“是的，我们的确应该证明一下它。你不妨从另一个角度来考虑，就像那支手枪。德拉小姐说，她不知道是怎么回事，我想如果她没有撒谎，那么，一定是有人要嫁祸于她，故意把枪放在衣橱里，这个人一定是凶手，你瞧，从另一方面考虑，我们就有了突破。”
因为官方许可证没拿到手，当时我们只好在温彻斯托住了下来。第二天，在德拉的律师的陪同下我们一同去看了在监狱里的德拉。她的这个律师叫巧蔼线·克敏丝，是一个刚刚在法律界发展起来的年轻人，很有发展前途。这期间听说了很多关于德拉的传闻。我带着我的疑虑，去见这个从未见过的漂亮女人，她很美，给我留下了较深刻的印象，见到她，我才相信那个像暴君一样的人受到她的感化。的确她有征服别人的能力，就连机卜申都承认，她身上有种自然的高贵感，留给别人的印象很好，她的脸很美却更能衬托出她的果断，她神情端庄，身材很苗条，有不凡的气质，但这时她那双慧眼却没有了光彩，目光忧怨无奈，让人不禁顿生怜惜之心。她的确受到各方面的夹击，我们是能帮助她的惟一希望，我们说明来意并告知身份，她那美丽的眼睛就像看见了上帝似的顿生光采，脸颊也因激动由苍白变为红润。可怜的人，我们一定会帮助你的。她说了一些和机卜申先生的事。
“您不用再说那些关于你们真挚而高尚的爱情故事了，我已经完全相信，不过，我不明白，你为什么不在法庭上说清楚呢？”
“原本我想事情不会发展到如此程度。我是无辜的，我想我一定能洗脱罪名，但这并不像我所想象的那样，相反却越来越不好，简直没有了办法，假如不将家里的不光采的事公布于众就不太好办。”
“天啊，小姐。你怎么还这样消极地等下去，相信律师已一五一十地将实情告诉你了，所有一切对你没有好处。假如你仍然不合作的话，那么会出什么样的结果，谁也想不到。如果想洗脱罪名，就要配合我们。”
“好吧，我尽量配合。”
“好，首先说说你和机卜申太太的关系如何”。
“我也没法说清楚，不过我想，她一定很恨我。她爱她的丈夫程度多深，恨我就有多深，她完全把我们的关系想错了，她不能理解我和机卜申先生精神上的来往，其实，她重视的是他们肉体上的关系，当然，她更没有办法想象我留下来只是为了机卜申先生能做些善事，她认为我会将她的丈夫抢走，当然，她会失去理智地恨我，现在想想，我真的应该走，不该留下。我造成这么惨痛的悲剧，永远也不能弥补。”
“那么，德拉小姐，您将真相说给我听听，尽管别人不信，但我还要听。”福尔摩斯说。
“我把所知道的都说出来，但是，先生，至今我还对一些情况不了解呢。”
“你只需要将事实说清楚就行了，不用解释。”
“好吧，那我就把在雷神桥约会的事说一下。那天上午，我在孩子们的学习室桌子上看见了机卜申太太约我的一张便条，上面写着她约我晚饭后到桥头与她见面，有重要的事要说，并让我给她个答复，将字条放在花园的小墙上，并要我保密，我不明白要这么神秘的原因，但我没多想，就照办了，她很怕她丈夫，他常常虐待她，另外，她还让我把给我的字条烧了，我也照办了，在壁炉中烧掉了。我想或许她是怕被她丈夫知道而发怒，我理解她就一切照办了。”
“但是，她却故意将你写给她的便条留下了。”
“这正是我不明白的，并且还将它拿在手里面。”
“那么，后来怎样了？”
“晚上我如期赴约。她正在等我。到那时，我才明白她是多么地恨我，她对我又吼又叫，把我骂得非常难听，好像要将我碎尸万段一样，简直就像个精神病人，她是个疯子，外表看上去冷漠，什么都不在乎，其实她特别地恨我。我被她惊呆了。说不出话来。她样子很可怕，我转身就往回跑，因为我实在受不了，可是她仍然在骂。”
“是在她死的地方上吗？”
“差不多在那个周围吧。”
“那么你竟然没有听到枪声？”
“没有，先生，我当时大脑一片空白，被她弄得不知所措，只想离她远一点，哪里顾得上别的事情，直接就回到了自己房里。”
“你说你回了屋，那么第二天一早又离开过，对不对？”
“对，因为我听说机卜申太太死了，我很震惊，就和别人去看了一下。”
“当时机卜申先生在现场吗？”
“是的，他正在现场指挥，让人去请警察和医生。”
“你认为他当时精神情况怎么样？”
“他意志坚强，有自控能力，他不轻易将感情外露，不过，我看得出他很伤心，因为她怎么说也是他的妻子。”
“现在那支手枪对你很不利，你曾经见过吗？”
“没有，从来没见过。”
“那么是什么时候你才看见它的？”
“当它被警察从衣橱中搜出来时。”
“卷在你的衣服中？”
“是的。”
“你想会是什么时间放在那里的呢？”
“前一天早上，我在那里没有发现枪。”
“有什么依据吗？”
“因为前一天早晨我收拾我的衣服了。”
“噢，知道了，这就说明是有人要栽赃嫁祸给你。”
“你说得太对了，福尔摩斯先生。”
“那么，又怎么确定做案时间呢？”
“在吃饭的时候或者在我给孩子们上课时，我房间没人。”
“在这个时候你收到了她的纸条，对吗？”
“对。”
“你不仅帮了我也帮了你自己，德拉小姐，你再仔细想一想当天的情况，再进一步将疑点说出来。
“好，我会尽力而为。”
“另外我在事发地点发现了一块石栏杆有被锤子击打的印迹，这离尸体不远，是与尸体相对的。”
“对不起，我实在想不出来。”
“这个问题让入费神呀！但是怎么这么巧，偏偏这个痕迹会在死者遇害的现场出现呢？”
“希望你能想通这个疑点。”
福尔摩斯脸上的每根神经好像被拉紧了一样，凭我对他的了解，他现在一定在另一个思想境界里幻想。我们都不作声地看着他，把所有的希望都放在他那聪明的头脑上。突然他将手一挥。
“华生，好了，和我走吧！”这时他已经从椅子上来到了门口。
“出什么事了？”德拉不明所以地问。
“噢，你放心吧。克敏丝先生，你就快要成为一个全国最出色的律师了，我终于得到了上帝的帮助，帮我救一个被冤枉的好女子。相信我，你就快要有自由了。”福尔摩斯对德拉的律师说。
因为我们急切的心情，这段短途却变得如此漫长。福尔摩斯异常激动，有些不能自控了。的确，这件事的成与败就看这次了，我也因此心情格外紧张。马上就要到雷神湖了，他用一种奇怪的语气问我，就像孩子问母亲一样说：
“华生，你总是带着手枪对不对？那是为了保护我的安全，对吗？”
“你应该感谢手枪，你救人时总将自己忽视了，却不想想自己的处境。”我也用大人训孩子的口气说。
“有你的保护我就什么都不怕了，你现在带枪了没有？”
我不知道他要做什么，但仍然将一把很精致小巧的枪给了他。他像看宝贝一样看了好半天手枪。
“差不多够重了。”他说
“这一点并不重要，关键它很灵巧敏捷。”他没有回答我。
“它的作用是要协助我们来做个实验，这对于这个案子很重要。”
“不要再不着边际了。”
“我没有，现在顾不了那么多了。我要在雷神桥做个实验，我的设想和结果如果一致，那这个案就能破了，现在留一颗子弹在外面，将其他装进膛去。我想不出他在设想一个怎样的实验，我也不多想了，就让他自由的假想吧。
我们在汗卜郡下了车，又转乘另一辆车，约十几分钟后，我们终于又见到了那个老实善良的地方警察。
“案子有进展了吗？福尔摩斯先生。”
“这要看今天的实验如何，请给我弄一根差不多10码长的绳子。”
不久，警察买了一条近10码的绳子。
“好了，就让我们去做这个实验吧！”
我与警官仍然不知道福尔摩斯要干什么，但我自己深信我的朋友，不论他要怎么做。但是那个警官却显出怀疑和不懂的态度。
福尔摩斯激动的心情溢于言表，但看得出他在尽量控制。“华生，我知道你有很多疑问，在听德拉小姐叙述时，我已在脑中将案情各个环节连在了一块儿，至此，只有一个环节不相扣，我没有太大的把握，有时我也会走错路。我想我已经掌握了确凿的证据，现在就看这个实验了。”
实验开始了，福尔摩斯将死者所躺倒的位置确定下来，将手枪栓在一端，福尔摩斯手拿着它，另一端系了一块很重的大石头，石头经过石栏杆用绳子吊在湖面上，这时绳子已经绷得很紧。
“开始！”说完他就把枪像自杀一样，举到了头部，然后突然松了手。因为绳子另一头有很重的石头坠着，一松手，石头把整个枪用绳子一拽，飞快向桥对面的栏杆撞去，接着沉入水底，福尔摩斯赶紧向石栏杆跑去，低头细看，他突然跳了起来，他成功了。“华生，我成功了！你来看，刚才留下的痕迹与原来的一样，没有什么区别。太好了，你的手枪可立了一大功啊！”
“好，我们晚上可以喝一杯了。”他对那个仍然莫名其妙的警官说：“好啦，都清楚了，你去准备打捞工具吧，将我朋友的手枪捞上来。自然啦！你也一起将那个脑子有问题的女人的武器捞上来，一共有3样东西：绳子、枪、石头，这就是她为了达到目的而使用的工具，德拉小姐终于可以重见天日了，明天上午你告诉机卜申先生我要去他那里，他会很高兴让我去的。”
痕迹和案子有关，但我却不能将它与推理联系在一起，我的反应慢了许多，假如你一定要将此案记录下来，我想它反映不出我有什么智慧。
“你没有必要如此自责，谁会想到那个女人会有那么强的报复心，而又能想出这种方式进行报复，她把丈夫对她的虐待都归于德拉的身上，她不能将自己究竟是精神上的还是肉体上的敌人分清楚，她真让人无法接受，爱得如此狂热，终究走向死亡，却又连累了别人，于是德拉就成了发泄的对象。她自杀却又嫁祸于人。”
“她是经过周密细致的打算才实施的。她巧妙地从德拉那里弄了张德拉约她见面的纸条，表示是德拉约她，自以为很完美，但恰恰是这张纸才使她的用意暴露无疑。”
“她从她丈夫的武器中精心选了两只一样的手枪，其中一只自己自杀用。将实验的那种方法运用于实际，另外的一支用来给德拉小姐做凶器。她将一切都办妥当后就下定决心自杀了。德拉小姐如约而至，她就将积怨统统释放出来，等德拉走后就开始实施计划的下一个步骤——自杀。这就是这个案子的整个过程，似乎很简单，但却又有那么多插曲。但无论如何，我们也算做了一件好事，或许那个“巨富”会和德拉小姐有个圆满的结果，相信他们都会从中吸取一些有用的东西吧。”
