西欧的荷兰、比利时和卢森堡，在地理上连成一串。荷兰在北面，它的南部与比利时接壤，而比利时的东南角又与卢森堡毗连。历史上，这三个国家有过传统因缘；在现今世界，它们结成了“比荷卢经济联盟”，西方人叫它Benelux。笔者于上世纪常驻荷兰期间，曾访问过卢森堡。
卢森堡大公国，在三国中以它最小，全国面积不足北京市的六分之一，然而它在各方面的特点却异常显著。
首先，这个国家的地貌和地物与许多西欧国家都不完全相同。它，地势险要，诸多悬崖峭壁，古城堡或城堡遗址随处可见，可谓壮丽非凡。从15世纪至18世纪，卢森堡经受了外来统治，为抵御异族入侵，它曾在全国各地修筑了许多城堡和要塞。1839年“伦敦协议”承认卢森堡为独立国家，继之，1867年卢成为中立国，拆除了作为防御工事的城堡和堡垒，留下的古堡及残存遗迹约占总数的十分之一。
卢森堡东北部的维安登城镇，有个古堡，颇负盛名。我们访卢时，听朋友说它正在修复。今天，坐落在险峻山冈上的维安登古堡，周围绿荫蔽日，显得分外雄伟。维安登，除了城堡外，还有几处知名的古迹。19世纪法国著名文学家雨果曾在维安登居住过。1851年，拿破仑三世发动政变，当上皇帝，雨果奋起反对，失败后长期流亡国外，直到1870年拿破仑三世被废黜才回到国内。在外期间，雨果曾三次流放到维安登，住在桥畔的一栋房子里，他很喜欢那里的景色，认为“壮观动人”，“令人宽慰”。雨果的故居，现已开辟为雨果博物馆。
工事，列入了《世界遗产名录》。
由于历史原因，卢森堡的对外政策以欧洲为重点，积极主张西欧联合。它是欧洲联盟的创始国之一。卢森堡人会对你说，他们从20世纪中叶欧洲煤钢联营时期，就一直为欧洲联合而努力。现在欧盟有好几个机构都设在卢市，如欧洲法院、欧洲投资银行和欧洲议会秘书处等。欧洲议会在法、比、卢三国都设有机构，我们欲好奇地前往欧洲议会在卢国的地点去“巡礼”，但听说那天他们都到法国的斯特拉斯堡去开欧洲议会全体会议了。
卢森堡是个发达的资本主义国家。它的人均钢铁产量非常高，长期在世界领先，号称“钢铁王国”。自从上世纪70年代以来，产量虽然开始下降，但至本世纪初期，人均年产量仍有五六吨之多。卢森堡的金融服务业也很发达，卢市是欧洲的主要金融中心之一。特别是上世纪70年代以来，金融业发展非常之快，1979年，我们的中国银行在卢森堡市设立了分行，而20年后，听说中国工商银行也在那里建立了分行。至2007年，在卢注册的银行已达一百五六十家，这还不算保险公司和其他金融机构。在全国48万人口中，在银行工作的人竟占到百分之六七。此外，近20多年卢森堡还发展起来了卫星通讯业。所有的这些特点无不说明，卢森堡的人均国民生产总值为什么能在欧洲保持第一，甚至在世界上也一直处于领先地位。
卢森堡注重环保，居民生活比较安逸，几乎所有的商店星期天都休息，有的店甚至星期一上午也不开门。全国的外来人口比较多，在卢森堡市竟占到全市人口的三分之一左右，主要是葡萄牙、意大利和法、比、德、荷等领近国家的人。
继荷兰之后，笔者于1982年被派往中国驻英国大使馆工作，为时四年多。在那段时间，中英两国政府通过谈判，成功地解决了两国关系中历史遗留的香港问题。下面的七篇短文，谈的不是工作，而是笔者在英国的一些见闻。
