由于聚四氟乙烯塑料表面非常光滑，所以，它对任何物质的粘着力都很小，即使是糨糊，也无法粘在它上面。饶有趣味的是，假如人们利用聚四氟乙烯塑料来制造自来水笔，那么，在墨水瓶里吸好墨水以后，根本用不着拿纸来擦净笔杆和笔尖，因为聚四氟乙烯塑料滴水不沾。
拯救沙漠的塑料树
在非洲大陆的广大地区，分布着绵延数百公里的沙丘，形成一片浩瀚的沙海，它们不仅对陆地的交通构成巨大的阻碍，也对沙漠中的绿洲造成极大威胁。
1990年，在沙漠占全国很大一部分领土的非洲利比亚，来了一位西班牙巴塞罗那的电子学工程师，他叫安东尼奥·伊瓦涅斯·阿尔瓦，他到利比亚可不是来搞电子设备的，而是带着他的新发明，为利比亚绿化沙漠的。他发明了一种人工造的塑料树，计划在利比亚的一片沙漠中先种三万株到四万株，进行小规模试验。
阿尔瓦发明的人工树和天然树一样，有根、树干和树叶。在坚硬的塑料树干内布满了带纹沟的聚氨酯塑料，具有很强的吸水能力，为了让这种塑料树在白天保留但又能慢慢蒸发水分，他把树干做成密度不同的两部分，树干根部用密度大的聚氨酯（每立方米6公斤），树干端部用密度小的聚氨酯（每立方米4.5公斤）。树根是由三根空心塑料管组成的，空心管壁上有许多小孔，三根管子就像一个三角架一样埋入沙漠下的土壤里，然后，通过空心管用高压把聚氨酯压进土壤中，形成很长的聚氨酯塑料根，延伸到距树干底部20米远的土壤内，牢牢地把人造塑料树固定在沙漠上，即使速度达每小时140公里的狂风也刮不倒它。
塑料树的树枝和树叶是用酚醛泡沫塑料制成的，全部制成棕榈树形状的树冠，这种树冠能大量吸收夜间形成的露珠，而白天又能蒸发水分。深入土壤的塑料树就像天然生长的树木一样，晚上从露水和雾气中吸收并保留潮气，天亮后又把吸收的水分慢慢蒸发，达到调节干燥的沙漠气候的目的。
阿尔瓦制造的人工树有7米到10米高，为了研究用人造树绿化沙漠，他整整花了4年时间，终于实验成功。
由于他的人造树是用防火的聚氨酯和酚醛泡沫塑料做成的，又模仿了天然树吸收水分和蒸发水分的各种作用，因此既不需要浇水，也不会干死，而且还能通过吸收夜间的水分和白天蒸发水分调节沙漠地区的气候，真正达到绿化的效果。
哪些塑料袋有毒
市场上的食品袋，可以盛放干、湿、生、熟食品，是安全无毒的。食品厂、蜜饯厂包装食品的塑料袋，当然也是无毒的。用来包装日用商品、衣服鞋袜、电气用具、五金零件的塑料袋，就可能有毒，不宜盛放食品。
无毒的塑料袋一般是用聚乙烯做的，而有毒的塑料袋则是用聚氯乙烯做的。因为聚氯乙烯树脂中有未聚合的氯乙烯单体，这是对人体会产生毒害的化合物。再说，聚氯乙烯树脂加工成塑料袋的过程中，还要加入一些增塑剂、稳定剂、颜料等辅助材料，有些辅助材料又是有毒的，这些有毒性的物质在使用中，又容易被食品中的油或水抽提出来，和食品一起吃下去，对人体健康是有害的。
聚氯乙烯树脂本身是无毒的。如果在生产聚氯乙烯树脂的时候，把游离的氯乙烯单体减少到很少很少，在制成成品时，再严格选用无毒的辅助材料，就可以制成无毒的聚氯乙烯塑料袋。
聚乙烯塑料袋和聚氯乙烯塑料袋，一般难分清楚。用燃烧的办法，能简便地鉴别出来。聚乙烯能燃烧，火焰是蓝色的，上端是黄色，燃烧时散发出石蜡气味；聚氯乙烯极难燃烧，着火时显黄色，外边绿色，并发出盐酸的刺激味。
塑料袋在使用中有没有毒害，这同使用方法也有关系。有些食品袋外面印着商标等字花，如果使用时把食品袋翻过来，让食品沾上这些颜料，是不安全的。
不宜用塑料瓶盛储食油
近年来，盛装可乐、雪碧、柠蒙等饮料的塑料瓶，由于有着坚韧、轻巧、美观的优点，受到人们的青睐。许多家庭用它来贮存食油，浸泡药酒，或盛放酱油、醋等。然而，许多人并不知道它将会带来的危害。
可乐瓶是用高纯度的聚乙烯塑料制成的，聚乙烯虽无毒，但在生产过程中，要添加一定量的辅助剂和引发剂，使乙烯聚合。用这种瓶子盛放可乐型或汽水型水剂，是安全的，因为凝结在可乐瓶表面的有机化学物质不会与水反应而溶于水中。但若盛装食油、白酒等脂溶性有机物，情况就不一样了，凝结在瓶子表面的有机化学物质会被慢慢浸溶出来。同时，油、酒还会使聚乙烯塑料发生肉眼觉察不到的溶胀，导致聚乙烯碳链断裂，而释放出低分子单体进入油、酒中。这些进入油、酒的化学物质虽然没有多大的毒性，但对人体不利，同时还会使油和酒氧化，影响油和酒的味道。
用可乐瓶盛装酱油或醋也不好。因为酱油有氨基酸，醋的主要成分是醋酸，它们都是有机化合物，长时间和瓶子接触后，也会使瓶子表面的化学物质溶出。另外，聚乙烯塑料有一定的透气性，有机物质的蒸气更容易透过。所以用可乐瓶盛放酱油、醋、油，也容易使它们特有的醇厚香气散失掉。当然，短时间用可乐盛装食油、白酒、酱油、醋等，问题也不大，但最好还是将它们换装到玻璃瓶中去！
能使人重见光明的塑料
许多盲人是由于角膜病变而失明的，全角膜白斑病就是其中之一。这种疾病用药物治疗不起作用，只有用人工角膜来代替它，才能恢复视觉。这就是眼科医生长期以来探求的理想。
200多年前，一位医生试用光学玻璃代替角膜植入病人眼中，但未获成功。后来又有人用水晶制作人工角膜，又未能成功。第二次世界大战中，有些飞行员因有机玻璃座舱罩被打碎而眼睛受伤，奇怪的是，这些有机玻璃碎片嵌入眼睛里之后并没有使伤员的眼睛发炎，也没有引起其他不良反应。一些眼科医生从这些实例中得到了启发：或许有机玻璃会是制作人工角膜的最佳材料吧。果然不出所料，用有机玻璃制作的人工角膜植入眼睛里之后，病员都恢复了视觉，并且不再产生排斥反应。
有机玻璃是什么材料呢？它的学名叫聚甲基丙烯酸甲酯，是塑料的一种。它具有高度的透明度，照到它上面的光线能透过90%以上。它是一种热塑性塑料，能用模具浇铸成型，并且能按照需要加工成具有复杂曲面的薄片。它十分坚固，耐冲击，不易破碎，在气温变化之下，外形尺寸极少变化。最重要的是，它不会引起人体组织的排斥反应。由于这种种特点，有机玻璃就成了使盲人重见光明的好材料了。
工业生产中提倡用塑料代替金属
金属是当今世界使用最广的材料之一，尤其是钢铁，更是工业生产中不可缺少的。有统计表明，铺设1千米铁路要用100～120吨钢铁；一辆公共汽车要用5～10吨钢铁；一艘万吨轮需用几千吨钢铁。除了钢铁之外，其他金属如铜、铝等也用得很多。譬如制造日常生活中使用的小五金产品，如用铜来制造，消耗也是很大的。过去生产一套卫生设备需用铜3千克左右，如按上海市约300万户计，就要消耗万吨铜。因此，科技人员就动脑筋，尽可能用塑料来代替金属有哪些好处呢？举几个例子就明白了：
如自来水管，过去都用金属管，其实是很大的浪费，由于水压不高，只利用了它强度的百分之几。如用塑料管代替，既耐腐蚀，又轻巧，易施工。如用某种尼龙来制造齿轮，机器发出的噪音可大大降低。又如在机床金属导轨表面喷一层塑料，就会使导轨的寿命延长，这也等于节约了金属。如果用玻璃纤维增强塑料（即玻璃钢）来制造氧气瓶，其耐压力超过钢瓶，而且轻得多，便于运输和使用。这类例子不胜枚举。还有塑料零件和产品制作方便，可任意加工的优点，因而，塑料已在许多生产和生活领域大量代替了金属。
有许多气孔的泡沫塑料
泡沫塑料中有许多小的气孔，重量很轻，因而用途很广。软的泡沫塑料可以做汽车座垫、沙发；硬的泡沫塑料可以做包装材料，垫在电视机的周围，防止电视机搬运时破损。把泡沫塑料衬在房屋的墙内，就好像给建筑物穿上了棉衣，使房屋内冬暖夏凉。
那么这些小气孔是怎样形成的呢？说起来与做馒头差不多，发面时在面粉中放入一些鲜酵母，蒸熟后馒头中就会形成许多小气孔，使馒头又松又软。在做泡沫塑料时，我们也要放入一些称之为发泡剂的物质，使它与塑料混合均匀，然后加热。这时塑料熔化成很粘的物料，而发泡剂则发生分解，产生氮气、二氧化碳等气体。由于熔化的塑料很粘，这些气体无法从塑料内逃逸，等塑料冷却后，这些小气孔就被包在塑料内了。
除了发泡剂外，有时也可以用一些很容易挥发的液体，例如打火机里用的丁烷，在压力下被吸收到塑料内（聚苯乙烯的小颗粒内）。当这些小颗粒被加热软化时，被吸收的丁烷气化并且产生压力，小颗粒被立即胀大成有许多小气泡的泡沫。这个过程就像爆玉米花一样。此外，有的泡沫塑料也可以用机械搅拌的方法，在树脂的水溶液中加入类似肥皂粉一类的物质，搅拌后变成泡沫，再加热使泡沫硬化，就变成泡沫塑料了。
难以燃烧的塑料
燃烧过程是氧化反应。例如煤燃烧，就是煤中的碳氧化变成二氧化碳；氢气燃烧后氧化变成水。塑料之所以容易燃烧是因为大多数塑料都含有碳、氢两种原子，它们很容易燃烧，燃烧时生成二氧化碳和水。但不同的塑料燃烧的难易程度不同。聚乙烯和聚丙烯中只包含碳和氢，所以它们很易燃烧，就像蜡烛燃烧一样，还会滴落下来使火蔓延开来。聚苯乙烯也只含碳和氢，但它含碳的比例很高，所以燃烧的时候来不及烧完，会发出很浓很黑的烟。聚氯乙烯中除碳和氢外，还含有氯原子，因此聚氯乙烯不容易燃烧，点着后离开火源会自行熄灭。
那么怎样可以使塑料难燃呢？通常可以在塑料中加入一种叫阻燃剂的物质，它们由难燃烧而且比较重的原子组成，例如溴、氯、磷、锑等。在塑料燃烧时，掺在其中的这些原子会变为不会燃烧而且比较重的气体，它们包围住燃烧的物体表面，使塑料与空气中的氧气隔绝开来，火焰就熄灭了。有的阻燃剂在燃烧时会产生大量的水蒸气，不仅吸收热量，降低温度，而且稀释了空气中氧气的浓度，从而起到阻止燃烧的作用。
由于阻燃剂的使用，使塑料的用途更广泛了。例如在建筑中使用的塑料，加入阻燃剂后其安全性就大大提高了；电器如电视机外壳等使用加阻燃剂的塑料来制造就更安全了。
制造塑料薄膜
日常生活中塑料薄膜的用途愈来愈广泛，购物用的马夹袋，冰箱中的保鲜袋等都是塑料薄膜做成的。你知道它们是怎样制造的吗？
塑料薄膜生产的方法很多，首先是要把塑料加热熔化，再用各种方法使它变为膜。一种方法是像擀面条一样，将已熔化的塑料夹在两个辊筒之间，经辊压后变成薄膜，再拉长使它更牢固。聚氯乙烯薄膜通常用这种被称为压延的方法来制造。在这种薄膜上再印上彩色的图案，就可以做成台布、浴室帘等。另一种方法是用一种类似绞肉机的机器（即挤出机），将熔化的塑料从一个环形的间隙中挤出来变成一根管子，趁管子是热的时候，从管子里面吹压缩空气，管子就吹胀，同时在前面拉伸，管子的壁就变薄了，冷却以后就成为管状膜，可以做成各种马夹袋。聚乙烯和聚丙烯薄膜，通常就是用这种被称为吹塑的方法来生产的。这种薄膜生产时在纵向和横向都经过拉伸，强度较好。还有一种方法是先挤出一块平板，再在前面将它拉长拉薄，同时又在两边拉，使它变宽，最后就得到平的薄膜。像玻璃纸一样的聚丙烯薄膜就是这样生产的。录音带的带基也是这样生产的，不过材料是纶轮。
给塑料“吃”维生素
随着科学技术的发展，塑料已广泛应用于工农业生产和生活中的各个领域，并越来越显示出它所特有的优越性。但是，塑料与金属、木材一样，也存在着老化现象。试验表明，塑料的老化规律与动物机体相类似。国外有些学者发现，给塑料“吃”些维生素，不但能增强塑料制品的牢度，而且还可延长它的寿命。
为此，学者们进行了试验。不过，维生素在高温条件下会被破坏，所以，不能在制造塑料制品时加入维生素。正确的处理方法为：将刚制好的塑料制品浸泡在饱和的维生素溶液内。这样，维生素分子就会渗入塑料表面的细孔，使塑料与周围环境之间形成一层薄薄的防护层。
这一防护层对防止塑料老化十分有效。对塑料齿轮、轴承进行防老化处理后，它们的寿命可比未经处理的长1～2倍。
