在山城，周三蛇羹，十分出名。
周三蛇羹，出自家传。当然，也加入个人独创，极具特色，声名传遍南北十三省。因此，来山城的人，找个店住下来，一壶茶后，无论如何要去周三小馆，尝尝蛇羹。尝罢，一抹嘴，满意地道：“不虚此行。”
周三蛇羹出众，首在选蛇上。
周三用蛇，只选一种——桑树根。桑树根，那可是巨毒蛇。是巨毒，才有鲜味，有仙味。吃后，可补肾壮阳，化毒治病，活血生津。常吃周三蛇羹，身体倍棒！
周三用蛇奇，斩蛇更奇。
周三斩蛇，不是技术，是艺术。小城人爱艺术，什么事，都讲究自然流畅水流花落。周三斩蛇，手法行云流水，毫不拖泥带水。右手执刀，左手一闪，伸入布袋，捞出一条扭动的蛇，刀光一晃，蛇头划出条优美的弧线，远远飞开。周三眼皮也不动一下，左手一翻，扭动的蛇身，已挽在胳膊上，如麻绳一般。右手抓住蛇皮，一扯，“呼啦”一声，完美无缺拿在手上，像女人脱健美裤一样利索。
大家一见，连连赞道：“周胖子，好功夫。”
周三一笑，撇一下胖嘴，右手刀顺着左手臂的蛇身盘旋滑动，一条蛇一剖两半，手臂毫发无损，甚至没有白印。继而，刀尖一挑，一个东西，咚一声，划过空中，飞进旁边一个酒碗里。周三拿起酒碗，咕咚古咚半碗酒下肚，那东西也囫囵吞下，“咕”一声响。
那是蛇胆，蛇胆能解五毒。
蛇皮，可以卖钱。小城人买去，包了二胡，拉着咯咯吱吱响，很是那么回事。
蛇肉，当然做蛇羹。周三蛇羹，做法细致，一丝不苟：先把蛇肉上了笼屉，小火蒸熟，拿出，拉着蛇脊椎骨，轻轻一扯，一根骨刺扯出，没一星精肉。蛇肉白嫩如玉，用刀划丝，油炸，再蒸后取出，兑入高汤，放上香菇，还有葱花，小火慢煮。不用吃，远远一闻，人的哈喇子就出来了。
因为这，周三成了小城名人。
也因为这，有人说，周三手里剁下的蛇头，至少能堆成一座小山。
久在河边站，哪有不湿脚的？周三也一样，一次，他一如往常，在布袋中扯出条蛇，刀光一闪，蛇头飞起。可是，那蛇头在空中，竟然一扭，又飞回来，直直落下，落在周三胳膊上，一口咬住，再不松开。
周三脸如死灰，扯下蛇头，转身飞奔着跑去找吴中医。吴中医看了说：“好悬啊，不是蛇胆解毒，死定了。”不过，反复劝告他，算了吧，别做这生意了，幸亏是桑树根，要是七步红，命就没了。
周三听了，也擦把汗，点着头。
回到店，几天后，他改行卖起豆浆来。至于蛇羹，提也不提。有人想吃，出再高的价，周三也摇着肥胖的脑袋，坚决不做。
大家无奈，摇头叹息，怏怏而去。
那年，皇帝东巡，来到山城，听到周三蛇羹，顿时唾液满嘴，让周三做来尝尝。周三摇头，自己已封刀多年，不做了。皇帝很不爽，后果很严重。
皇帝道，不砍蛇头，朕就砍你的头。说着，眼里白光跳跃。
周三脑门出汗，无奈答应，这次要七步红：蛇越毒，味越鲜！
蛇来了，周三接过，一手抓住，一手提刀欲砍。突然，七步红头一昂，咬在周三左胳膊上。
大家顿时傻住，都“啊”的一声。周三也啊了一声，左手迅即麻木起来。他一咬牙，一刀斩下，左胳膊落地，血如泉涌，大叫一声，晕倒在地。
皇帝一看，残疾了，做不成了，叹口气，悻悻离开。
以后，这道菜在山城绝迹。
