亲爱的孩子：
你一定常听到有人说：“因为我的努力，所以我获得了成功。”而很少听到有人会说：“因为我不够努力，所以导致自己失败。”那些无所作为的失败者在失败后的第一反应，就是为自己的失败找寻各种借口，用一堆的理由来辩解，为什么自己没能做到，或者为什么自己没有去做。
一旦找到一个能自圆其说的好借口，失败者就会到处宣扬。刚开始，他还能意识到自己是在撒谎，但不断撒谎之后，连他自己也开始相信这是真的，而再也没有动力去寻找导致他失败的真正原因，更不会去想办法取得成功了。
失败者都有一套失败的借口。比如抱怨家庭背景不够好、自己的性格不够完美、年龄小、社会阅历不够丰富、时间不合适、健康有问题、天生才智缺乏，等等。可是，看看那些成功的人，他们又有几个拥有你所说的好条件呢？更有甚者，某些失败者还拿肤色、宗教信仰，乃至星相做借口，简直就是无稽之谈。
在失败者所找的各种借口中，最让我不屑的就是拿“健康”来当借口。在这个世界上，有几个人是真正健康不受疾病困扰的？想要成功的人绝对不会因为“身体不好”或“有这样那样的病痛”而停止自己前进的步伐。弗雷德里克·盖茨先生曾介绍我认识了一位教授，或许他的故事能让你更清楚这一点。
这位教授在一次旅行中不幸失去了左臂，但这并没有影响到他的人生态度。他依然乐观积极地对待任何事情，并且一直在尽自己所能帮助很多身体健全的人。用他的话说：“我很感谢上帝切除的只是我的一只手臂，而不是两只；更感谢上帝只是让我的躯体不健全，而我的心灵还百分之百的完整和正常。”
一个身体有残疾的人都不拿自己身体的缺陷来做借口，我们这些身体健全的人怎么好意思说因为“身体不舒服”就无法做到呢？生理上的疾病是我们每个人都会遇到并且不能避免的，能否正确对待它们，正是成功者和失败者的差异所在。实际上，在我的一生中，并不是没有经历过身体上的病痛，相反，长期的辛苦工作让我的身体一直处于疲累状态，但我经常对自己说：“累坏了身体总比闲得腐朽了好。”
俗话说得好，“我一直在抱怨自己的鞋子破，直到我碰到一个没有脚的人。”感谢上帝给予自己一个健全的身体比抱怨哪里不舒服要有意义得多。事实也证明，拥有一颗感恩的心可以有效预防各种疾病，而过度思虑和担忧则会真正影响身体健康。所以，与其浪费时间抱怨身体不适或担心健康问题，不如放手去做事。
“我不够聪明。”这一借口也经常出自不同的失败者之口。当然，他们不会拿这个借口到处去解释，但内心却是这么认为的。这是一种极其错误的观点。“知识就是力量”确实没错，但只存在于大脑里的知识是没有任何价值的，只有将知识适当地、建设性地应用于实际行动中，才能实现它的价值，真正发挥它的威力。
用才智不足当借口的人，绝对是误解了“知识就是力量”的意义。看看那些成功的人，他们可能并没有拥有多少专业知识，而是能把自己的全部才能运用到他们想做的事业中，并且在实践中不断完善自己的知识，能让它们更好地为自己服务。
约翰·洛克菲勒（1885年）
我发现大多数人对“才智”存在两种错误的看法：一是太低估自己的才智；二是太高估别人的才智。他们认为，那些成功者之所以成功，是因为他们有足够的才智来处理所有事情，而自己并不具备，因此就轻视自己，逃避挑战。实际上，真正愚蠢的人正是认为自己不够聪明的人。如果连放手一搏，去试试的勇气都没有，怎么可能成功？
“运气不够好”是失败者所找的另一个借口。他们总会想当然地把自己的失败归咎于自己运气太差，而看到别人成功，就认为是别人的运气太好。说实话，我从不相信运气有好坏之说，除非将精心策划的计划或行动叫做“运气”。
如果由运气决定谁该成为什么人，会出现什么样的结果呢？以标准石油公司为例，假设公司要根据每个人的运气进行改组，即抽签决定每个人的职位。把所有职员的名字放入一个大桶里，第一个被抽出的人的职位是总裁，第二个被抽出的人是副总裁，这种做法很可笑吧？但这就是运气的功能。
我从不被运气所左右，但我相信因果定律任何事情的发生，都有其必然的原因。成功者之所以能获得成功，正是因为他们有了充分的准备、完善的计划和积极的态度，能够不断从失败中学习经验，创造新的契机。而那些宣称因为运气不好导致自己失败的人，更多的是遇到挫折就灰心丧气，抱怨不止，并就此堕落下去。孩子，在“不找借口”这一点上，斯科菲尔德船长绝对是我们的榜样。
上次我和斯科菲尔德船长打高尔夫球，他又输了，而且一怒之下把他那根漂亮的球杆扔了好远，我准备买一根新球杆送给他。当然，我这么做并不是在鼓励他发脾气，而是因为我比较欣赏斯科菲尔德船长的性格。
打球就要在意输赢，就像你有了人生的奋斗目标就要在意它实现与否一样。斯科菲尔德船长输了，输得气急败坏，但他并没有为自己的输球找任何借口，比如“我年龄太大”、“我最近的状态不好”等。我相信在他看来，“赢”本身并不代表一切，但努力去赢的过程是最重要的，找借口是一种懦弱的行为。
孩子，我说了这么多关于失败者找的借口，其实是想告诉你获得成功的两条法则：
要始终保持一颗热忱的心。所谓热忱的心，就是你做事的热情和干劲。兴趣和热忱是决定一个人事业成败的重要因素。要成为一个成功者，不需要有多么出众的才智，也不需要有多么惊人的记忆力，唯一的关键就是你必须对自己所做的事情有强烈的兴趣和热忱。
事情成功的概率往往与一个人的热忱程度成正比。据调查，一个人95%的能力需要依靠专注与执著才能得以发挥。不管是日常琐碎的小事，还是关乎事业成败的大事，用一颗执著的心去面对、一颗热忱的心去实施，往往更容易获得成功。就商业来说，才智一般的人如果积极乐观、善于合作，往往比才智突出但却个性消极悲观、缺乏合作精神的人能赚到更多的钱，得到更多的尊重，获得更大的成功。
要懂得如何运用你所拥有的聪明才智。真正的人才是能想出各种点子、能解决实际问题的人，是有梦想且勇于实现梦想的人，而不是只会记忆书本知识的人。标准石油公司永远不会雇用只拥有空知识的活字典式的人，因为我们不需要只会记忆、不懂得思考的所谓的“专家”，真正需要的是能为公司赚钱的有创意的人。
对成功来说，是否具备引导聪明才智发挥的思考方式远比才智的高低更重要。就算学历再高，也得遵守这一法则。天生的才智和受教育程度不是决定一个人业绩好坏的关键因素，而在于你的思考方式。改善一个人天生的智力水平很难，但改善一个人的思考方式却容易得多。
你肯定也发现了，在失败者中有很多是才能出众的人。这没有什么好奇怪的。如果不懂得思考，那么脑子里的知识不过是一桶廉价的糨糊。如果一个高才智的人总在用他那颗聪明的脑袋去思考事情为什么会失败，而不是用于引导自己的心力寻找迈向成功的各种方法，成功就会离他越来越远。消极的思想会影响一个人的智慧，使其无法充分发挥自己的聪明才智，当然也就无法获得成功了。
孩子，看看那些获得成功的人，他们并不在意自己拥有多少才智，也从来不将才智的高低作为自己能否成功的标尺，因为他们知道思考力比记忆力更有价值。他们常常提醒自己：心态比智慧更有价值。他们有“我一定要赢”的坚定信念，并且会运用自己的才智进行积极的思考，努力寻找成功的方法，而不是用来思考自己为什么会失败。
“我正在用我的才智创造历史，还是只在记录别人创造的历史？”孩子，时刻用这句话反问自己，你就不会成为一个以“才智”为借口的人了。
借口是制造失败的根源。一个人越是成功，越不会找借口。99%的失败都是由于人们习惯于找寻各种各样的借口。
一个人不可能靠运气成功，而是要付出艰辛的努力。孩子，我希望你集中力量提高自己的各项技能，让自己具备获得成功的各种素质。
爱你的父亲
由贫穷通往富裕的道路永远是畅通的，关键在于你要坚信：我就是自己最大的资本。每一个追求成功的人都应该懂得，成功的种子就握在自己手中。只要明白这一点，你就能实现自己追求的目标。
约翰·洛克菲勒
