廉洁、俭朴，是做人的一种美德，铺张浪费，是事业灭亡的征兆。
季文子以俭为荣
在我国春秋时期的鲁国，有一位很有政治才干的宰相，他的名字叫季文子。
季文子出生在鲁国贵族家庭，他的爷爷是鲁国国君鲁桓公的儿子、鲁庄公的弟弟，名叫季成友。由于季文子出身于鲁国上流社会，能有机会更多地接触鲁国的政治，因而他在很年轻的时候就在政治上表现出了出色的才华。他通晓政治，勤于政务，在他当宰相期间，辅助鲁国国君制定了不少对鲁国发展有益的具体措施，做了很多有益于鲁国百姓的事，在鲁国有很高的威信。
季文子在外交方面也很有才华。春秋时期，诸侯兼并，政治斗争十分激烈，由于季文子很擅长外交，使鲁国在诸侯纷争、错综复杂的斗争中，具有一定的政治实力，季文子也因此在各诸侯国中有很高的名望。
季文子治国有方，政绩显着，因而在鲁宣公、成公、襄公三朝均担任宰相，前后执政三十多年。
季文子在鲁国从政的时间长，官位高，却十分注重俭朴律己。平日里，他最看不惯那些整日以炫耀财富为荣的贵族，尤其厌恶讲排场、搞浮华的风气。他家的住房极其简陋，平常饮食也总是粗茶淡饭。在衣着方面，他不仅自己平时很少穿丝绸衣服，就连他家的仆人，服装也比一般有钱人家的下人要俭朴许多。季文子对粮食非常爱惜，他家的马匹，从不允许喂一粒粮食。
由于季文子厉行节俭，看不惯贵族社会一些奢侈腐化现象，因此，那些铺张浪费，爱讲排场的人，对他很看不惯。
鲁国有个叫孟献之的大臣。他的儿子仲孙不懂得节俭是一种美德。一次，他见季文子出入朝廷时常穿布衣，坐的马车也十分寒酸，就耻笑地对季文子说：“大人做宰相这么多年了，出出入入连件像样的绸衣裳也没有。喂的马不许用粮食，只许吃草。大人每天坐着这样的瘦马拉的破车，难道不怕别人笑话大人过于小气吗？再说：大人生活这样小气，要是让别国人知道了，说不定还会以为我们鲁国不知穷成了什么样子了呢？”
季文子听了仲孙的话，心平气和地对他说：“我以为仲孙先生没有真正懂得什么是光荣，什么是气派。我觉得，一个人身处恶劣环境，懂得节俭，这是不难办到的；但一个人身处高位，物质条件极其丰厚，还仍能注重节俭，就不那么容易了，因为一般人很容易为自己的贪欲所支配。但是，一个真正有道德修养的人却能克制贪欲，因为他懂得俭朴能使人向上。这样的人才是真正有修养、有气派、令人钦佩的人。我想，一个国家的大臣如能厉行节俭，艰苦奋斗，上行下效，这个国家的百姓会很快形成一种节俭、奋斗的风气，这个国家就会越来越强大，抵御外来侵略的能力也会越来越强。仲孙先生怎么能说节俭是丢脸的事情，是会使国家衰败的事情呢？”
季文子一番有关节俭的话，语重心长。仲孙听罢，一时无言对答，只得红着脸走开了。后来，仲孙的父亲知道了此事，狠狠地批评了儿子一顿，并把他关在一间破屋子中，让他闭门思过。仲孙静下心来，反复思索季文子的话，终于明白了自己的错误所在。后来，他不但不再嘲讽季文子的节俭，自己也逐渐改掉了爱讲排场的毛病了。
又有一次，季文子家中来了一位贵宾。这位贵宾非常赏识季文子的才华，可见他案头的文具过于陈旧，就非常惋惜地说：“您的才思怎么能和这些破旧的东西相搭配呢？”说完，他特地为季文子送上了一套非常考究的文具。
季文子见这位贵客送的文具过于讲究，又见人家一片诚意，因而对客人风趣地说道：“你看我居室中哪样东西能和您这礼物配上套呢？我一向用惯了这旧物件，真要是一下子用了您这上等东西，恐怕文思会大减的。我看您还是留着自己用吧！”就这样，季文子硬是让他把礼品收了回去。
公元前568年，季文子因病逝世。由于他一生追求俭朴，他的家人为他入殓的时候，国君前往探视，发现随葬品都是些案头、橱中破旧的东西，不禁问道：“家中难道不舍得拿出些值钱的东西陪葬吗？”
季文子家人听罢，摇着头答道：“家中实在没有一件金、玉等贵重物品。”
鲁君不解地又问道：“为什么不购置些来呢？”
季文子的管家听罢，含着泪说：“国君，我家主人一生节俭，从不多占国家一文钱，还常为国事而解私囊，这样他实际上没有积蓄。如若不信，这里有账可查。”管家边说，边向国君奉上季文子家的账簿。
鲁君边看，边感动地点头，随行的不少官员亲见此事，也大为震撼。此事传至百姓中，人们都异口同声地夸赞季文子品德高尚。季文子节俭的美名越传越远。
季文子一生厉行节俭。他并不是没有条件过更舒适的生活，而是把俭朴精神看作是人应具有的一种道德修养。这在封建社会里，的确是一种难得的优秀品质。季文子的故事对于今天的人们来说，也有其重大的现实意义。俭朴是一种美德，是一种高尚的情操，但要做到这一点，并不需要什么惊人之举，而要像季文子那样，从日常生活中的点滴做起。我们有的人随意浪费粮食，衣服旧了些便不愿再穿，这样下去，俭朴谈不上不说，恐怕连古人都不如了。
尽力做好一件事，实乃人生之首务。
晏婴生活俭朴
春秋时代末期，齐国有位有才能的宰相，他的名字叫晏婴。晏婴是我国古代一位很出色的政治家，他在当齐国宰相的时候，为齐国的富强，为减轻当时齐国百姓的负担和痛苦，做过不少好事。由于晏婴在齐灵公、齐庄公、齐景公三朝时，都在齐国做高官，所以他又被人称为齐国的“三朝元老”。别看这位“三朝元老”在齐国居官的时间长、地位高、有名望，但他在生活上却从不追求奢华，日子过得相当节俭。
一次，齐景公为了奖赏晏婴治国之功，把晏婴找来，决定把齐国的平阴和棠邑这两块地方赐给他。
这两个地方是相当富足的，在当时有些人想要还得不到呢，可晏婴却不肯接受。他态度诚恳地对景公说：“国君我不敢接受您的恩赐。我认为：当官的，首先应为君主和国家着想，其次才应为自己着想。现在百姓的生活贫困不堪，他们已经对朝廷和官府有了怨恨情绪，我们为臣的不顾及这些，还在拼命地追求自己的享乐，这会使百姓更加无法忍受，对公室的怨恨也会更加深的。”
齐景公见晏婴的话句句在理，态度又十分诚恳，也就没有再坚持。
又一次，晏婴正在家中吃饭，突然景公派人到晏婴家来。晏婴得知这位使臣还没吃饭，便把自己的饭分出一半请客人吃。结果客人没吃饱，晏婴也没吃饱。使臣回宫后，便把这件事告诉了齐景公。齐景公听后十分感慨地说：“晏婴家里这样穷，我却一点也不知道。这是我的过错啊！”说完，他当即派人带了一大笔钱给晏婴送去，让他作为招待宾客的费用。
可晏婴又是坚决不收。他对送钱的人说：“这钱我晏婴不能接受。我为朝廷做官，已经按官位得到俸禄了。我的生活并不穷，这些钱您还是拿回去还给国君吧！”
齐景公见晏婴既不要封地，也不要钱，心里实在有些不过意，他就命令手下人一定要想办法说服晏婴，让他把这钱收下。于是齐景公手下的人又去了晏婴家两次。他们左说右说，一会儿说晏婴的功劳比一般大臣高，一会儿又说晏婴现在的生活有些过于俭朴了，因此晏婴应该把这钱收下。可晏婴就是不肯收，他一遍又一遍地向来者陈述说，自己的地位高，就更应该在生活上注意俭朴，这样才能给官员作出榜样，从而使国政更加清廉。
来者见晏婴实在不肯收钱，就把自己的难处告诉了晏婴，说这是齐景公的命令，我们如果没有执行好，是要受到国君怪罪的。
为此，晏婴亲自找到景公，对景公拜谢道：“我的家并不穷。因为有您的恩赐，我的亲族、朋友都得到了不少好处，我们已经很感激您了。您千万不要再给我什么其他钱财了。您还是用那些钱财去救济百姓吧！他们得到了您更多的恩赐，是会更加感激您的。如果您硬要把这些钱财送给我，我是很难办的。我把它们分给百姓吧，那是做了以臣代君来治理百姓的事，一个忠臣是不能这样做的；如果我收下了它，又没有什么用，那我就会像个装东西的筐子、箱子一样，成了守财的人，一个公正廉洁的大臣，也是不会这样做的。所以，你还是别硬把这些钱塞给我，我是不会做看管财产的傻事的。”
晏婴说完，向景公行了个礼，就要告辞。这时，齐景公慌忙上前拦住晏婴，对晏婴说：“您说的话句句都对。可是，先君在世的时候，朝中也有一位很有才能的大官，他的名字叫管仲。管仲一生为齐国做了不少好事，他的威信也很高。可桓公封给他五百个村社，管仲并没有推辞，而是很乐意地接受了，这说明……”
“这说明什么呢？”齐景公的话还没说完，晏婴便把话接了过来，对景公说道：“俗话说：
智者千虑，必有一失。我觉得这话正是说管仲先生的不足。他一生的确为齐国做了不少好事，可他的生活却过于奢华。我觉得管仲先生在这一点上是做错了。”说完，他再次拜谢齐景公，拒绝了钱财。
齐景公见晏婴硬是不肯收钱，也没办法。他总是听到周围的人讲晏婴生活十分俭朴，于是便决定亲自去晏婴家观察一下。
一天，景公专找了个吃饭的时间，来到晏婴的家里，他故意不让随从报告，自己径直走到晏婴饭桌前。这时，晏婴正端着一碗糙米饭在吃，饭桌上只放着两盘菜：一盘鸟肉，一盘青菜，而且量还相当少。齐景公看到这种情形，再次说：“您的生活如此清苦，这是我的不对啊！您总说您生活并不贫穷，今天我算是亲眼见了。”说完，景公惭愧地低下了头。
可晏婴像什么事情也没有发生一样，他先客气地请景公坐下，而后语调平和地说：“大王，我的生活的确很不错了。现在百姓的生活很不富裕，一般作小官的，每顿不过吃饱小米饭。
我的饭桌上有一盘鸟肉，这就等于一般小官的两顿饭了，现在又加上了一盘青菜，这就等于人家的三顿饭了。您说，我的才能不会比普通人高出一倍，可我却吃了他们三人的饭，我的生活能算清苦吧？”齐景公又是被晏婴说得无话可说。他指着晏婴，无可奈何地摇着头。
后来，齐景公要给晏婴造一所新的住宅，也被晏婴拒绝了；景公见晏婴上朝时坐的车子很旧，又让手下人梁丘据给晏婴送去一辆漂亮的车子和几匹好马，又都被晏婴退了回来。就这样，晏婴一生过着俭朴的生活，为齐国的官吏在厉行廉洁、反对奢侈浪费方面做出了榜样。
人并非为获取而给予；给予本身即是无与伦比的欢乐。
韩信贫而励志
韩信幼年时，家里很穷，饿极了，他就四处讨饭。有一次，他两天没有吃饭了，心想，河里有鱼，干脆到河里去摸几条鱼回来煮煮吃。来到河边，他跳进河里。摸鱼，谈何容易！他本来就饿，摸了好一阵，一条也没摸着，又急又气。他回到岸上，一屁股坐在岸边，望着几位正在洗衣服的老奶奶。
有一位老奶奶见韩信疲惫不堪，脸色苍白，问：“你是不是病了？”韩信摇头。老奶奶明白了，说：“哦，你是饿的。我带的有饭，来，分给你一半吃。”
一连好几天，韩信都到河边上来。老奶奶也每天分饭给他吃。韩信心中十分感激老奶奶，他说：“老奶奶，谢谢您给我饭吃。今后，我一定要好好报答您！”
老奶奶一听，十分生气地冷笑一声，斥责他说：“一个堂堂男子，连自己都养活不起，难道不害臊吗？我是看你可怜，同情你，才分给你饭吃，谁稀罕你的报答。”
老奶奶说罢，转过头去，再也不看他一眼。
听了老奶奶的话，韩信心里一震。他又害羞，又感激，说：“我懂了，我懂了！”从此，韩信刻苦读书，一边读书，一边找些零活儿干，不再浪费时间。
韩信爱听古人打仗的故事，爱看兵书，决心长大当一名率军征战的将军。他买了一把宝剑，挂在腰上，一有时间，就舞练一番。
有一天，他上街办事，正向前走，迎面走来了一个小伙子。那小伙子长得膀宽腰圆，一副流氓相。他有心要侮辱佩剑的韩信，就几步跨上前，挡住了韩信的去路，大声喊：“喂，站住！”韩信的个子也很魁梧，他突然被拦，忙问：“你要干什么？”那无赖说：“你个头挺大，看样子力气也不小，还佩着一把剑。”
“这不关你的事。”
“哼，你看——”
那无赖一指自己的头，接着说：“你有没有胆量，把我的头砍下来？我看你不敢。哈哈哈，大家看，他是个胆小鬼！”
顿时，这里围了许多人观看。
那无赖又大声喊：“如若你没有胆量杀人，那就乖乖地从我的胯下爬过去！”
这时，看热闹的人中有人喊：
“对这无赖不能客气，杀了他！”
“给他一剑，让他知道厉害！”
也有人喊：
“哈，果然他是胆小鬼！”
“还佩剑呢，丢人！”
韩信听着这些喊声，望着这凶煞似的无赖，心中在思考应该怎样做。他可以举剑杀人。
他也可以用剑砍断无赖的胳膊。他还可以揍他一顿，他相信自己的力气决不比无赖小。
可是，他没有这样做。在众人哄笑中，韩信竟趴在地上，从那无赖的胯下钻了过去。
吓！这可给围观的人提供了嘲笑的材料，他们指着韩信的脊梁骨喊：“这小子白长了一身子好筋骨，个子不小，可是豆腐做的！”
“从人家裤裆下爬过去，真没出息！”
“窝囊废！”
韩信并不感到羞愧，他只是淡淡一笑，然后信步离去。
怪吗？不。人们哪里知道，韩信是胸怀大志，不屑与那个没有教养的年轻人争斗。即使杀了他，或者揍他一顿，又有什么意义呢！
后来韩信参加了项羽的起义军，不久，又转入刘邦部下，成为汉朝的开国元勋之一。
汉王朝建立以后，他曾回到过家乡。如果此时报当年胯下之辱，那是易如反掌的。
韩信想起当年胯下的事，他命令部下：“打听一下，把那无赖找来！”
很快，就找到了当年那个无赖。那个人吓坏了。连忙跪在地上求饶：“君侯饶命！都怪我年轻气盛，不学正道，得罪了您。小人该死！小人该死！”大家以为韩信会重重地处罚他，可韩信却说：“过去的事就不讲了。你愿意参加我的部队吗？”那年轻人说：“当然，只是不敢妄想。”
韩信说：“如果愿意，那就任命你当个军官。职务虽然不高，可我相信你愿意为国效力。”后来，那青年当了个小军官，十分认真。
有人问韩信：“你是怎样想的？”韩信说：“当初，我不是不敢杀他。可是，我杀了他，没有任何意义。他是侮辱了我，可我想，这点小事和我胸中的远大志向比，又算得了什么呢！我不但没觉得受辱，反倒激励我更加努力上进。从这个方面讲，我还应该谢谢他呢！”
人的一生，贡献所作所为的意义和价值，比人们的预料更多地取决于心灵的生活。
黄香寒夜温席
黄香是东汉江夏安陆人，字文疆。
少年时代的黄香博学经典，善写文章。当时京城文人学士称“天下无双，江夏黄香”，可见黄香当时已才名大震。
黄香最难能可贵之处还不是他的才气，而是九岁的时候，就懂得孝敬父母、侍奉老人。
冬夜，天气寒冷，室内温度也很低。黄香在父母的教导下，夜读经书。
夜深了，父亲、母亲催促黄香安歇。
黄香收了书籍，竟先钻到父母的床上，躺在被子里睡了片刻，再跑回自己的床上睡觉。
母亲问他：“香儿，你在折腾什么？”
黄香说：“我是为父母亲温暖席子啊，这样二老睡上去才不至于太冷！”
母亲听了，心疼地叹了口气：“我家香儿真懂事！”
