1自立者，上帝也尊之
自立的精神，它是一个民族力量的真正源泉。无论对别人的感激显得多么明智和多么美好，从事物本身的性质来讲，人们自己应当是自己最好的救星。
没有人了解过莎士比亚的确切出身。但是，不容置疑的事实是：莎士比亚出身于一个社会底层的家庭。他的父亲是一位卖肉的屠夫兼牧场主，在孩提时代家里人希望他将来成为梳毛工，其他人则断言他是块学校看门人的料，往后至多成为替人代写文书的捉刀人助手而已。
他似乎真的不像是只适合干一种事情的人，成名后的莎翁像是整个人类的缩影。在他那举世闻名的作品中，由于他对海洋事务的遣词造句是那么准确精当，以至于一位职业海军作家竟然宣称莎翁过去肯定是个水手；而一位神职人员则从莎翁著作中所显示出的种种内在的迹象里推断出莎士比亚曾经很可能是个牧师的秘书；一位出色的善于鉴别马的“伯乐”则坚持认为莎翁曾经必定是个马贩子。莎士比亚真可谓是个演员了，在他的人生历程中，自立与勤奋始终伴随着他，并使他“扮演了无数的角色”，他从自己经历和观察到的广泛视野里收集、贮藏了无数丰富多彩的各种知识。在任何一个事件中，他都是一个细心好学的学生和刻苦的工作者。直到今天，他的著作仍然对英国品格的形成继续发挥着强有力的影响。
发明家威廉·李也是一个杰出的自立者。他于1563年左右出生于离诺丁汉7英里的一个名叫伍德伯洛的村庄。根据某些说法，他是一个小地主的继承人，但按照其他说法，他是个穷困潦倒的学者，并从很早的时候他就依靠自立与勤奋开始了与贫困做斗争的人生历程。1579年他作为一个减费生进入剑桥基督学院学习，旋即又转往圣约翰学院，在1582-1583年间他拿到了文学学士学位。据传，他于1586年开始攻读文学硕士学位；有关这个问题，在大学的档案记录上出现了混乱。
当威廉·李发明织袜机的时候，他当时还在诺丁汉附近的卡尔文顿市担任牧师的角色。据某些作家宣称，织袜机的发明是缘于他一次小小的感情挫折。威廉牧师当时深深地爱上了附近村庄一名年轻的女士，但这位女士对他的爱表现冷漠。每当他去看她的时候，她常常是专心致志地织袜子和从技艺上指导她的学生，而无暇顾及喜欢她的男人向她发出的甜言蜜语般的求爱。她的这种怠慢在威廉·李心中产生了一种对手工织袜的反感，于是他下定决心要发明一种机器以取代手工织袜，让手工织袜成为无利可图的行当。此后在长达3年的时间里，他全身心投入到这项发明的探索过程中，为他的新想法付出了巨大牺牲，在这期间他放弃了所有一切事情。当成功的前景开始出现在他面前的时候，他辞去了牧师的职务，全力以赴进行用机器来生产袜子的工艺技术的攻关。
在一个手工艺技术还处在相当落后、且没有什么人把精力投放在改善制造艺术的机器发明创造的阶段，威廉·李的这一成就真可谓是很伟大的榜样。
莎士比亚与威廉·李的成功无疑是他们凭借自立与勤奋而得到的回报。威廉·李作为一名牧师，在当时来说，应该是比较体面的职业了，如果没有自己自立和勤奋的精神，恐怕没有人去干那种发明织袜机的苦差事。而他不去发明织袜机，也许他的生命早就淹没在默默无闻的平庸之中了。
2专心致志者，必会成就非凡事业
偶然的、意外的机遇在人生和社会中实在是少之又少，它们所起的推动作用也并不大。大胆地冒险有时能碰上好运气，人生有时能得到意外的收获，但只是属于偶然的个别的情况。真正要达到自己追求的目的，只有靠勤奋和毅力，舍此别无他途。
只有专心致志、认真刻苦地修炼才能造就真正的艺术大家。那些成就非凡的大家并非根本不在乎日常的基本功，认为这是区区小事，不足挂齿；相反，他们总是于细微之处用心、于细微之处着力，这样日积月累，才能渐入佳境，出神入化。
只有那些富有理解力的眼光才能穿透事物的现象，深入到事物的内在结构和本质之中去，才能看到差别，进行比较，抓住潜藏在表象后面的更深刻、更本质的东西。在伽利略之前，很多人都看到悬挂着的物体有节奏地来回摆动，但只有伽利略才从中做出了有价值的发现。比萨教堂的一位堂守在给一盏悬挂着的油灯添满油之后，就离去了，听任油灯来回荡个不停。伽利略，这时是一个18岁的年轻娃娃，出神地看着油灯荡来荡去，由此他想出了一个计时的主意。此后，伽利略经过50年的潜心钻研，成功地发明了钟摆，这一项发明对于精确地计算时间和从事天文学研究具有十分重大的作用。即使在今天，无论我们怎样来估计它的作用也不会过分。有一次，伽利略偶然听到一位荷兰眼镜商发明了一种仪器，借助于这种仪器，能清楚地看清远方的物体。这促使伽利略认真研究这一发明背后的原理，导致他成功地发明了天文望远镜，从而奠定了现代天文学基础。以上这些发明绝对不可能由那些漫不经心或无所用心的人创作出来。
开普顿·布朗先生（后来称萨姆尔先生）一直在潜心研究桥梁的结构问题，当时要在他家附近的特威德河上建一座大桥，开普顿一直在构思如何设计一座比较理想、造价低廉的大桥。在初夏的一个早上，晨露未干，他正在自家的花园里散步，突然他看到一张蜘蛛网横在路上。他突然灵感大发，一个主意涌上心头。铁索不正可以像蜘蛛网一样连成一座大桥吗？结果他发明了举世闻名的悬索大桥。
詹姆斯·沃特一直在思考如何在克来迪这个地方铺设地下输水管道，这地方河流纵横，河床情形千差万别，他苦思冥想未能想出理想的方案。有一天，他偶尔看到桌上一只龙虾的壳，由此他受到启发。他设计了一种类似龙虾形态的铁管，铺好之后，果然解决了以前没解决的难题。伊兹贝德·布约尔设计著名的托马斯隧道的灵感则是观察微小的船蛆的结果。他发现这种小小的动物用自己全副武装的头部首先朝一个方向钻孔，然后朝另一个方向钻一个孔，再钻出一个拱道。这是第一道工序。第二步是在洞的顶上和两边涂上一层滑滑的东西。布约尔很受船蛆的启发。他把船蛆的操作过程及其方法认真加以研究，终于得以建好他的掩护支架，并完成他那项伟大工程。
3金钱有度，品格是金
如果金钱不是你的仆人，它便将成为你的主人；一个贪婪的人，与其说他拥有财富，不如说财富拥有他。这就是说，财富为智者所用，但它却将愚人支配。
实际生活中，在很大程度上，金钱是获得感官快乐和社会地位的手段。事实上，人性中的一些最优秀的品质是与正确使用金钱密切相关的，例如，慷慨、诚实、公平和自我牺牲精神，更不用说经济节俭的美德。反之则是它们的对立面，如贪婪、欺诈、不公平和自私，就像一个爱财如命的人所表现出来的一样。
约翰·洛克曾经指出：“要使一个人克制自己的欲望，不至于入不敷出，他必须时时留心自己的日常事务，定期进行收支结算。”
对收支账目作详细记载，不管收入多少，都要克制对金钱的贪欲，养成节俭的习惯，乔治·华盛顿在这方面和这一观点可谓如出一辙。华盛顿对家人的花销从不马虎，总是细细审查，以保证生活水准不超出自己的收入水平。即使在他身居要位当了美国总统的时候，他也是如此。
海军上将杰维斯·圣·文森特伯爵，曾经谈起过他早年奋斗以及在这一过程中他不肯借债的故事。他说：“我们这个家庭人口很多，但是父亲收入菲薄。在我开始自己人生道路的时候，父亲给了我20英镑，这也是他曾经给我的全部财富。在海军基地过了一段相当优裕的日子以后，我向父亲又开具了一张20英镑的汇票，但是，汇票被退了回来，遭到拒付。我对父亲给我的这种惩戒感到无比耻辱，我发下誓言：如果我没有十足把握偿清债款，我决不再开具一张借款单据，并且我完全做到了这一点。当时，我迅即改变了生活方式，摆脱了困境，我独自生活，充分利用部队发放的津贴，我觉得靠这些津贴也可以过得很宽裕。衣裳脏了，我自己浆洗；破了，我自己缝补。我还利用床上的被套料做了一条裤子。对这些津贴收入，我也尽可能地节省，以挽回我的名誉。有了一定的积蓄以后，我开始承兑汇票。从那时至今，我都是小心翼翼地按照我的收入水平过日子。”整整六年，杰维斯忍受了物质匮乏带来的各种困难，但是，他保住了自己做人的骨气，履行了自己的诺言，正是凭藉这种良好的品质和勇敢坚毅的性格力量，他慢慢地成长为一位叱咤风云的将军。
科学家爱因斯坦说：不管时代的潮流和社会风尚怎样，人总可以凭着自己高贵的品质，超越时代和社会，走自己正确的道路。
品格是人性最好的形式，它是道德规范在个体身上的体现。有品格的人不仅仅是社会的良心，而且，在任何有个好政府的国度里，他们都是社会的动力和民族的脊梁，因为主宰世界的主要还是道德品质。即使在战争中也是如此，拿破仑曾经说过道德的力量比物质的力量强大十倍。任何民族的力量、工业和文明全都依赖于个人的品格，也正是它构成了一个国家安全和稳定的基础。而法律和制度只不过是它的派生物。
弗兰西斯·霍恩的一生风范长存，名垂青史，极有说服力地证明了品格的力量。
