗，”那伙计微笑地估量着国良叔的神色，“那么我看你买别一种鞋子吧，要阔头要舒服的鞋子是有的，你且试试看……”
他拿出一双皮拖鞋来。
国良叔站起身，摇着手，回答说：
“我不要这鞋子。这是拖鞋。”
“你坐下，坐下，”那伙计牵住了他，又把他推在椅子上。“这是皮的，可是比布鞋便宜呀，卖布鞋一元，皮拖鞋只卖八角哩……现在上海的鞋子全是尖头的，只有拖鞋是阔头。穿起来顶舒服，你试试看吧，不买也不要紧，我们这里顶客气，比不得卖野人头的不买就骂人……你看，你看，多么合适呀……站起来走走看吧。”
他把那双皮拖鞋套进了国良叔的脚，拖着他站了起来。
“再好没有了，你看，多么合适！这就一点也不痛，一点也不紧了，自由自在的！”
“舒服是真的，”国良叔点点头说，“但只能在家里穿。”
“啊，你看吧，现在哪一个不穿拖鞋！”那伙计用手指着街上的行人，“男的女的老的少的，士农工商，上下人等，都穿着拖鞋在街上走了，这是实在情形，你亲眼看见的。你没到过虹口吗？那些街上更多了。东洋人是不穿皮鞋和布鞋的，没有一个不穿拖鞋，木头的或是布的。这是他们的礼节，穿皮鞋反而不合礼节……你穿这拖鞋，保你合意，又大方，又舒服，又便宜，又经穿。鞋子要卖一元，这只值八角。你嫌贵了，就少出一角钱，我们这里做生意顶公道，不合意可以来换的，现在且拿了去吧。你不相信，你去问来，哪一家有阔头的大尺寸的布的，你就再把这拖鞋退还我们，我们还你现钱，你现在且穿上吧，天气热，马路滚烫的……我们做生意顶客气，为的是下次光顾，这次简直是半卖半送，亏本的……”
国良叔听着他一路说下去，开不得口了。他觉得人家这样客气，实在不好意思拒绝。穿拖鞋的人多，这是他早已看到了。穿着舒服，他更知道。他本来是不穿鞋子的，不要说尖头，就是阔头的，他也怕穿。若说经穿，自然是皮的比布的耐久。
若说价钱，七角钱确实也够便宜了。
“上海比不得乡下，”那伙计仍笑嘻嘻地继续着说。“骗人的买卖太多了，你是个老实人，一定会上当。我们在这里开了三十几年，牌子顶老，信用顶好，就是我们顶规矩，说实话。你穿了去吧，保你满意，十分满意。我开发票给你，注明包退包换。”
那伙计走到账桌边，提起笔写起发票来。
国良叔不能不买了。他点点头，从肚兜里摸出一张钞票，递到账桌上去。随后接了找回的余钱，便和气地穿着拖鞋走出了店铺。
铁塔，铁塔……国良叔的脚底下发出了一阵阵合拍的声音，和无数的拖鞋声和奏着，仿佛上了跳舞场，觉得全身轻漾地摇摆起来，一路走去，忘记了街道和方向。
“现在才像一个叔爷了，”他想，不时微笑地望望脚上发光的皮拖鞋，“在李公馆穿这鞋子倒也合适，不像是做客，像在自己家里一样，自由自在，大大方方，人家一看见我，就知道我是李国材的嫡堂兄弟了。回到家里，这才把乡下人吓得伸出舌头！……呀！看呵，一双什么样的鞋子呀！……上海带来的！叔爷穿的！走过柏油路，走过水门汀路，进过李公馆的花园，客堂，楼上哩！……哈，哈，哈……”
他信步走去，转了几个弯，忽然记起了一件要紧的事情：
“现在应该到阿新的家里去了。阿宝的娘和婶婶不是要我去看他，叫他给她们买点零碎的东西吗？我在那里吃了中饭，就回李公馆，晚上还得吃酒席的……”
他想着，立刻从肚兜里摸出一张地名来，走到一家烟纸店的柜台口。
“先生，谢谢你。这地方朝哪边去的？”他指着那张条子。
“花园街吗？远着呢。往北走，十字路口再问吧。”柜台里的人回答说，指着方向。
“谢谢你，”国良叔说着，收起了条子。
这街道渐渐冷落，也渐渐狭窄了。店铺少，行人也少。国良叔仿佛从前在这里走过似的，但现在记不起这条街道的名字了。走到十字街头，他又拿来纸条和气地去问一家店里的人。
“这里是租界，”店里的人回答说，“你往西边，十字路口转弯朝北，就是中国地界了，到那里再问。”
国良叔说声谢谢，重又照指示的地方向前走去。他觉得肚子有点饥饿了，抬起头来望望太阳已快到头顶上，立刻加紧了脚步。
他走着走着，已经到了中国地界，马路上显得非常忙乱，步行的人很少，大半都是满装着箱笼什物的汽车，塌车，老虎车，独轮车和人力车。
“先生，谢谢你，这地方往哪边走？”国良叔又把纸条递在一家烟纸店的柜台上。
“花园街？——哼！”一个年轻的伙计回答说：“你不看见大家在搬场吗？那里早已做了人家的司令部，连我们这里也快搬场了——快些进来不要站在外面，看，那边陆战队来了……”
国良叔慌张地跑过了店堂，心里却不明白。他只看见店堂里的人全低下了头，偷偷地朝外望，只不敢昂起头来，沉默得连呼吸也被遏制住了似的，大家的脸色全变青了，眉头皱着，嘴唇在颤动，显着憎恶和隐怒。
国良叔感觉到发生了什么意外的事，恐惧地用背斜对着街上，同时却用眼光偷偷地往十字路口望了去。
一大队兵士从北跑过了这街道。他们都戴着铜帽，背着皮袋，穿着皮鞋，擎着上了明晃晃的刺刀的枪杆。他们急急忙忙地跑着，冲锋一般，朝西走了去。随后风驰电掣似的来了四辆马特车，坐着同样装式的兵士，装着机关枪；接着又来了二辆满装着同样兵士的卡车；它们在这一家店门口掠过，向西驰去了。马路旁的行人和车辆都惊慌地闪在一边。国良叔看见对面几家的店铺把门窗关上了。
“怎么，怎么呀？……”他惊骇地问。“要打仗了吗；……这军队开到哪里去的呢？……”
“开到哪里去，”那个年轻的伙计说，“开到这里来的——那是××兵呀！……”
“××兵！这里是……”
“这里是中国地界！”
“什么？”国良叔诧异地问。
“中国地界！”
“我这条子上写着的地方呢？”
“中国地界！××人的司令部！”
“已经开过火了吗？什么时候打败的呢？……”
“开火？”那青年愤愤地说，“谁和他们开火！”
“你的话古怪，先生，不是打了败仗，怎么就让人家进来的呢？”
“你走吧，呆头呆脑的懂得什么！这里不是好玩的，”另一个伙计插了进来，随后朝着那同事说：“不要多嘴，去把香烟装在箱子里！”
那青年默然走开了。国良叔也立刻停了问话，知道这是不能多嘴的大事。他踌躇了一会，决计回到李公馆去，便把那张条子收了，摸出另一张字条来。
“先生，费你的心，再指点我回去的道路吧。”
那伙计望了一望说：
“往东南走，远着呢，路上小心吧，我看你倒是个老实人……记住，不要多嘴，听见吗？”
“是，是，……谢谢你，先生……”
国良叔出了店堂，小心地一步一步向那个人指着的方向走了去。他看见军队过后，街上又渐渐平静了，行人和车辆又多了起来，刚才关上的店铺又开了一点门。
“阿新一定搬家了，”他想，“口信带不到，阿宝的妈妈和婶婶的东西也没带回，却吓了一大跳。……幸亏把阿宝送到了上海，总算完了一件大事……我自己在上海住过看过，又买了这一双拖鞋，晚上还有酒席吃，倒也罢了……”
他这样想着，心里又渐渐舒畅起来，忘记了刚才的惊吓，铁塔铁塔地响着，走到了一个十字路口。
但在这里，他忽然惊跳起来，加紧着脚步，几乎把一只拖鞋落掉了……他看见十字路口站着一个背枪的兵士，正在瞪着眼望他。
“这是东洋兵！……”他恐惧地想，远远地停住脚，暗地里望着他。
但那穿白制服的兵士并没追来，也不再望他，仿佛并没注意他似的，在挥着手指挥车辆。
“靠左靠左！……”他说的是中国话。
国良叔仔细望了一阵。从他的脸色和态度上确定了是中国人，才完全安了心。
“这一带不怕××兵了，”他想，放缓了脚步，“有中国警察在这里的，背着枪……”
铁塔铁塔，他拖着新买的皮拖鞋，问了一次路，又到了一个十字路口。
