西红柿，又称“番茄”，还有“爱情果”、“玉女王”之美誉。“西红柿，营养好，貌美年轻疾病少”，顾名思义，意思是说番茄好吃，有营养，是预防、治疗疾病的良药，又具有美容养颜的作用。
番茄果实红艳美丽，酸中带甜，汁多味美，是人们十分喜爱的一种蔬菜兼水果。尤其是在酷暑难耐之时吃番茄，会使人感到满口生津，暑气顿消。
番茄的营养价值十分丰富，每100克番茄中含蛋白质06克，脂肪02克，碳水化合物33克，磷22毫克，铁03毫克，还有维生素A、B1、B2、C、P、PP等，其中维生素PP的含量位居水果之首位。维生素A的含量是莴笋的15倍，维生素C的含量相当于两斤半苹果、三斤香蕉、四斤梨子。
番茄的功效有很多。据有关营养学家研究测定：每人每天食用50～100克鲜番茄，即可满足人体对几种维生素和矿物质的需要。番茄中含的番茄红素，有抑制细菌的作用。番茄中含的苹果酸、柠檬酸和糖类，有助消化的功能。它所富含的维生素A原，在人体内转化为维生素A，能促进骨骼生长，有防治佝偻病、眼干燥症、夜盲症及某些皮肤病的良好功效。番茄内的苹果酸和柠檬酸等有机酸，还有增加人体胃液酸度、帮助消化、调整胃肠功能的作用。
番茄美容治病的功效也不容忽视。以下是两个简单的食疗方，一个可防治雀斑，一个可治贫血。
1治雀斑每日喝1杯番茄汁或经常吃番茄，对防治雀斑有较好的作用。因为番茄中含丰富的维生素C，被誉为“维生素C的仓库”。可抑制皮肤内酪氨酸酶的活性，有效减少黑色素的形成，从而使皮肤白嫩，黑斑消退。
2治贫血番茄、苹果各1个，芝麻15克，一次吃完。每日吃1～2次，长期坚持下去，可治疗贫血。
近年来，科学家们对番茄红素的研究有了很多新的突破，已经证明的包括：具有独特的抗氧化能力，可以清除人体内导致衰老和疾病的自由基；预防心血管疾病的发生；阻止前列腺的癌变进程，并有效地减少胰腺癌、直肠癌、喉癌、口腔癌、乳腺癌等癌症的发病危险。
而番茄品种、颜色、成熟度、甜度，甚至生产季节的不同，都是决定其中番茄红素含量多少的重要原因。黄色品种的番茄中番茄红素含量很少，每100克仅含03毫克；红色品种的番茄则含量较高，一般每100克含2～3毫克，最高能达到20毫克。一般来说，番茄颜色越红，番茄红素含量越高，未成熟和半成熟的青色番茄中的番茄红素含量相对较低。市场上还有一种粉红色的番茄，番茄红素的含量也不如红色的高。
此外，有研究还发现，与食用生番茄相比，人体食用加工后的番茄更能提高番茄红素的抗氧化剂的浓度。这是因为，高温破坏了番茄细胞的细胞壁，从而增加了番茄红素等抗氧化剂的释放。另外，我们在烹调番茄的过程中，常会用到花生油、色拉油等植物油，而这些油脂能帮助番茄将番茄红素等脂溶性抗氧化剂自然释放出来，充分发挥抗氧化的作用。当然，凡事有利必有弊，加热后，番茄中的维生素C会受到损失，但是番茄中的番茄红素和其他抗氧化剂含量却明显上升。因此，专家认为，人们熟吃番茄比生吃番茄的总体营养价值要高一些。此外，番茄皮中也含有着大量的番茄红素，因此，在食用时我们最好不要把皮丢掉。
在生活中，对于维生素C缺乏的患者来说，生吃番茄也不失为补充维生素C的一种好方法。但需要指出的是，尚未成熟的青番茄含有毒素，不宜食用；部分番茄因为在生长过程中使用了植物激素而表现为顶部凸出，这种番茄也是不宜食用的。
此外，吃黄瓜时，服用肝素、双香豆素等抗凝血药物时，空腹时，以及服用新斯的明或加兰他敏时都不宜食用蕃茄。
小贴士自制番匣美容面膜
看一看化妆品专柜里有关番茄的面膜，就可以知道番茄对我们皮肤养颜美容的重要性。以下是两款行之有效的番茄面膜，有时间不妨试一试。
1番茄防皱增白面膜材料：一大个番茄，适量蜂蜜。
做法：洗净番茄，去皮。用纱布包裹榨取汁液，加上适量蜂蜜调匀，然后涂擦面部和颈部20分钟。
功效：汁液可使面部及颈部皮肤细嫩光滑，有防皱、增白等作用。
2番茄柠檬面膜
材料：番茄，柠檬，面粉。
做法：把番茄和柠檬片打成泥，加面粉后搅拌均匀即可。涂于脸上大概30分钟洗去。
功效：特别适合油性皮肤，去油的效果非常好。如果每周敷2～3次，差不多两个月后，黑头和粉刺就会明显的减少。
