回到实验室以后,姣姣、汤米和壮壮一起动手,有的洗,有的割,帮助林肯把标本切好,装进箱子,搬上汽车,由戴夫送到飞机场,寄到阿拉斯加大学去做分析。林肯带着孩子们,来到一个房间,指着墙上的一张照片问道:“你们认识这头北极熊吗?”
“当然认识!”姣姣和汤米同时说,只有壮壮摇了摇头。
“我要给你们讲的,”林肯指着北极熊说,“就是这头北极熊的故事。”
“我知道!”姣姣抢着说,“这就是我爸爸救起的那头北极熊!”
原来,去年冬天,查理叔叔到冰上去打猎,驾驶着一辆雪上摩托,独自一个人在冰原上飞驰,想捕几头海豹,为圣诞节的节日宴会做准备。忽然,他远远地望见了一头北极熊,一动不动地躺在那里。查理叔叔关上马达,拿起望远镜观察了半天,也不见它动弹,便对空放了一枪,把那北极熊吓了一跳。但是,它也只是抬起头来看了看,然后又懒洋洋地躺下去了。
这个家伙是不是病了?查理叔叔心想,我过去看看。但是又一想,不行,它会不会是装病,等我一走近了,再猛扑过来,来一个突然袭击,置我于死地呢?于是,他摸出一粒麻醉弹,打了一枪,正中目标。那头北极熊摇摇晃晃地站了起来,踉踉跄跄地跑了几步,便一头栽了下去。
查理叔叔等了一会儿,觉得没有问题了,悄悄地走了过去一看,那头北极熊果然是病了,瘦成了一把骨头,已经奄奄一息。他拿起步话机,通过无线电台调来了一架直升机,把北极熊运回了巴罗。
科学家和动物救护中心的医生聚在一起,仔细地为北极熊进行了体格检查,结果发现,它得的是一种维生素D缺乏症。
后来,经过一段精心的治疗以后,北极熊渐渐地恢复了健康。有一天,医生们吃惊地发现,它生下了两头小的北极熊,已经做了妈妈了。消息一传开,轰动了整个巴罗城,大家奔走相告,捐钱捐物,都想为熊妈妈和它的小宝宝做点什么。
但是,科学家和医生们考虑到,必须让北极熊尽量地在自然状态下生活和成长,所以谢绝了大家的好意,向人们做了许多解释工作后,便把那头北极熊和它的两个小宝宝运到了一个积雪很厚而周围又容易找到东西吃的地方,让它们回到了大自然。
然而,这件事情并没有就此结束,查理叔叔向科学家们提出了一个问题,就是北极熊为什么会得维生素D缺乏症呢?
一般来说,维生素D,都是由动物的皮肤在阳光下,接受紫外线的照射时制造出来的。可是,北极的冬天,有好几个月没有太阳,大多数北极熊都很健康,它们的维生素D是从哪里得到的呢?很可能是从食物里来的。
北极熊的食物,首先是海豹。但是,研究的结果表明,海豹肉里并没有多少维生素D。其次则是鱼,因为北极熊有时也会蹲在冰块的边缘捉鱼吃。那么,维生素D是不是从鱼身上传到了北极熊身上呢?这就是林肯正在进行的研究课题。
此外,在北极熊身上,还发现了其他污染物质,例如像汞、铅等重金属。但是,北极很少污染,这些东西是从什么途径进入北极熊的身体里去的呢?这也是科学家们正在追踪研究的问题。
听了林肯的解释,三个孩子恍然大悟。
“原来还这么复杂啊!”壮壮感慨地说,“我以为北极熊生活在北冰洋里,没有任何污染,是世界上最干净的地方,不会有什么问题。没有想到,它们也遭受到了环境污染的伤害。”
“是的,”姣姣说,“我们生活在北极这里,虽然尽量保护环境,努力减少污染,但是,外部的污染物还是会传进来的。”
“当然啦,”林肯说,“地球是一个整体,全球的环境都是连在一起的。所以,必须全世界的人都要起来保护环境才行。”
“哎?我有了一个好主意。”汤米一直闷声不响,忽然挥了挥拳头说,“我想通过计算机互联网,把这头北极熊的故事告诉大家,同时呼吁大家保护环境,都来关注北极熊。”
“好!棒极了!”林肯赞扬地说,“确实是个好主意!我可以帮助你们。”
“我回家去告诉爸爸,他也一定会支持我们的。”姣姣跳了起来,一溜烟地跑回家去,找查理叔叔汇报去了。