古巴共和国，简称“古巴”。位于加勒比海西北部，是西印度群岛中的一个岛国，面积11万平方千米。“古巴”一名，是因印第安人的领袖而得。
世界上最甜的国家
古巴是加勒比海最大的岛国，由1600多个大小岛屿组成，拥有无数天然良港和海湾，素有“千岛之国”、“百港之国”的美称，也有“安的列斯的珍珠”的美称。
甘蔗是古巴的主要农业经济作物。古巴气候温和，土地肥沃，雨量充沛，很适宜甘蔗生长。甘蔗的种植面积占全国可耕地的55%，蔗糖的年产值约占国民收入的40%。甘蔗历来为古巴国家的经济支柱，因此，古巴被誉为“世界甘蔗国”。
古巴工业以制糖业为主，糖产量仅次于印度、巴西，居世界第3位。自20世纪70年代以来，年产量一直保持在5000万吨～7500万吨之间。1981年种植面积巳达172万公顷，产量达7359万吨，原糖出口达707万吨。1985年—1986年度糖产量达850万吨。2000年糖工业生产达到10年来最高水平，产量为405.9万吨。
古巴是世界上按人口平均糖产量最多的国家，也是世界上出口糖最多的国家。古巴糖是称霸世界的拳头产品，所以古巴又被人们称为“世界糖罐”、“世界上最甜的国家”。
古巴的甜食制品丰富多彩。在乡村和小镇，有木薯和面粉制成的圣诞油煎糕点、库苏维甜糕、马拉拉维亚甜食、涂蜂蜜的小三角面包、牛奶拌嫩玉米、西蕃莲甜食、甜牛奶食品、多种多样糖渍水果、冬瓜和可可甜食……西蕃莲或糖渍西蕃莲拌奶酪、木瓜或柚子皮甜食拌黄奶酪，什么也没法和这相比，没有比这些更美味的了！另外，古巴的牛奶鸡蛋面包片、糖溃柚子皮拌桂皮粉等也是人们喜好的甜食。以上这些克列奥尔甜食在古巴餐桌上都是上佳的美食。
老一点的中国人，对当年来自社会主义伙伴国家的“古巴糖”也会记忆深刻。40年前中国人熟知的一分钱一粒的褐色硬“坨坨糖”，如今在中国已难寻踪影，但在古巴国内的飞机上，仍被“空哥”用来待客。
“美丽的哈瓦那，那里有我的家……”吃到“坨坨糖”，常常有老者会哼起这首40年前曾经风靡中国内地的歌曲。
有名的朗姆酒由甘蔗酿制而成
古巴的朗姆酒闻名于世，利用朗姆酒调制各种不同口味的鸡尾酒更是世界一绝。朗姆酒是古巴人的一种传统饮料，属于天然产品，由制糖甘蔗加工而成。
朗姆酒的整个生产过程从对原料的精心挑选起，到生产中酒精的蒸馏直至甘蔗烧酒的陈酿，把关都极其严格。
酿酒大师把作为原料的甘蔗蜜糖制得的甘蔗烧酒装进白色的橡木桶，之后经过多年的精心酿制，使其产生一股独特的、无与伦比的口味，从而成为古巴人喜欢喝的一种饮料，并且在国际市场上获得了广泛的欢迎。知名人士喝了古巴朗姆酒后，无不对其品质啧啧称赞，深表满意。
海盗喝的甘蔗酒是今天古巴朗姆酒的前身
哥伦布第二次航行美洲时来到古巴，他从加纳利群岛带来了制糖甘蔗的根茎。肥沃的土壤、优良的水质和阳光使刚刚栽上的作物能够在印第安酋长周围的土地上生长，制糖甘蔗就这样在古巴这片土地上慢慢成长起来了。在怀念天主教皇费尔迪南和伊莎贝拉一文中有这样一句话：“把切下的制糖甘蔗一个小节种在土里后就会长成一大片。”
18世纪初，欧洲流传一个发酵的美酒奇闻，这种酒与航行在加勒比海上那些穷凶极恶的海盗的许多奇闻有关。他们都是潜逃犯和无国籍的海盗，毫不尊重法律和宗教。据说喝了这种酒，人的举动和行为就会产生奇怪的变化。海盗喝了这种酒更是不尊重任何礼教，无法无天，肆无忌惮。
法国传教士拉巴（公元1663年—1738年）看到“岛上处于原始生活状态的土著人、黑人和一小部分居民，用甘蔗汁制作一种刺激性的烈性饮料，喝后能使人兴奋并能消除疲劳。”这种饮料叫甘蔗酒，酒性烈、猛，价钱便宜，但味道不好。甘蔗酒是经发酵而成的，欧洲人早在18世纪就知道了这种方法，后经过海盗、商人传到古巴，其中以弗朗西斯·德雷克最为出名，是他把甘蔗烧酒作为一种大众的饮用酒来推广。
这些海盗喝的甘蔗酒就是今天古巴朗姆酒的前身。随着蒸汽机和新的蒸馏设备的引入，使得朗姆酒酿造厂遍及古巴全岛。这些朗姆酒厂坐北朝南，没有窗户，以保持室内的湿度和闷热度，从而保证甘蔗汁的良好发酵。
产量价格都降低，“世界糖罐”也发愁
在有前苏联主导的经互会期间，古巴的蔗糖可以通过经互会的市场交换古巴所缺的各种产品。随着前苏联解体、经互会垮台，古巴的蔗糖市场突然暂时消失了_尤其最近几年，国际市场蔗糖价格一直低迷，古巴蔗糖工业更是受到很大冲击。
日前，古巴政府宣布让万名蔗糖工人参加再培训，转向其他行业。部分经济界人士认为：“从经济管理角度看这是一个好的决定，然而从社会影响角度看又是一个冒险。”毕竟10万人面临失业不是一个小数目。
为了降低失业带来的社会影响，古巴政府已经公开表示将会妥善安置受影响的蔗农和工人，不会让一个人失业。据介绍，这些工人将陆续参加新技能培训辅导班，学习期间，有关人员可以领全额或部分工资，直至找到新的工作。下岗职工的再就业方向是农业种植和畜牧业，比如种植蔬菜和饲养奶牛。有关负责人介绍，再就业培训是必要的，因为下岗的蔗农此前只懂种甘蔗，对种蔬菜和养牛则没有相关的知识。
为了适应市场变化，古巴政府宣布了重整制糖业的决定，内容包括：关闭全国共156座棒糖厂中的71座，甘蔗种植面积也将由目前的150万公顷减少一半；国家今后将根据国际市场情况来制订蔗糖生产计划，保持年产400万吨蔗糖的生产能力；部分被关闭的企业将利用现有的设备改造成为发电厂，利用甘蔗渣和甘蔗叶进行发电；积极生产甘蔗工业的高附加值产品，包括由甘蔗酿造的朗姆酒、保健药品、动物饲料等。
