崔子节在车库的外面碰到了李美凤，这次不是在黑暗里，是在往坡道转弯的通道上，崔子节看清楚了，她穿的衣服是有点老。她领了一个小孩。车库外面有风也有太阳，她们的头发被风吹乱了，她们的眼睛被太阳晒眯了起来，她们毫无内容地站着，看上去有点傻。崔子节问她，你们站在这里干吗？李美凤说，我们在这里听歌。崔子节说，这里哪有歌啊？李美凤说，隔壁商店里有歌。崔子节这才意识到旁边有个小超市，有音乐像烟一样弥漫出来。他说，这是你小孩吗？李美凤点点头。他又说，怎么不去幼儿园啊？李美凤说，我们没钱去幼儿园。崔子节说，民办的幼儿园不会太贵。李美凤说，民办的也要四五百，我看车一个月才七百呢。崔子节说，想想办法嘛，小孩待在家里总是不好的。李美凤不响，闷着嘴没有和他接话。
没有话，崔子节就没有理由再待下去，他就吧嗒吧嗒地走下坡道，把车开上来。他原本想出来之后再和她打个招呼的，他事先摇下了车窗，但他发现她已经不在外面了，他感觉她有点小情绪，她是不是嫌他“站着说话不腰疼”？是不是嫌他说了句没有水平的废话？抑或，她不想看到他貌似关心而实际是一副虚伪的嘴脸？
三
崔子节可以做的事其实是很多的，对于一个生活在车库的人来说，无论做什么都有扶贫的意义。经过这些天的摸底，他目前有两件事可以先动起来，一是给李美凤买几件衣服，二是给她小孩买些吃的。他如果要做就做得得体一点儿，不要做得太猛，他暂时选择后一项水平低的，买些糕点。她不是收入低吗？她小孩不是上不起幼儿园吗？那么买些吃的，多少也能减轻点儿生活负担。这样，崔子节在开车的时候就特别注意路上的糕饼店。
从家里到单位，崔子节一般有两条路可走。一条是临江路，沿江一路地拉过来，比较好走，但要远一点儿；另一条是高教路，相对距离要近一些，但要穿过市区，而且还要经过一个医院。医院门口的情况是可想而知的，人影幢幢，车水马龙，有时候一堵就堵得石头一样。在崔子节的印象里，高教路上有一家糕饼店，叫什么稻村香的，是台湾人开的，糕饼的样式很多，大家都比较青睐。崔子节想，要买就要买最好的，要拿得出手的，这也是他身份的体现。他也知道，李美凤并不懂得糕点的好坏，一些超市就有包装好看的自制糕点，是专门卖给外地人的，根本谈不上口味。但崔子节不想敷衍，至少说明他这会儿是上心的。
他一边开车一边留意着路旁，他印象中稻村香应该在一座桥的附近。这是一座环形高架，功能是为了快速疏通。这样的桥，交警就多。这样的重地，交警一般也都森严壁垒，火眼金睛。轻者，快速赶你走；重者，拍照抄牌；再重点，你和他争辩几句，拖车扣点。其实，开车也是挺孙子的。开车只是在某些场合，某些情况下才光鲜神气，其中包括在车库。所以，崔子节在车库有扶贫的举动，也是情有可原的。这样，崔子节在接近高架的时候就非常小心翼翼，差不多像匍匐。他轻轻地靠近糕饼店，快速地下车，像打劫一样窜进糕饼店，拿了包十元的糕点，丢下钱就走。还好，今天的交警善解人意，今天的交警睁只眼闭只眼。
现在，崔子节要考虑怎样把糕点给李美凤了。不能直截了当地给，给了说什么呢？是看她可怜？还是说她缺少吃的？都不行，扶贫也要考虑人的尊严。他如果把糕点给了她，她没有什么反应，两只手像铁棒一样戮着不接，他的脸就丢大了，就没有可能再走下去。所以，关键是先看她的态度，她是不是愿意接受他的扶贫。还要看什么时机，最好有她的小孩在，有小孩就比较好表达，他顺手一递，小孩嘴馋，拼命一接，这个过程就完成了。许多电影里都有这样的设计和安排，大人的情感都是借了小孩这个道具作掩护，才慢慢含蓄地发展起来的。
崔子节想着这些步骤，车子也开得很顺，车库一下子就到了。他慢慢地拐进坡道，他没有看见李美凤在那里迎候，也没有看见她的小孩，他开始以为是光线的原因，他从明亮的地方进来，和车库的反差太大，眼睛不适应，看不清眼前的东西，而李美凤，本来就含蓄，又正好站在背光处。他慢慢调整了眼睛，把焦距对准了，也适应光线了，还是没发现车库里有人。他只得乖乖地停好车，无精打采地走了出来。
后来想想，虽然没交接糕点，但还是留下了机会，他不是还没交钱吗？对于心里有企图的人来说，任何机会都是发生故事的基础，一般的交钱当然是个简单的过程，但承载了想法的第二次补交，那就不一样了，就可以好好策划一下了。
中午，崔子节在单位吃饭。他有午休的习惯，这都是坐机关落下的毛病，没办法。前面说过，他在单位是小头目，他的办公室里就安了一张大沙发。他努力地躺一会儿，也强制自己闭了一下眼睛，奇怪，呼吸一点儿也不平稳，脑子也一点儿不犯困，这样躺着一下子就腰痛了，只会越躺越清醒。他索性起身，摸了一把脸，若有所思地想做点儿什么。他想起李美凤，想起她挂在坡道上的衣服，他想做的就是这件事——给她买件衣服，让她的面貌稍稍地焕然一下，让她不至于和这个城市有太大的距离。这也是他的计划里的。
单位附近有一条小柴巷，巷不长，也就两百来米，巷也不宽，仅供两辆车交错，但巷的两边都是店，专营打着外国旗号的冒牌服装。这是个淘衣的好地方。经常有附近单位的公务员趁暇过来，有工商局的，也有税务部门的，他们的制服很起作用，往往能淘到又好又便宜的衣服。崔子节单位的同事也经常结伴来淘，但讨价还价的力度要大一些。崔子节也想学学同事的样子，来捡些漏货，但来了之后发现，自己其实是挺茫然的。他从来也没有自己买过衣服，更不用说替别人买衣服，衣服对他来说是一个很大的盲区，而对女人的衣服，则盲点更多了。李美凤穿多大的衣服？具体应该叫什么号？他听说国外的衣号还分A型B型，好像有表示乳房的意思，但具体是A挺还是B宽，他一无所知。事实上，他其实什么也买不了。他只是一个意愿而已，他是被一种意愿催促着，推动着，才来到小柴巷的。他装作煞有介事地逛店铺，这个店里进，那个铺里出，看见自以为好看的衣服，也停下来摸一摸，翻一翻，问问价钱，但没敢讲价，他知道，这里的店主都是很会做生意的，一讲价就会上套，就像臭屎沾在手上，甩也甩不掉。
有一下，崔子节的心里也犯了嘀咕，觉得自己的做法有点儿不妥。他和李美凤什么关系？停车和看车的关系。有多少钱的深浅？也就五块钱的来往。现在，几件衣服要建筑在五块钱的基础之上，肯定已超出范围了。任何事情，要做起来，都应该在一个相衡的基点之上，超越了基点承受的行为，就叫人猜疑了，就会往居心叵测那边想。这样一想，崔子节就觉得自己的动机有点儿荒唐，就算李美凤能听他解释，恐怕他自己也说不清楚。那就作罢吧。
下午单位里没事，市里也没有开会，系统里也没有什么活动，崔子节就待着没有出去。他一贯很反感开会，同时也反感活动，觉得务虚的东西太多，有什么意思呢？大段的时间就这样被撕得七零八落。他喜欢有实质内容的工作，换句话说，他不喜欢清淡平庸的生活，这和他目前的状态相当对味，繁忙的工作之余，有一份闲情逸致去稀释，去调节，这样才是对的。也就是说，他对车库的念头是不奇怪的，“文武之道”，一张一弛嘛。
他在单位是抓业务的，这段时间，要考虑的事情很多。越剧团的工资还缺口百分之三十，还得争取财政的支持；新华书店能不能走走第二渠道，把库存盘活起来；电影院线有没有办法另辟蹊径，不受全国的支配和限制；影像和音像市场，怎样维护繁荣又怎样打击盗版；图书馆的购书经费是越来越少的啰，再这样下去，新书增不起来，和外地的差距也越拉越大。怎么办？这些都是他要考虑的问题，要拿出思路，要运作起来。但他想不下去，脑子里混沌一片，每一个问题，想着想着就会支离开来，想着想着，就会拐到岔路上去，都会出现车库的情形，都会被李美凤的样子重叠和覆盖。他知道，他还是想出去，去车库看看，通过开车这形式，把上午未竟的事情完成掉。
四
接下来的这个机会就比较好了，崔子节想要的条件都具备了，李美凤在，她小孩也在。他可以把两件事情都完成掉，先付掉上次欠下的车费，再把糕点给她小孩，不光是单纯地给，关键是要给出他预想的气氛。
李美凤和她小孩在做游戏，就在坡道进车库的口子上，这是一幅很好的画面，李美凤坐在椅子上，她小孩坐在她大腿上，她们的身体在有节奏地仰合，摇晃，她们在做一种拍手练声的游戏，有朗朗的民谣从她们之间蹦跳出来：
天上云黄，地下冰糖，
哥哥担水，妹妹烧汤，
猴子担去卖茶叶，
卖到明天下半夜……
其实，游戏是无聊的，但小孩却做得津津有味，崔子节觉得，这都是小孩没有上幼儿园的缘故。要是在幼儿园，老师教她唱歌跳舞，有空和小朋友玩耍嬉戏，她就不会稀罕这种游戏了。
李美凤也看见了坡道上下来的崔子节，她说，今天又去开会啊？他说，噢不，今天要早点儿回家。李美凤说，你每天都早点儿走，我应该少收你的钱才是。崔子节说，这你就客气了，五块钱已经很少了。李美凤说，那多不好意思啊。崔子节说，你要是少收，我就更不好意思了。说着就掏出钱，正好是一张五块。李美凤双手还抱在小孩腰上，她没有接钱的意思，倒是小孩伸手把钱接了，崔子节笑一笑，李美凤也笑一笑，对小孩说，那就谢谢叔叔啦。小孩也小心翼翼地学了一句，谢谢叔叔。这是一个非常宜人的气氛，似乎把下面崔子节要做的事也铺垫好了。
接着，他下到车库里开车。一般情况下，回家的车都开得比较起劲的，像小孩放学时的心情，还没到坡道就早早地冲起来，靠近坡道时就一跃而上。但这会儿没有，崔子节心里还有事情，临近坡道时他反而慢了，他还故意打了一下强光灯。在车库打强光灯是很刺眼的，一下子就把她们给抓住了，她们的眼睛一齐看了过来。崔子节把车停在她们边上，他摇下车窗，像变戏法一样突然举起手里的糕点，他还把糕点在小孩眼前晃了晃。一切都还在前面的气氛里，表情和语言似乎都还氤氲着，他对小孩说，再谢一下叔叔。他这话一下子活跃了现场，同时也示意了李美凤，告诉她，糕点是给小孩的，你就听之任之吧。李美凤笑笑。小孩是简单的，纯真的，农村的小孩更是这样，她立刻被糕点吸引了。她迅速从母亲的大腿上爬下来，她跑到他车窗前，她快速地接走了他的糕点。这个动作使得现场又愉快了一下，崔子节和李美凤都笑了，他们没觉得这和小孩的教养有关，他们都觉得那是一种童趣，李美凤说，小孩嘴馋，让你笑话了。崔子节说，小孩都这样，率真，不隐藏。李美凤说，那叫你用大了。崔子节说，用什么大呀，又不是什么金银财宝。李美凤说，下次别买给她了，吃惯了不好。崔子节说，没事的，让小孩高兴嘛。真的就像电影里演的那样，借着小孩的作用，推波助澜，虽说还差那么一点点距离，但总的来说是在一个美妙的范围里，一说一答，有顾盼，也有微笑。说得差不多了，崔子节就适可而止地打住，自自然然地把车开了上来。
回家的路上，崔子节想，这件事看似平常，没什么大的动静，其实还是在进步的，是在往好的方向走的。第一，她看他停车时间短，要给他优惠，要少收他的钱；第二，她让小孩接受了他的糕点，她没有阻止，她顺其自然了。这说明了什么？说明李美凤对他也是有好感，噢不，现在说好感还为时过早，但至少是不反感吧。这就是基础，有了这个基础，往后的发展就顺风顺水了。
五
单位今天去扶贫，几个人坐了小车去，由崔子节带队。单位现在也有一辆新车了，是桑两千，平时都是一把手坐，今天一把手公休，就跟着他跑乡下了。他们去的是熹县岩镇下田村，是市里定下的帮扶对象，扶贫的内容原先要落实到集体经济，单位怕麻烦，就简化为送钱了，每年给一万。至于这个钱怎么用，他们也不去管，反正是财政的钱，他们没出血割肉的疼痛，算了。崔子节心想，这和他近来在车库所做的高度的一致啊。
扶贫还有个内容就是去看望一下村里的老革命，大概有十来位，每人送现金两百，再给些香皂牙刷什么的。再就是在村委会边上的小酒店里撮一顿，这倒是村里接待的。其实，扶贫只讲究个意义，不一定对方都穷得叮当响。这顿饭每年都搞得很像样子，以前来过的人都印象深刻，上的都是精心挑选的土货，还有山羊和家猪，平时一般吃不到，所以，再远的路，大家也乐意去。
崔子节还在这村里包了一个学生，市里规定，市管干部，一人至少一个，崔子节也就意思意思地认了一个四年级的小男生，学习一般，崔子节给他的承诺是，无论他读到什么程度，全包。其实，也是不怎么穷的，崔子节还有印象，小男生和他接洽的那一天，是坐了家人的摩托车来的，拿了他一年的学费，又轰隆隆车屁股冒烟地走了。崔子节心里怪怪的，他自嘲地说，前世欠别人的债，还愿吧。
他为什么要提这件事呢？他是想告诉别人，或者给自己一个支持，扶贫，不一定是件很突兀的事，不一定是件需要多少理由的事，其实是一件很随意的事情，只要他愿意做，有心情去做。比如在车库看车的李美凤，他也不知道她的生活到底怎样，内容好不好？质量高不高？他只是感觉她生活一般，简单，落后，而他，又喜欢又愿意，就可以扶贫了嘛。就算不是扶贫，一个愿送，一个愿受，有什么不可以的。
扶贫的结果不仅仅是吃了一顿美味的农家菜，还带回了很多柿子，去的人人手两盒。柿子是熹县的名优特产。是礼品没有人嫌多，给的都收下了，连半句推辞的话都没有。实际上，崔子节是不大爱吃柿子的，平时到季节时偶尔吃一个，说不上好吃不好吃，冬天吃柿饼也一样，也是勉勉强强的。据说，吃柿子容易结石，他怕结石，结了石化不掉怎么办？所以，两盒柿子，对他来说是个非常棘手的难题。
