工程第八营内，表面看风平浪静，吴兆麟焦急地等待十二点钟的到来，等待着推翻中国几千年帝制的炮声。他明白越是到最后关头，越是要冷静，他告诫着自己，右手放在腰间的手枪柄上，有什么情况突变他将果断地进行有效的反击！
“队官”，背后一个声音传过来，“有情况。”
吴兆麟忙扭过头盯住正值勤的排长：“赵大龙，出了什么事？”
“正目马光清左膀缠一块白布，枪内装有子弹，正与几个人在低语什么。”赵大龙说，“他们好像是革命党。”
吴兆麟知道这个赵大龙是阮荣发的什么表弟，对革命党不冷不热，升官心切，有钱除了吃、喝、赌外，没少往妓院跑，这种男人一般是没多大出息的。特别是9月8日丁正平通过关系找到他，从他手中买到偷来的子弹时，他对丁正平说过，这年头不管革命党也好，瑞澄也好，谁给钱就为谁卖命，谁升他的官，他就为谁效力，决不做看不见，摸不着的买卖。现在，他举报马光清，如果被瑞澄捉去印证是实，他赵大龙是要领一笔可观赏银的。
“赵大龙”，吴兆麟左右扫了一眼说，“不能随便猜说别人是革命党人，这是杀头的事呢。”
“他不是，为什么左胳膊缠白布？枪里的子弹是哪里来的？”赵大龙不服气，“队官，听说你以前加入过日知会，也当过几天革命党吧，现在你还没退出来？”
吴兆麟一听大吃一惊，忙笑笑说：“大龙老弟，我吃朝廷俸禄，兄弟三人在军中大小都是个官长，日子过得还算可以的，当时加入日知会也算是……”
“左队官，这怕不是你的心里话吧？”赵大龙瞪大双眼，“不瞒你了，督队阮长官叫我偷偷盯住你。第八营驻守楚望台军械库，张统制对谁都放心，就是对你与罗子清有些怀疑，执法官陈云岫还说先把你拿下，张彪看你有本事，一时还没有下决心。如果你今夜真的在暗地支持革命党，我一句话，你就要吃枪子儿的！”
“啊，有这种事？”吴兆麟故作不知，其实他早已从哥哥吴兆祺口里知道了，“走，你到里间休息”，指了下队官办公室，“还有半瓶酒和一只烧鸡，你先喝着，我去看看马光清马上来。”
一听说有吃有喝的，赵大龙心里痒痒的，忙说：“你快回来，我先去品品酒。”
吴兆麟扭头快步赶进兵棚之时，果然看到马光清左胳膊缠着白布条，正激昂地拿着枪与几个士兵在比试。
“光清兄，你过来一下。”吴兆麟站在兵棚门口招了下手，“快！”
马光清平时就敬佩吴兆麟的为人与胆识，且又是自己的官长，同时也知道他是日知会会员，革命党人，于是忙奔过去。吴兆麟道：“光清兄，还没到时候。你怎么擅自行事呢？快将白布摘下来，听从官长命令行事，千万不能过早暴露，更不用惊慌。赵大龙是个反对革命的家伙，你们静候，万不可过激处事！”
“好！”马光清忙道，“队官，外间潜进来二位革命党，藏在后面小房里面。”
“啊，你怎么不早报告？”
“刚到！”
“快带我去见他俩！”吴兆麟说着朝后面小房间匆匆走去。
丁正平与陆河中正在朝枪里上子弹，听到吴兆麟的声音忙拉开门。吴兆麟迎住他俩的目光说：“快，跟我一起走，执行歼敌任务！”说着又扭过头，“光清兄，快拿军服给二位穿上！”
两套正目军服由丁正平、陆河中穿上后，吴兆麟走在两人中间，装着与士兵谈事的神态直朝队官办公室走。而赵大龙正在撕吃烧鸡，一见队官吴兆麟进来，后面还跟着两个正目，正要说什么时，吴兆麟说：“三排长，现在情况危急，遇到任何事都要忍耐，不要自找麻烦，有什么事只能向我报告，万万不可多事！”
“明白，队官！”赵大龙又低头喝酒。
“赵排长，认识我吗？”
赵大龙抬头定睛：“陆队官，是你呀……”
“听说你向张彪报告，说我是革命党的头子”，陆河中说着逼过去，“怎么样，革命党送上门来了，还不去报告？”
赵大龙左手拿着正啃着的鸡腿，右手拿着酒杯“咚”地一下跪在地上：“陆队官，我赵某有眼不识……”
“把头低下来，向老子请罪！”陆河中命令。
赵大龙忙遵令将头低下去的刹那间，陆河中挥手从腰里拔出匕首，向他脖子窝刺去……
“啊！”赵大龙再也没有站起来。
“好，拔掉了一个大钉子！”吴兆麟说，“快收拾现场。”
“队官，队官”，门外有人急切地敲门，“出事了，出事了！”
“什么事？”吴兆麟开门后堵在门口，一看是他喜欢的余永山，忙问，“别慌，出了什么事？”
“马光清与淡排长干起来了！”余永山报告。
“为什么？”
“马光清好像是革命党！”
“你怕革命党？”
“不怕，你加入日知会时，我后来也入了日知会。”
“余永山，叫马光清服从命令，不能乱来。我马上到！”
余永山忙扭过头朝兵棚跑。
兵棚里，刚才排长淡九斤发现兵士马光清从口袋里拿出一排子弹，正要上前问，又突见副排长魏得桥也忙着擦枪装弹，忙上前用枪顶着魏得桥问：“你这是准备干什么？”
“打仗，当兵的就是打仗嘛！”魏得桥没好气地道，“你想枪杀我？”
“你胆大包天，想造反吗？”淡九斤大声质问。
“淡九斤”，魏得桥反手将他的枪口压下去，“你是不是活得不耐烦了？”
“快，把魏得桥绑起来！”淡九斤对两个正目命令。
马光清在他俩争执时，悄悄走向淡九斤后面。
“淡九斤”，魏得桥两眼喷火般，“告诉你，今天我们革命党决定起事了，你若跟着我们干，四万万同胞会感谢你，你若阻拦或杀害革命同志，你活过了初一，躲不过十五！”
“淡九斤决不容忍革命党举事！”
“哎！”马光清从背后一枪柄砸下去，淡九斤的头顿时开了花。
“快，把革命党拿下！”旗人排长牙奇带着十几个死党上来了。
“谁敢过来，老子炸死谁！”刚才潜进来的方其伟大吼一声，手中举着炸弹在暗处叫。
牙奇一愣：“你是谁？”
“革命党方其伟！”
“把方其伟抓住，抓住有重奖！”牙奇号叫着。
“轰”，火光一闪，一枚炸弹甩进了牙奇的死党中，炸死牙奇等一批死党，顿时兵棚大乱，吴兆麟恰在这时赶到了，马光清、余永山、魏得桥等革命党人一下子集中到了一块儿。
“各位弟兄”，吴兆麟见状说，“敌人马上就会来了，现在没有炮声我们也是要起事的，不然我等统统都会被他们杀害！”
众人发愣。
“队官，阮荣发带了好多人来了！”马光清探头朝门外看后回头道，“有的在拉枪栓！”
“不要慌，不要慌！”吴兆麟握着手枪环扫众人，“魏排长，守住门！”
“是”，魏得桥回答后马上命令，“弟兄们，准备杀阮荣发！”
“各位弟兄”，丁正平说，“快快给我一把刀，要刀！”
“也给我一把刀！”陆河中说。
以魏得桥为首的几个人守住了营门。
“各位弟兄，没有我的命令不准动手！”吴兆麟命令，“惊动了大批敌人围过来，我们吃不消的！”
“队官，十二点都过了，怎么还没有炮声？”一个革命党人问。
“兄弟，我跟各位一样，也不知道原因”，吴兆麟坦诚地道，“现在情况……”
“来了，来了！”丁正平焦急地说。
“把阮荣发他们斩了！”马光清咬着牙举刀立于门后。
督队官阮荣发、右队队官黄坤荣、司务长张文涛（有文章称其为排长）匆匆地赶来了。黄坤荣边走边对阮荣发说：“我早说了，要是今夜……”
“还说什么！”阮荣发一步跨进兵棚大吼，“谁在炸兵营？”
“统统站出来！”黄坤荣也冲进来横枪握刀，“你们反了，反了！”
“把武器放下，跪在地上，督队阮长官问罪！”张文涛命令，“快！”
众人愣着之时，吴兆麟站出来，面对阮荣发的枪口说：“督队长阮长官，今天是我等革命党起事之日，你若加入，我与众弟兄欢迎！”
阮荣发呆愣当场，两眼冒着火光。
“大胆狂徒，吃我一枪！”黄坤荣开枪射击。
“哎！”丁正平大吼一声，一刀砍来，黄坤荣持枪的手被斩断，半截手与枪“咚”地掉在地上。
“死了！”丁正平又补了一刀，黄坤荣的头在地上滚了两滚后，身子才“咚”地倒在地上。
“你……”张文涛准备反击。
“你还不死？”马光清“砰”地一枪。
“阮督队”，赶来举事的后队官罗子清对阮荣发吼，“何去何从，快快决断！”
“我……我是不会跟着你们造反……”
“狗日的，找死！”罗子清在背后向他连开两枪。
“快，把子弹搬出来分了，把子弹分了！”吴兆麟提醒众人，“快呀，敌人马上会杀过来的！”
十几个士兵冲进营内将子弹搬出来，一下子就分给了起义的众官兵。
这时，众官兵持枪握刀站在兵营中，你看着我，我望着你，没有了主见。吴兆麟跳上桌子大声说：“弟兄们，革命的同志们，我们现在不敢出兵营，就在这里等待敌人来围杀我们吗？”
“队官，吴哥，我们的出路在哪里？”马光清问。
“队官，快帮大家拿主意吧。”五个正目异口同声说。
“在营内太危险了，马上到楚望台集合！”吴兆麟忙说。
“对，听队官的没错，走啊……”众官兵高喝一声，如同炸雷，一哄而出，直奔楚望台。
众官兵云集楚望台时，四面没有响应的枪声，其他兵营也没有响应的。陆河中与马光清、丁正平、方其伟等站在一起，秩序有些混乱，而胆小的向黑暗中跑去。四人低语几句后，马光清大声道：“弟兄们，现在我们八营举事的不足三百人，瑞澄马上会率大兵来袭，请各位马上冷静下来，选举一位指挥官为妥！”
“对，完全对！”丁正平忙应和着。
“请大家提议，越快越好！”陆河中说。
“各位弟兄”，一叫仇昌自的正目向大家道，“请安静，兄弟我提出一位总指挥供大家商议。”
众人连大气都不出地等待仇昌自出声。
“我营中有位日知会干事，有学识的队官吴兆麟，大家同不同意……”
“同意！”不等仇昌自说完，众官兵异口同声地道。
“各位弟兄，平时众人皆依赖长官指挥，今天举事已经集达楚望台，大家惶惶不安，虽有革命代表，而兵士仍不信仰，现在情况万分危险，推吴队官为总指挥完全正确，他是参谋大学毕业，为人正直！”又一排长赞道。
“请吴总指挥受弟兄们一拜！”众官兵齐刷刷地跪地拜他。
吴兆麟没有思想准备，被这突如其来的一幕弄愣了。略思片刻向他大声道：“弟兄们，你们相信我吴某，我十二万分的感谢，但我承担不起这般责任，请在队伍中另选贤将！”
“吴大哥”，一排长大声道，“我众弟兄恳求你为大众做主！”
“请队官吴大哥一定担任总指挥……”众士兵异口同声恳求。
“吴队官无论是道德还是学问，皆擅优秀，不仅仅是本营弟兄敬仰，我等今日举事，实是万不得已，吴大哥若不为总指挥，我死也！”一正目刘索文说完举刀于脖子上。
“刘兄且慢！”吴兆麟忙大声制止并奔过去，夺下他手中的刀，“我有话说，今日举事极为突然，十二点又无炮声，但我与众同志一道革命，并非为当官也！”
“吴哥”，又一正目道，“清王朝社会道德沦丧，官吏腐败，今瑞澄督鄂，欺压我湖北民众，久仰队官为日知会干事，有志于民族之兴旺，请接受众兄弟再拜担任总指挥。”
“众弟兄，同胞们，同志们”，吴兆麟站在一块巨大的石头上，“快快，请大家起来！”
“唰”地众官兵站了起来，凝视着吴兆麟。
吴兆麟接着道：“我等男子汉，生为顶天，死为大地垫底，今夜举事本是我的心愿，但从兵营到楚望台队伍颇为混乱，这是犯了兵家之大忌！”
众官兵听着，没人说一句话。
“夜间的战事宜静，否则谁能指挥得了？诸位云集为民族兴旺而革命，要想胜利必须严守纪律，绝对服从长官的命令，才能稳操胜券。现在我们首义举事，各处均无响应。敌人攻来了，我们只能是同归于尽。这种情况下，应有智勇双全者才能胜任总指挥，企盼各位再次挑选，否则误了国事！”吴兆麟说完抱拳向众人致敬，“弟兄们，你们看重我，但我担不起这副担子！”
“唯队官吴总指挥最恰当。”众人再次公举之。
“兆麟兄”，马光清站出来，“你所说军队要绝对服从指挥，讲得极为有道理。我们众弟兄看重你，举你为总指挥，若不服从你的命令或临阵脱逃者，就按你总指挥制定的军法处置。我与众弟兄坚决执行命令，赴汤蹈火，在所不惜！”
“马兄讲得对，我们都听吴总指挥的！”众官兵再次跪地请求，“请总指挥上任。”
吴兆麟环扫各位，再次抱拳致谢！
“吴大哥，请就任吧！”十几个士兵奔过去，一下子又围住他跪地不起，“事不宜迟！”
吴兆麟一看众人一片诚心，挥手命令：“众弟兄如此抬举我吴兆麟，我为同胞们战死也心甘！”
“谢总指挥！”
“弟兄们，请安静”，吴兆麟大声命令，并挥舞着双手，“各队以排为单位，重整队伍，到楚望台南凹地集合！”
这一下子队伍如同一股潮水般重整军威涌向吴兆麟指定的地方，整齐地等待吴总指挥第一次训令。
“报告总指挥”，罗子清如同是战地前线指挥官般赶到吴兆麟前立正行礼后道，“工程队第八营举事官兵，集合完毕，请训令！”
望着这位日知会会员，后队队官罗子清，热爱民族国家的战友，革命党人，能在关键时候同心同德，吴兆麟激动地向他举手还礼后，道：“弟兄们，现在不是客气的时候，更不是谦让的时候，我们工程队八营举事快过去一个小时了，但四处没有营队响应，这种情况是非常危险的！”
众人倒吸着冷气，是呀，十二点早过了，为什么没有其他革命党行动呢？是不是领头的都被捉走了？
“在我们的北面，是三十标，兵强武器好，队官以上一律为旗人，有电话与各部联络”，吴兆麟说着顿了一下，又接着说道，“在我们的西面，是旗人完全控制的宪兵营。在这么凶狠的敌人中要想生存、发展，必须先发制人，以狠、猛的战斗打败他们，不给他们还手的机会！”
“对”，陆河中乘机问，“各位弟兄，怕不怕敌人？”
“不怕！”
“安静，听总指挥训令！”罗子清挥舞着手说。
众人安静下来，几乎大气都不敢出。
“我们的根据地就设在军械局，不能失去这个总指挥部。请各位作战时注意信号！”吴兆麟接着说，“我们要壮大声威，据我所知，炮标内的革命党人很多，但他们驻在城外，我们应马上派人去联络，再派步兵掩护他们炮队进城。”
“对，很好，我可以领令去炮队促其响应！”马光清说，“请总指挥下命令！”
“好，请你等一下走”，吴兆麟说，“通往各队伍的电线一律割断，今晚口号为‘团结’，请各队派二人分别送信，促各队响应。只要炮队进了城，各军营又都响应，就集中队伍攻进督署，活捉瑞澄！”
“弟兄们听清楚没有？”罗子清问。
“清楚！”众人回答。
“丁正平、陆河中，敌三十标与敌宪兵营有什么动静吗？”吴兆麟问。
“报告总指挥，你所指两敌营暂无动向！”陆河中道。
吴兆麟点点头目光盯在左前：“马荣、金兆龙二位！”
“到！”马荣与金兆龙出列立正，二人齐声道，“请总指挥训令！”
“我命令马荣同志率步兵一个排，自宪兵营东面前进，歼灭敢于反击之敌！”
“是，执行总指挥的训令，战死无憾！”马荣回答。
“金兆龙同志，率步兵一个排向宪兵营西南前进，与马荣同志一道，解决宪兵营敢于向我攻击之敌！”
“是！”
“出发！”吴兆麟命令。
马荣与金兆龙几乎是同时扭过身：“弟兄们，出发！”
两个排的铁血汉子向目标前进！
“曹飞龙！”吴兆麟喊道。
“到，请总指挥训令！”曹飞龙出列立正在吴兆麟面前。
吴兆麟上下打量了一下他才说：“我命令你率一个排兵力，进入本军械局东北方向，向三十标发起攻击！”
“是，执行吴总指挥的命令！”曹飞龙立正回答。
“黄楚楠！”吴兆麟道。
“到，请总指挥训令！”
“你率步兵一个排，在本军械局东北方向，向敌三十标发起突袭，只准胜利！”
“是！”
又有两路兵士向敌三十标猛冲过去。
“熊炳坤！”
“到，请总指挥训令！”熊炳坤挺立于吴兆麟面前。
“请你率杨金龙、徐兆斌、胡长林带兵一队，出中和门，督导炮队举事，联络炮队官兵，掩护他们拖上炮，搬来炮弹，立即到本军械局集合！”
“是！我熊炳坤执行总指挥训令！”
大批队伍出发了，没有出征的官兵显得异样地激动。吴兆麟目送向炮队奔去的队伍，回过头又下达命令。
“程正瀛、杨云开、孙之胜、罗炳顺！”
“到！”四人出列接受吴兆麟命令。
“四位各率弟兄六人，将各兵营及通向督署的电线一律割断，要快！”
“是！执行总指挥训令！”
“陈有耀！”吴兆麟继续点名，命令。
“到！”
“请你率三位弟兄，在通相门侦探敌情，有情况立即向我报告！”
“是！”
“唐荣斌！”
“到！”
“请你率三位弟兄马上赶到中和门附近侦探敌情，有情况立报！”
“是！”
侦察部队也派出了。镇静，有条理，吴兆麟的指挥艺术使在场的官兵更是佩服了，还没有派走的简直是迫不及待列队望着吴总指挥下达命令。
“各位弟兄，你们不要急，不要认为打不上仗，你们是预备队。法国名将拿破仑说过，没有足够的预备队，就没有军队的胜利。你们是胜利的保证，请马上到军械局西面集合待命。本总指挥的指挥部设在军械局南面！”吴兆麟说完一挥手，“执行命令！”
