在我们美国人紧张繁忙的生活中，最令人悲哀的一个现象就是疯狂的金钱追逐者对友谊的赤裸裸地绞杀。
在我们这个社会，仿佛紧张匆忙的生活节奏妨碍了真挚友谊的形成。与另外一些有利于培养真挚友谊的国家不同，我们没有足够的时间来孕育友谊之花。通常来说，丰富的资源和众多的机会总是倾向于孕育着一种不正常的个人野心。外界无穷的诱惑刺激着我们自私的天性，唤醒了我们身上野蛮粗俗的本能，我们每个人都以一种百米冲刺的速度追逐着物质上的满足和事业上的成功。所以，除了那些有助于我们达到目标的人之外，我们根本挤不出时间来培养友谊。
结果就是，我们美国人通常有许多令人愉快的熟人，能帮助我们的熟人，以及能够在一起欢笑打闹的熟人，但是，从严格意义上来说，我们所拥有的朋友却是屈指可数、少得可怜。
问题的真相在于，物质上的极大丰裕不正常地导致了某些不良品性，并使得我们身上许多最悦人心意的品质慢慢地磨蚀蜕化，使得我们越来越目光狭隘，偏于一隅。
我们大脑中的金钱细胞越来越发达，与此同时，我们丢失了真正的无价之宝。我们把友谊商业化，把我们的能力、精力、时间，以及所有的一切都统统商业化。任何东西都是以金钱来计算和衡量，其结果就是，我们在金钱上极度富裕，但许多人除此之外一无所有。有成千上万的富翁尽管在物质上显赫一时，但一旦跨出自身狭小的商业圈子，他们就一无所长。他们没有充分地发展更高级的大脑细胞，没有充分地开发自身潜能中更优秀的部分，因而永远都不可能成为高品位的社会成员。他们在赚取金钱上是一流的人才，然而在其他方面却只能是位居二流或三流。在他们眼里，没有什么东西是不能用金钱来计算的——包括他们的友谊、影响力和生活本身——任何东西都可以转换成美元。
在这个世界上，还有比拥有一大堆金钱却没有任何能说得上话的知己好友更令人感到心寒的事情吗？如果我们在追求成功的过程中牺牲了友谊，丧失了生命中最珍贵的东西，那么所谓的成功又有什么意义呢？我们或许拥有一大批熟人故交，但熟人故交并不等于朋友。今天，在我们所生活的这个国度里，又有多少富裕的人们几乎没有意识到真正友谊的可贵啊！
在现实生活中，也有这样一种所谓的“友谊”，在我们飞黄腾达、一帆风顺时能够为我们锦上添花，但到了我们穷困潦倒、山穷水尽时，你是不可能指望它雪中送炭的。而华盛顿说：“真正的友谊是一种缓慢生长的植物，它必须经历和抵挡住逆境厄运的考验，如此方能称之为真正的友谊。”
我认识这样一个人，他一度认为自己拥有众多真正的友人，然而，当他经营失败，丧失了大部分财富以及与之伴随的社会影响力时，那些在表面上忠诚的朋友一个个都离弃了他。这个可怜的人是如此的沮丧失意，对那些所谓的朋友们的冷酷无情是如此的失望透顶，以至于他几乎无法再维持精神平衡。
但是，就在此时，有几个真正的朋友伸出了热情的友谊之手。当他的家庭和庞大的事业在一瞬间灰飞烟灭时，他的两个老仆人毫不犹豫地掏出了平时节衣缩食剩下的所有积蓄，并坚持把这笔钱塞到他手中，以便帮助他东山再起。过去为他工作的一个工程师在他遭遇厄运时也仍然一如既往地保持忠诚，并把自己身上的最后一个美分都借给了他。正是由于这些真正友人们的无私帮助和奉献，这个人很快就重整旗鼓，并在相当短的时间内恢复了往昔的辉煌和荣耀。
永远不要相信那些以友谊做交易，把友谊作为他们最重要的商业资本的人；他们之所以向我们靠近，只是因为他们暂时有求于我们，或者是认为我们身上有利可图。在历史上，从来没有什么时候象我们今天这样有这么多的人把友谊看成单纯的工具。
那些珍视朋友的人在和朋友进行生意往来时必须非常的小心，尤其是从朋友那里借钱这一点上更应该加倍慎重。在人性中有这样一个显著的特征，那就是，一些人几乎可以为我们做任何事，我们几乎可以请求他们的任何帮助而不必担心会伤害到彼此的信任或友谊，但是，惟独向他们借贷除外。
有多少人为自己曾经向朋友要求借贷而追悔莫及，因为即便这种借贷是自愿发生的，但在事后却总是给彼此的友谊产生了某些影响。对于某些人来说，当他们借钱给其他人时，想要他们在事后不产生对告贷者的蔑视情绪是根本不可能的。这本来不应该是这样的，但事实就是如此。有些人可能会宽恕你的任何过失，但惟独对金钱上的请求或物质帮助的要求无法容忍或念念不忘。不知是什么原因，这和普通的友谊是不相容的。尽管我们认为真正的友谊不应该如此轻易地变质，但非常不幸，我们中的绝大多数人都有过这方面感伤的经历。我们或许的确如愿以偿地获得了借贷或帮助，但是，一种微妙的隔膜和疏远却因此埋在了双方之间。
现在有一种新型的友谊正变得越来越流行，那就是商业友谊——一种纯粹意味着金钱上收获的友谊。由于其动机的自私性，因而这是一种很危险的友谊。此外，它的危险性还在于它非常具有蒙蔽性，因而很难把真正的朋友与那些虚假的朋友区分开来。
有这样一个人，他在获得真正的友谊这一点上能力极度地匮乏；然而，由于他出于商业目的的考虑如此刻意地培养友谊——他把这作为促进自身事业的一种有效手段——以致于他在表面上看起来对任何一个人都友善热诚，一个和他初次见面的陌生人通常会认为自己获得了一个真正的朋友。然而，一旦看出对自己有利可图，那么这个人立刻就会变换一副面孔，毫不犹豫地把他人踩在脚下，或者是以别人为垫脚石柱上爬。
对于那些惯于戴一副自私的眼镜看待任何事物的人来说，他们是不可能成为任何人的真正朋友的。
在纽约和其他的一些大城市，有许多人以贩卖和交易他们的友谊为生。他们具有那种特殊的神奇力量，可以很快地把人们牢牢吸引在自己身边；但实际上，他们无时无刻不在编织自己居心叵测的蜘蛛网，等到那些受害者意识到这一点时，他们早就可救无药地深陷网中了。
世上最卑鄙龌龊的事情之一就是把其他人作为自己向期盼已久的位置攀登的阶梯，而一旦心愿得偿之后，就毫不犹豫地过河拆桥，卸磨杀驴。
为了促进自己的事业、扩大自己的影响力、提高自己的名气，为了获得更多的客户、更多的病人及更多的顾客而刻意去培养友谊的习惯是危险的，因为它会很容易地绞杀我们身上孕育真正友谊的天分。
