“听说你有个爱女叫宁子，是独生女吗？”因幡守问道。走回檐下，重又坐入席间后，话题转移为女儿有没有谈婚论嫁的打算，若是独女的话，是不是打算招上门女婿之类。哈哈，又右卫门明白了，原来这次叫他来是为了谈宁子的婚事。没想到主公的亲人会跟他谈起这件事，又右卫门觉得无比荣幸。“您所问到的宁子其实不是我的亲生女儿，是养女。她原是从播州龙野移居到爱知朝日村的木下七郎兵卫家利的女儿。他家有一男二女三个孩子，我们领养了这个女儿。木下七郎兵卫家利祖上是平相国之孙维盛一脉，杉原伯耆守的十代末孙，拥有不错的血统。”父亲的爱女之心想包也包不住，又右卫门高兴地叙述起来。
因幡守点点头，“血统是一方面，听说她是一位性情非常好的姑娘，经常听人说起她。”
“过奖过奖。”“是无论如何都要继承姓氏的。”
“是这样想的。”
“那这个上门女婿，因幡守来推荐一个如何？”
“……是。”
又右卫门屈身叩拜，心中有些犹豫。突然涉及到这件事，反而有些迷惘。
因幡守就像没注意到他的迷惘一样，自顾自地说道：“我有一个不错的女婿人选，你就放心吧，不会错的。”“不胜惶恐，实属有幸。归宅后，会将您的这份厚意也转告给贱内。”“可以商量一下。我说的这个女婿人选碰巧和宁子的亲生父母家同姓，叫木下藤吉郎，你也知道他的。”“啊……”又右卫门错愕失声。虽很快意识到自己的失态，自责不已，却无法掩饰巨大的意外感。“你的意思如何？”“是。这……”
又右卫门没再说出什么，当日毫无结果地告辞了。他想问为什么，怎么回事，很多问题，可因为对方与主公的血缘关系，无法继续追问。
回到家里，他的妻子正焦急地等他回来。听他说了这件事，妻子七曲殿有些责备他没有立即答复的样子，“就接受了吧，我也觉得这是件好事。姻缘不是一朝一夕修来的。和藤吉郎的事，既然一次次地到了这一步，说明他们宿世的缘分不浅。不要因为是主公亲人开口，你即使不得已答应了也心不甘情不愿的，想想，既然主公亲人都能站在中间撮合这件事，说明藤吉郎他是有自己的长处，有前程的。明天就答复了那位大人吧。”
“我得问问宁子怎么想的。”“这不是她提出的吗？”“嗯……我得问问她的心意现在有没有变。”
“什么事宁子不轻易开口，她既然说了，做了决定，不会轻易改变的。”
“……”又右卫门在担心女儿的归宿的这份爱意中，踌躇良久，似乎还只是在原地打转，他不禁有些无力感。藤吉郎最近完全没有露脸，还在想他是不是忘了这件事，现在又再次出现在这个家庭中。第二天，又右卫门没再耽搁，去了名古屋因幡守那里进行答复。一回来，妻子便说道：“有一点还真是搞不懂，没想到因幡守大人会提出藤吉郎和宁子的亲事。”妻子一看丈夫的笑颜，便略知了几分外面的事情。看来事情进展顺利，丈夫的心结打开了，宁子的问题终于能迎来光明了。“今天我下决心问了因幡守大人，怎么会突然提起为宁子推荐夫婿这件事，因幡守大人似乎不好说的样子，再三追问下，原来是因为犬千代进行了拜托。”
“啊，犬千代拜托因幡守大人……拜托因幡守大人做宁子和藤吉郎的媒人！”
“前段时间陪主公微服上京的途中说的。信长主公该是对这件事也多少有所耳闻了。”
“这……真是不胜惶恐！”
“是啊。旅途中闲来无事，犬千代、藤吉郎等在主公面前不避讳地谈起了宁子的事情。最后他们推出让因幡守大人做媒，想办法满足藤吉郎的愿望。”
“这么说犬千代是没有意见的。”
“犬千代事后也去了因幡守大人那里拜托此事务必尽力。他是没问题的，看来完全不用担心他那里了。”
“那么今天有明确答复因幡守大人吗？”“嗯，说这件事就拜托他了。”又右卫门的某些忧虑烟消云散，挺起了胸膛。妻子七曲殿也说：“这下可安心了吧。”他替丈夫、替女儿长出一口气，高兴着。
在另一间不远处的板顶房子里，宁子像往常一样做着针线活儿。她拿出了祖母一代传下来的窄袖便服等衣服，拆出旧线，将旧线团成团，并浆洗被分开了的一块块的布料，将其重新缝制成厨房衣物。
有时，宁子也会独自一人在房间内弹会儿古筝。古筝和琴弦都已经有年头了，又右卫门每次听到琴声都会嘀咕上一句：“该买新的了。”
可凭现在的家计状况，是给女儿买不上新琴的。除非再有一场仗打，能在战场上取了某位名将的首级。
现在，上门女婿又要来了。又右卫门和七曲殿定下这件事后，在了却一桩心事的同时，焦虑感随之而来。
贫困归贫困，事情还是要准备的，之后到底怎样了呢？日子走过了旧的一年，到了永禄四年。战云依旧翻滚，世事并没有因为一个家庭停滞。婚嫁一事中途一再遭推迟，时光荏苒，转眼又过了夏季，到了秋八月。
事情定下来后，这位上门女婿如黄鼠狼被切断了道路一般，不见了踪影。直到八月三日这个良辰吉日，浅野家的宅内终于举行了花烛盛典。
新郎
“咦，怎么心神不定的？”藤吉郎咕哝着。这是因为他没忙到份儿上。随从权藏、侍女、前来帮忙的人都忙得团团转，只有他自己家里家外地闲踱步。
“今天是八月三号吧。”他心里不断确认明摆着的日期。时而打开壁橱看看，时而躺在被窝里，就是沉静不下来，做什么都不能专心。
“要和宁子举行婚礼了，我要成上门女婿了。好不容易盼到今夜，怎么就难为情起来了呢？”
婚礼的事情定下来后，藤吉郎一反常态，在家中侍从面前都显得非常害羞，不自在。近处的夫人、同僚什么的送来贺礼时，藤吉郎总会红着脸说些照顾自己面子的话：
“不，这……只是简单办个婚礼。觉得自己现在成家尚早，可对方催得太急，不得已。”
因为外人，包括他的同僚并不知道是犬千代退让，并亲自拜托主公亲戚名古屋因幡守出面活动，藤吉郎才得以最终实现愿望，因此他们只议论纷纷地说：“听说是因幡守大人打的招呼，而且那又右卫门大人也是愿意的。看来猴子还是有点能耐的。”
没有出现什么不好的声音，都是给藤吉郎抹金的话。不过藤吉郎心里真正在乎的还不是这悠悠众口。他将自己的婚事第一个通知了中村的母亲。本想亲自跑过去，将攒在心里的话，新娘的出身、人品等等当面跟母亲详细聊聊，可母亲说过，在自己出人头地前她还生活在中村，不要为她而分心，不要担心她，要好好侍奉主公。
“还不到见母亲的时候，还不到见母亲的时候。”藤吉郎抑制住渴望马上见到母亲的冲动，依然通过书信告知了这次这件事。
母亲那里也再三遣来了信使。每次不管是书信，还是托信使带的口信，都掩饰不住母亲那高兴的心情。尤其让藤吉郎稍感安慰的是，在他的出仕状况以及他将和正统武家的女儿结婚，媒人还是信长主公的堂兄弟的消息为村里人所知后，村里人看待他母亲和姐姐的眼光完全变了，变得敬她们三分。这让不能在母亲身边尽孝道的他安心了许多，也让他感觉到一些近似荣归故里似的荣耀。
“主人，帮您梳好发髻吧。”权藏拿着梳子坐在他的后面。“呀，要梳发髻吗？”“今夜您可是新郎。头发这样可不行！”“简单弄一下就行了。”打开镜盖，立好镜子。
镜中映出藤吉郎严肃的面庞。头发的梳理很是下了番功夫。他自己也拿着笄，时而抿抿发鬓，一会儿向上梳些，一会儿向下梳些，很麻烦。
梳好头发，藤吉郎走进庭院。附近的夫人和侍女们正在厨房忙着烧洗澡水。门口那里又来了前来道贺的客人，权藏慌忙跑了出去。
“啊，快到日暮了。”已经能在桐树的树梢上看到发白的星星。作为新郎，他感慨万千。沉浸在巨大的欢喜中的同时，又隐隐感到有些寂寥，因为中村的母亲不能前来分享他的这份欢喜。“欲望是无穷的，这世界上还有多少人的母亲已不在世了。”他自我安慰着。
虽说分开了，母亲还健在。而且这分开是母亲为了让自己专心奉公，是为让自己今后能大展宏图，是怀着美好的期望的分开。好希望能早日迎来那一天，将母亲接过来。
“我其实算是幸运的人了。”藤吉郎在辗转思绪间又发自内心地感喟道。
从小不管经历怎样的逆境，他都从没有认为过自己不幸，今天更是如此。经常听到那些不走运的人说，为什么我要生在人世间，没有比这更糟糕的世道了，有像自己这么生来不幸的人吗等等，人似乎总是容易认为自己是那最不走运、最不幸的人。藤吉郎还从没有这样想过。
在逆境的日子里，他也总是欢乐的。打败逆境回首往事时，更是觉得愉快。
今年才二十六岁的他可以预知到今后前途的多难，却不觉得会有什么能让自己像小孩儿般哭鼻子的过不去的坎儿。无论怎样的困难，他都会努力克服，不用特意给自己打气，这是他心中磐石般坚定的想法。现在似乎都可以望到待风平浪静之时，自己该有多么幸福欢乐。越有波澜，人生越有趣味。
但当城内的年轻人聚到一起议论“我将来在天下会占据什么样的位置”“生为武士就要百世留名，有生之年要成为一国一城之主”之类的话题时，他从没有卷起衣袖说过什么豪言壮语。他还没有考虑过这些事情。
他一直以来想的就是过好普通人的生活，做好自己的本职工作。做侍仆的话，要做好侍仆的工作，管厨房的话，要管好厨房，管马要管好马，除了做好本职工作，他别无他求。
也许正因如此，不管在什么岗位上，他都是不可缺少的人。虽然受到了很多诽谤，比较容易中奸计，但到最后“还是不能少了他”。
这一点，连清洲的重臣都轻易改变不了。尤其是最近，信长也渐渐认可了他的才干，所以虽然位置依然还很低，但有了主公的认可，他更可以安心尽力做好奉公了。
从这方面来讲，他和宁子结婚时，其实也可以将中村的老母亲迎过来了。只是浅野家提出女儿不嫁过去，他只能做上门女婿，现在迎接母亲还不是时候。
而且，且不说祖先，母亲是百姓。他不想让这样的母亲感到拘谨、羞愧。藤吉郎想到这点自语道：“再有一两年。”
泡进洗澡水里的他，今夜特别仔细地清洗了一番。沐浴更衣完，回到家里，家里已经挤满了人，差点分不清到底是不是自己的家。到底都在忙什么呢，去客间去厨房四处看了一眼，藤吉郎便坐到房间的一角，赶着蚊子，与己无关般地旁观起来。
“快把新郎的怀纸、要带的东西都放在衣服上！”“已经收拾好了，扇子、印盒什么的都放到一块儿了！”有人高声吩咐着，有人回答着，四处忙乱。是哪里来的夫人？哪里来的女子？哪里的男主人？不是那么十分熟识的人也都像亲人一般为他忙碌着。屋里屋外到处都有人新郎、新郎地喊着。
“啊！修筑城墙时的麻脸木匠领头师傅也在！还有泥瓦匠的夫人也来了！做炭薪奉行时熟识的山里、乡里的乡亲们也都来了！大家都惦记着自己！”孤零零地在角落里赶着蚊子的新郎，见到这些熟悉的人，打心眼里高兴。
对入赘、娶妻这些的烦琐规矩比较执着的老人们也在其中指点着，“新郎的草鞋这不是都磨破了吗，不能穿旧草鞋，找新的来。一到新娘家里，他们的侍女便得把他的鞋脱下来，拿到里屋去。今夜岳父大人得抱着他的一只草鞋睡觉，这是自古传下来的规矩，是留住上门女婿的意思。”
另一个老婆婆又道：“除了松明，还要准备油烛，点明后，找纸罩罩在烛火上面，新郎持着它去新娘家。新娘家那边应该也准备油烛，在新娘家迎接新郎的同时，新郎将手中的烛火转移到新娘家的油烛上，要保证那烛火三日三夜不熄，供奉在神棚中——明白了吗？谁跟着新郎去，记着这件事！”
他们就像自己的孩子要成为新郎一般热心亲切。藤吉郎的母亲不在身边，可他可以依赖这些老人家，就像母亲在身边一样。
这时，乱哄哄的房外有人郑重说道：“使者来啦！新娘那里派来的初读仪式使者来啦！”
紧接着，一名附近的夫人小心翼翼地捧着泥金绘的信匣走进门来，“新郎在哪儿啊，不会还在沐浴吧？”
藤吉郎在檐下的一端应道：“在这儿，在这儿！”“啊，在这儿啊！”
这位夫人恭敬地呈上信匣，“是新娘那里送来的初读文书。看来武家是很遵循传统规矩的。新郎也写上一封信送回吧，这是规矩。”
“写什么呢？”眼前的夫人只是笑着将纸张和笔墨递到藤吉郎面前，什么都不说。书信往来、结婚当天初读书信的入赘仪式是从平安时代传下来的，近年来因为多战乱，男方又少有能写者，为了不使男方为难，渐渐地这个仪式已经很少见了。
但关于武家的婚礼，足利义满将军时特别进行过非常烦琐的规定，现在比较传统的武家家庭还是照做的。
新郎这里没有对这些事情上过心，原本以为只要人去了就行了。没想到又右卫门夫妇派来了初读仪式使者。“这，写些什么呢？”藤吉郎拿着笔很为难。他从未深入学习过读书写字。在村里做寺小僧时，在茶屋奉公时，他都没觉得自己的字比周围一般人差，所以尽管事实上字差得拿不出手，他也从没自卑过。
只是不知该写些什么好。终于，他写道：此夜是开心的一夜，新郎就要前去与你誓守终生。
写好后，藤吉郎拿着信展示给给他拿来笔墨的夫人，“夫人，夫人，这样可以吧？”
这位夫人觉得怪怪的，但也说不出什么，“可以吧，可能……”“你也从你丈夫那里收到过这样的信吧，不记得当时写了什么了吗？”“忘记了。”
“哈哈哈哈！这也能忘记，这么大的事。”初读信使回去了。有人招呼饼做好了。作为饯别，大家坐在一起吃饼、喝酒，恭贺新郎。院中马匹的背上都装饰着蓝布、红布等。安排马驮上当夜的饼和信给中村的母亲送去后，新郎道：“好了，准备一下。”华丽的麻料上衣、裙裤、扇子等很快送到新郎面前，“拜托、拜托！”新郎举起手让帮忙的女子帮他穿好。
天空中高高地挂起新秋八月的月亮，立在门口的松明红彤彤地冒起熏烟。一切准备就绪。
一匹被装饰得漂漂亮亮的被牵着的马，两根长枪。新郎穿着新草鞋步行在后面。
最前面有两三个人持着松明。没有贝桶、屏风箱、唐柜这些华丽的婚礼行李，只带着一个铠甲柜，一个衣服箱。作为当时手下有足轻三十人的入赘武士，这样的行李没什么抬不起头的。
藤吉郎其实暗地里还有些小自豪。这些来给他帮忙，作为随从陪同他的人，都是非亲非故的人，自己也从未拜托过他们。真的没想到会有这么多人同他一起为今夜的婚礼高兴，为他筹备忙碌。
虽然自己没什么奢华的物资，但却有这么高的人望。弓组的长屋今夜每个门口都红彤彤地亮着。因为又右卫门家的喜事，长屋的所有人家都敞着门。有的人家门口焚着篝火，有的则由家人手持油烛和又右卫门家一同翘首盼着新郎的到来。
抱着孩子，拉着手等新郎到来的人，明亮亮的火光，一片热闹景象。终于有几名孩童从对面街头跑了来欢叫道：“来啦，来啦！”“见到新郎啦！”
孩童们的母亲叫过孩子，让孩子安静些。明月的月光轻柔地洒在路上。孩童们刚刚的欢叫声为新郎开了道，此刻所有人都避开道路，肃静地等待着。
路口被铺染上了红色。两根松明转了过来。
