贞观十六年，太宗谓侍臣曰：“北狄代为寇乱，今延陀倔强，须早为之所。朕熟思之，若遂其来请，与之为婚媾，北狄风俗，多由内政，亦既生子，则我外孙，不侵中国，断可知矣。以此而言，边境足得三十年来无事。”
——《贞观政要·征伐第三十五》
一个人要创造性地思考和干某件事，都是从提出问题开始的。在解决北方民族入侵的问题上，唐太宗用和亲的办法来解决民族动乱问题，可以说是一大创举。因为与吐蕃和亲等，使汉族与少数民族能够得到和睦的相处，这样不但有利于共同为祖国历史的发展做出贡献，也避免了战争造成的动乱，有利于初唐的巩固和发展。
由于北方民族世代入侵，面对延陀部族崛起之时，唐太宗就想到要趁早对他们进行处置，免得后患无穷。如贞观十六年，太宗对侍臣说：“北方外族世代入侵扰乱，现在延陀部强盛不顺服，必须趁早对他们进行处置。我反复考虑这个问题，只有两条对策：选派十万役徒，击破他们进而控制住他们，清除凶恶，百年之内将平安无事，这是一条计策。如果答应他们通婚的请求，与他们结成姻亲，北方外族的风俗，多是由妻室主政，又生了儿子，就是我的外孙，不会侵扰中国，绝对可以肯定。从这点来说，边境足可以三十年之内不出事。提出的这两条计策，哪一条较好？”
唐太宗在提出这个问题时，其实他心中已有答案，就是要用和亲的办法来安抚外族。
所以说，提高创造性思维能力，管理者首先必须在工作、学习和探索中，努力培养善于思考与发现问题的能力。正如大科学家爱因斯坦所说：“提出一个问题往往比解决一个问题更重要，因为解决一个问题也许仅是一个数学上的或实验上的技能而已。而提出一个新的问题，有新的可能性，从新的角度看旧的问题，却需要创造性的想象力，而且标志着科学的真正进步。”这话虽是针对科学而言，但对管理工作同样具有指导意义，因为管理工作同其他工作一样，都是为了解决问题。要解决问题，首先需要提出问题，只有提出问题，才有解决问题的希望，才有可能推动工作前进。提不出、看不到问题，也就无所谓有解决问题的办法了。创造性地发现问题，对解决问题的重要意义已被许多人意识到。
创造性地提出问题，需要管理者跳出传统观念的束缚，如果要用旧的思考方法观察我们身边的事物，就很难发现问题，反而会觉得事物发展得很正常。但是，如果我们换一个角度，用新的观念，新的思想方式去看事物，就会发现问题，发现它与应有状态之间的差距。特别是在改革年代，有许多人们看惯了、习惯了的事物，需要我们用新的眼光，创造性地思考，才能发现问题，提出需要解决的问题。从这个意义上说，有许多问题，是管理者“创造”出来的。就拿对管理工作的认识来说，按照传统的认识，“人多好办事”，“无过就是功”，“领导管得细才算作风深入，管得多就是责任心强”，“只要出力流汗带头干，就是好干部”，等等，如果我们用改革的观念、现代管理的观念考察上述现象，就会发现许多问题，就会“创造”出现代社会的应有状态：“用最少的人办最多的事”，“无功就是过”，“领导干部要抓大事，抓倾向性问题，指导全盘工作”，“避免越俎代庖”，“不要事必躬亲”，“领导不仅要带头干，更重要的是做好规划目标、制定规范、选人用人要合理。”
一般来说，一个有创造性的管理者，不但善于发现问题、提出问题，也善于分析、解决问题。
认识问题仅仅是个开端，只有分析问题的实质，才可以拿出一个既治标又治本的方案来。仅仅依据问题的表面现象，就去寻求解决问题的办法，往往犯头痛医头、脚痛医脚的毛病。
对问题创造性的分析，包括从偶然中寻找必然，从特殊中概括出一般。有了这种寻找和概括，便可以从中找到具有普遍意义的解决问题的办法。
问题是客观存在的事实，是一个事件的结果。要解决好问题，关键就是消除或避免产生问题的原因，原因不消除，问题即使暂时解决了，也还会重新产生出来。因此，寻求解决问题的办法，就是寻求消除发生问题的办法，它必须以探索产生问题的原因为前提条件。如，某建筑公司经理下工地检查工作，发现工人干活吊儿郎当，东游西逛。开始，经理批评工段长不负责任，没有把工人组织好。可工段长说自己尽了最大努力也无济于事。后来经理醒悟了，这不是工段长的问题，也不是个别工人不守纪律的问题，而是公司没有一套严格的管理规章制度，没有严格的责任制。最后他通过制定规章和责任制等，在实践中将纪律问题加以解决了。
解决问题的过程，就是在提出问题和分析问题之后探索方法和对策的过程。解决问题是提出和分析问题的最终目的，没有解决问题，前面的工作也就变得毫无意义了。 而工作中凡是善于思考的人，在面对难题时都能轻松地得到解决。 如，一个建筑公司经理忽然收到一份购买两只小白鼠的账单，不由好生奇怪。原来这两只老鼠是他的一个部下买的。他把那部下叫来，问他为什么要买两只白鼠？部下答道：“上星期我们公司去修的那所房子，要求安装新电线。我们要把电线穿过一个10米长，但直径只有 2.5厘米的管道， 而且管道是砌在转石里，并且弯了4个弯。我们当中谁也想不出怎样让电线穿过去，最后我想到了一个好主意。我到一个商店买来两只小老鼠，一公一母。然后我把一根线绑在公鼠身上并把它放到管子的一端。另一名工作人员则把那只母鼠放到管子的另一端逗得它吱吱叫，公鼠听到母鼠的叫声，便沿着管子跑去救它。公鼠沿着管子跑，身后的那根线也被拖着跑。我把电线拴在线上，小公鼠就拉着线和电线跑过整个管道。”
看完这个故事，我们不由得为那个部下的聪明拍手叫好。是的，要把电线穿过一个10米长，直径只有2.5厘米的弯道，何其难。但却被那个部下借用一个小白鼠轻松解决了，看来没有解不了的难题，只要你愿意想，就一定有办法。
总而言之，我们在想办法时要善于打破思维定势，在一定的限制条件下，如果我们能够创造性地解决特殊情况下的问题，那么我们也必将能创造出辉煌。
