一个夏天的下午,在洛杉矶的一家餐厅里,奥里森·科尔在等待着,他心情沮丧而消沉。由于他在工作中犯下了一些错误,使他没有做成一个相当重要的项目。在等待见他一位最好的朋友时,他也不像往日那样快乐了。
他的朋友从街对面走了过来,他是一位了不起的心理医生,同时也在哈佛医学院任客座教授。他的诊所就在附近,科尔知道他刚刚和最后一名病人谈话结束。
“怎么了,年轻人,”医生没有寒暄之词,心直口快地问道,“什么事让你不痛快?”对他这种洞察心事的本领,科尔早就不意外了,他直截了当地告诉朋友,那些让自己烦恼的事情。然后,朋友说:“来吧,到我的诊所去。我要看看你的反应。”
朋友从一个硬纸盒里拿出一卷录音带,塞进录音机里。“在这卷录音带上,一共有三个人所说的话,他们都是我的病人。当然没有必要说出他们的名字。我要你注意听他们说的话,看看你能不能挑出支配这三个案例的共同因素,只有4个字。”他微笑了一下。
科尔听完后觉察到,录音带上这3个声音共有的特点是不快乐。第一个是男人的声音,记录他遭到了某种生意上的损失和失败。
第二个是女人的声音,因为照顾寡母的责任,以至于一直没能结婚,她心酸地诉说她错过了很多次可以结婚的机会。
第三个声音源自一位母亲,因为她十几岁的儿子和警察有了冲突,而她一直在责备自己。
在这3个声音中,科尔听到他们一共6次用到了这4个字:“如果,只要。”
“你一定感到惊奇,”医生说,“你知道我坐在这张椅子上,听到成千上万句用这几个字作开头的内疚的话。他们不停地说,直到我要他们停下来。有的时候,我会让他们听刚才你听的录音带,我对他们说:‘如果,只要你不再说如果、只要,我们或许就能把问题解决掉!’”
医生伸伸他的腿,继续说,“用‘如果、只要’这4个字的问题,是因为这几个字不能改变既成的事实,却使人们一直面对着错误的方向,并且浪费时间。最后,如果你使用这几个字成为了习惯,那这几个字就很可能变成阻碍你成功的真正的障碍,成为你不再去努力的借口。”
“现在就拿你自己的例子来说吧。你的计划没有成功。为什么?因为你犯了一些错误。那有什么关系,每个人都会犯错误,错误能让我们吸取教训。但是当你告诉我你犯了错误,而为这个感到遗憾、为那个感到懊悔的时候,你并没有从这些错误中吸取教训。”
“你怎么知道?”科尔带着一点辩护地说。
“因为,”医生说,“你没有脱离过去式,你没有一句话提到未来。从某些方面来说,你十分诚实,你内心里还以此为乐。我们每个人都有一点不太好的毛病,喜欢一再讨论过去的错误。因为无论怎么说,在叙述过去的灾难或挫折的时候,你还是主要角色,你还是整个事情的中心人物……”
在医生的开导下,科尔终于意识到,自己沉浸在过去错误的阴影中,还没有真正走出错误,没有用积极上进的态度去改变现在的处境。
医生告诉科尔,他患上了严重的“怀旧病”,而采用“如果,只要”这类字眼是“怀旧”病的重要特征。如果不抛弃它们,那就永远走不出过去的圆圈。
(佚名)
心灵感悟
每个人都会遭遇失败,面对失败带来的各种损失,有一点内疚之心是正常的,也是必要的。
但是如果我们一味地沉湎于过去,而否认现在和将来,就会陷入病态。此时,我们应该尽快走出失败的阴影,去追求明天的辉煌。