“有人活着没有任何目标，他们在世间行走，就像河中的一棵小草，他们不是行走，而是随波逐流。”
———塞涅卡
目标，能唤醒人，能调动人，能塑造人，目标的力量是难以估量的。有明确目标的人，生活必然充实有劲，绝不会因无所事事而无聊。目标能使人不沉湎于现状，能激励人不断进取，能引导人不断开发自身的潜能，去摘取成功的桂冠。
一个人之所以伟大，首先是因为他有伟大的目标。所谓伟大的目标，无非就是要做大事，考虑更多的人、更多的事，在更大的范围内解决更多的问题，在更大的空间和时间里产生更大的影响。大目标使人的生活就是干事业，小目标使人的生活仅是过日子。古希腊哲学大师亚里士多德区分了两种人，即“吃饭为了活着”和“活着就是为了吃饭”。
只有目标远大，才能充分发掘你的潜能。一个想当元帅的土兵，虽然不一定就能当元帅，但一个不想当元帅的士兵，则永远不可能当上元帅。高尔基说：“目标愈高远，人的进步愈大。”没有远见的人只看到眼前的、摸得着的、手边的东西；相反，有远见的人心里装着整个世界。
有时候，环境会变得无法控制，如果没有长远目标，一时的打击可能会让你感到不能自拔，会因一时受挫而心灰意冷。原因很简单，别人或许不那么在意你的成败。有时你会觉得别人故意挡住你的去路，事实上最大的障碍就是你自己。别人或许可以暂时阻挡你，但是，只有你自己能改变你的前途。
有了长远目标，一切都容易多了。你会发现不论障碍有多大，都可能成为通往成功的垫脚石。只要朝看得见的短期目标前进，到达之后，又可以继续把眼光投向远处。让你的目标更远大、更具体，那么你成功的希望也会随之增加。
当巴纳斯第一次来到爱迪生的办公室时，他的衣着褴缕不堪，惹得职员们一阵嘲笑，尤其当他表明要做爱迪生的合伙人时，大家笑得更厉害了。除了他自己，没有人相信他能成为爱迪生的商业伙伴。
巴纳斯在爱迪生那儿做了数年的设备清洁工和维修工，薪水少得可怜。直到有一天他听到爱迪生的销售人员在嘲笑一件最新发明———口述记录机。他们认为这个东西一定卖不出去，为什么不用秘书而要用机器？这时巴纳斯站出来说：“我可以把它卖出去！”于是，他便得到了这份销售工作。
巴纳斯以勤杂工的薪水，花了一个月时间跑遍了整个纽约城。一个月之后，他卖了7部机器。当他抱着拟好的全美销售计划回到爱迪生办公室时，爱迪生便愉快接受他为口述记录机的合伙人。爱迪生手下有数千位员工为他工作，但只有巴纳斯成了他的合伙人，也是惟一的合伙人。
其次，还要不断提升自己的目标。目标与品质实际上是相互促进、相互影响、互为因果的。目标激励人们不断提高自己的素质、能力，但当素质、能力提高后，目标也要水涨船高，即随着人的品质提高而不断提升。因此，目标并不是一成不变、一劳永逸的，人们不能躺在目标的“席梦思”上睡大觉。
一家高科技企业老总在接受访谈时，曾动情地说：“我要说说我的四个 10 年。那是个不断寻找，不断舍弃（被迫的和主动的），再不断重新追寻的过程。有得有失，有苦有乐。我看重的是这个过程，追寻梦想比实现梦想有意义得多；寻求变化比因循守旧、一成不变刺激得多。人生就是要经历这样的过程，否则就枉在人世间走一遭。”
这位老总在19 岁时，响应毛主席的号召，奔赴遥远的北国边陲扎根当农民，充满豪情地寻找当时他心目中的革命理想。他深入研读《资本论》、《毛泽东选集》》；他主持的一个知青写作小组，给权威的报纸、杂志写政论性的文章，写文艺评论，写通讯报道，写小说、诗歌，最后写出了名，《人民日报》《光明日报》《人民文学》都要调他去，但他放弃了。
当时他的目标是种地当农民，满身泥、满身汗地回来就着煤油灯看书学习。后来他到了当地一所只有几个班的中学教书。1977 年恢复高考，他以全地区总分第二的成绩报考复旦大学。结果由于政治原因，被取消了录取资格。这前后一折腾，正好是第一个10年。
再后来，他回到上海，在一所中学总务部门管全校的桌椅板凳、窗帘和日光灯等。一天，他跑到校长室，要求能允许他进教室听其他老师上课。那年，他已经29岁了。后来回忆起来，他说：“自己那是在争取新的机会，不过当时不很明确，只知道我能当老师，而且比许多人都干得好。”
后来他就慢慢成了教研组长、教导主任，直至有一天校长找他谈话，告诉他已把他列为副校长人选。但就在此时，他准备去寻找新的人生目标了。这一段经历，也正好是第二个10年。
他的新工作是一张没有刊号的专业小报，就他一个光杆司令。他在这里奋斗了第三个10年，结果把这块“奶酪”做得很大，生出了子报，养了一大帮子人。
正当人人都喜不自胜地享受着奶酪的美味时，他感到这块大家赖以生存的“奶酪”的味道已经不对了，它似乎开始变质了，因为想拥有它的人太多。所以，他期待着发生变化，并做好准备去适应这些变化。
变化终于来了。他转眼成了一家高科技企业的老总，当了名副其实的老板。不过，他并不讳言这个变化对他来说是巨大的。因为相比以往的三个十年，他必须放弃更多的东西，一些常人看来可能一辈子也得不到的东西———地位、荣誉、高薪、职务、安稳、人际关系网？？最重要的是，放弃一手创造的东西。
但这仅仅是一种思维，另一种思维是这样的（而他采用的恰恰是这一种）：朝新的目标前进，发现一片新的天空。他雄心勃勃地又给自己准备了十年的时间，准备再一次闯荡一番。因为他发现那些他曾经觉得是美好的时光，其实正是他艰苦奋斗，寻找成功与梦想的时候。
这位老总的故事诠释了这样一个道理：船停泊在港湾是安全的，但船的用途并不在于此。人如果躺在地上，就不会跌倒，但这也并非人活着的目的。有一首诗这么写着：“坟墓是幽静的地方，不受干扰；但我想：没有人愿意在那里休息。”人生在世，就是要不断尝试未曾做过的事，不断提升自己的人生目标。
