1955年7月17日，迪士尼乐园正式举行开幕典礼。
那天一早，慕名而来的观众冒着酷暑挤在乐园的大门前。周围10000米内的街道上都停满了汽车。
开幕式第一天的客人原本都是邀请来的，入场券只有15000万张，发给了制片厂的工作人员、建造乐园的人员、新闻界人士、政府要员及许多有关的业务人员。
但由于有人造了假票，不请自来的人数不胜数，结果30000多人挤进了大门。一方面是因为来人太多，另一方面也因为准备不足，这一天出现了许多事先没有料到的窘况。
各种乘坐工具都被压坏了；饭店和冷饮店的食物和饮料被吃光喝光；“幻想乐园”的瓦斯管漏气，被迫关闭；柏油路面未干，一些女士的高跟鞋陷进新铺的沥青里；“马克·吐温号”因乘客太多，致使甲板与水面齐平；父母把小孩子从别人的头顶丢来丢去，以便孩子能抢到骑乘亚瑟王旋转木马的机会。一切都乱了套。
迪士尼自己却没有看到这些糟糕的情形，他那天被人从一个地方拥到另一个地方去制作电视特别节目。直至第二天他才从报纸上得知了失败的情形。大部分的新闻报道都表示了不满，有一位专栏作家甚至指责迪士尼故意减少饮用水的供应来强迫大家去买汽水喝。
迪士尼把开幕那天称为“黑色星期日”，并且把它深深印在脑海里。他马上召集工作人员，解决燃眉之急。例如：增加乘载量，引导游客流动，解除乐园附近的交通堵塞，加速供应食物，等等。
为了改善同新闻界的关系，迪士尼还邀请报纸、杂志和电讯社的工作人员带家属到乐园中。在宴请他们的晚餐会中，他亲自到场，为开幕那天的混乱道歉。最后，一切又恢复到原来井然有序的样子。
迪士尼明白，最重要的是把乐园改造好，消除一切隐患和可能的事故。从这时开始，他每天都在乐园中度过。迪士尼似乎永不疲倦，他时常指着游客对旁边的人说：“快看他们！你有没有看到过这么多快乐的人？”
一天黄昏，乐园的一位工程人员走过“西部乐园”，看到一个人独自坐在一把板凳上，那就是迪士尼。他欣赏着“马克·吐温号”冒着白烟航行过曲曲折折的河道的景象。
7个星期过去了，共有100万游客到过迪士尼乐园，比预计人数多出50%，收入也比预计超出30%。
1955年9月14日，迪士尼乐园电视集在美国广播公司进行第二季度的播映，推出了《盾波》影片，这部影片集成了全美收视率最高的节目。10月3日，迪士尼又提出新的设想，决定推出儿童节目《米老鼠俱乐部》。
这部节目是迪士尼第一次专门为儿童而设计的，节目包括新闻片和《米老鼠》《唐老鸭》卡通。新闻片负责报道其他国家的儿童活动；卡通片根据儿童故事改编制作，由24位颇有天分的童星串联成“老鼠帮”来演出。
《米老鼠俱乐部》空前地受观众的欢迎。每逢周一至周五下午17时至18时的播出时间，全美国有3/4的观众都静静坐在家中观看，不仅儿童，连大人都会唱《米老鼠俱乐部》歌。
“老鼠帮”所戴的老鼠耳朵帽子一天能卖出50000顶，200项其他物品交给75家厂商制造出售，24名老鼠帮都成了家喻户晓的明星，其中一名童星一个月要收到6000封信。
在好莱坞奋斗了30年，迪士尼不仅获得了成功，而且远远地超出了他的梦想。他一连摄制的4部电影全都轰动一时，两部电视片影响力深远，这都弥补了赚钱不多的不足。
关于影片，迪士尼已形成了自己的看法。
有一次他说：“年轻时，我曾看过一本有关艺术的书，作者劝告年轻的画家要自成一格。我就是这样。既然生来就是个平凡的人，那么始终就只追求平凡的东西。”
影评人、学者甚至他的女儿都批评他说影片太平凡了。一次他在家中放映自己的影片，戴安娜就对他说：“爸爸，这部片子太平凡了。”
迪士尼却说：“或许是这样，但玉蜀黍是美国人的主食之一，千百万人都喜欢吃它，其中自有道理。”
还有一次他去法国，一群法国卡通影片摄制人向他请教，他回答道：“不要搞什么前卫派的东西，夸夸其谈的艺术是不够的，得要人们喜欢才行。”
慢慢地，“迪士尼”名闻全世界，到美国访问的皇室领袖们都坚持要到乐园一游。迪士尼炫耀他的乐园就像父亲炫耀引以为自豪的儿子。第一位参观乐园的外国元首是印尼前总统苏加诺，后来泰国国王和王后、摩洛哥国王穆罕默德五世、尼泊尔国王和王后都曾光顾过乐园。据说，前苏联领导人赫鲁晓夫于1960年访问美国时，曾表示要参观迪士尼乐园，但美国方面由于安全原因取消了这个计划。事后，赫鲁晓夫深感失望。
不可避免的是，乐园的人们经常会认出迪士尼，当大家只顾注意他而忽视了贵宾时，他会觉得窘迫不堪。这种时候，他往往会说：“请看这里，这是比利时国王，一位真正的国王。”或者说：“这位尊贵的客人你应该认识一下，他是印度总理尼赫鲁……”
迪士尼还是常常到乐园中去，除了观看游客的反应，便是研究该怎样改进乐园，使游客玩得更愉快。
有一次，他看到乐园中“马克·吐温号”正缓缓地驶离码头，只有几艘小船穿梭往来，他就要求工作人员再增加一艘大船。
不久，大帆船“哥伦比亚号”便出现在河上了。
还有一次，公共关系人员把汽车停在了“西部乐园”的火车站旁，迪士尼看到了大为生气，他说：“人们到这里来是想看看西部过去的情形，你的车子却把整个西部的形象都破坏了。”
迪士尼在建立乐园之前就对乐园做了这样的构想：“迪士尼乐园的宗旨：使人们在这里找到快乐和知识。”为此，他还把维持整个乐园的形象放在首位。迪士尼要求乐园的工作人员对游客要高度热情、彬彬有礼。一次，当他听说一位铁路车长对客人很粗鲁时，迪士尼对助理说：“你和他谈谈，看看他到底了解不了解我们干的是哪一行，给他打打气，如果他还不能变好，就只能让他离开乐园。游客到这里来是为了寻求欢乐，不能给人带来欢乐的人我们不要。”
一般乘船游览一次，需要7分钟。迪士尼发现，由于驾驶和导游偷懒，4分半钟便结束而返航。他要求他们立即改正错误，他明确指出：“那些河马是我们花大钱做出来的，一定要让游客仔细欣赏欣赏。”由于时间太紧，金钱不足，迪士尼乐园做得不尽完美。迪士尼最不满意的就是乐园的附近地带，旅馆饭店招牌林立，破坏了乐园的外观。他曾对一位记者说：“当时没有钱，不能买下更大的地方。如果再建一个乐园的话，我一定会控制好园内园外的风格。”
电影仍是迪士尼机构的主要产品，迪士尼乐园开幕以后也随之兴旺起来。他通过电视把影片介绍给观众，“迪士尼提供”几乎成了老少皆宜影片的商标。
迪士尼喜欢的食物如墨西哥肉饼、豆子、汉堡包、马铃薯和馅饼，把他的体重提高到185磅，因此他决定自我限制饮食。医生告诫他说吸烟致癌，他却始终没有戒成烟。香烟已经成为他生活中不可缺少的部分，不抽烟他会觉得手足无措。
迪士尼不停地工作，有时候甚至把剧本带回家看；但是由于他坐直了就会影响他的旧伤，所以他只好弯着腰看。很多时候，半夜里莉莲醒来，常会发现迪士尼站在梳妆台前，研究剧本，画图样，或自己跟自己讨论一项计划。早上如果没有预约，迪士尼便会先到WED公司看看。
乐园成功后，迪士尼就致力研究制造出像真实人物一样会动的东西。他还计划在园中展出美国史，称为“总统之厅”，把每位美国总统做成真人大小，首先要把谈话和动作都像林肯的活动塑像做出来。这种构造综合了声音、动作和电子，被称为“声动电子塑像”。
迪士尼乐园越办越成功，许多人争相投资，劝迪士尼在别处另建一个乐园。迪士尼虽然坚持说“世界上应该只有一个乐园”，但事实上他另有计划。一次，他对同事说：“其实，迪士尼乐园只包容了美国的1/4，密西西比河东部还有很多区域有待于我们去表演给人们看。”
迪士尼清楚地知道需要为机构制定新的目标，不仅要在乐园中增加些新东西，还要接受新的挑战，以提高技术水准、拓宽想象力。迪士尼原来反对再建一座迪士尼乐园，但他看到WED公司的技术和组织成熟以后，他反对的决心也就减弱了。但他想可以建一座比乐园更好的东西。
他的计划变得宏大了，要建一座城市。在这个新城市，人类的居住环境清洁、美观，而又能激发智慧。
在一次新闻招待会上，迪士尼说：“我要建立一个模型社区，一座未来城市。我相信人还是要活得像个人一样。我有许多事情要做……当然，我不反对汽车，但我认为现在这里汽车太多了。我认为可以提出一种设想，汽车也存在，但人们可以自由地放心地走路。我一直希望能在这样的环境里工作，而且我的构想也要用在学校、社区设施、社区娱乐和生活上……”
后来，迪士尼的“理想之城”被命名为“迪士尼世界”，又称作EPCOT，即“未来社会实验样板”的缩写。未来城市的设计，是一项很艰巨的工作，花费了大量心血。迪士尼要把每项科学进步的项目都体现在这个城市里。
他的询问信寄给了500多家公司，又派人访问了100多家工厂、研究中心和基金会。
到迪士尼乐园开业后的第10年时，游玩点已经由原来的22个增加到47个，资本由1700万美元增为4800万美元，游客共计有4200万人次。
