厚黑学的第三层境界是“厚而无形，黑而无色”。在描述这一层境界时，李宗吾说：“至厚至黑，天上后世，皆以为不厚不黑，这个境界，很不容易达到，只好在古之大圣大贤中去寻求。有人问：这种学问，哪有这样精深？我说：儒家的中庸，要讲到‘无声无臭’方能终止；学佛的人，要讲到‘菩提无树，明镜非台’，才算正果；何况厚黑学是千古不传之秘，当然要做到‘无形无色’，才算止境。”也就是说，一旦达到厚黑学的最高境界，就像是水一样——水无形无色，但是所有的高山都阻挡不了水流向大海，再坚硬的岩石也要被水溶解；厚黑学也在我们的为人处世中无处不在，无往不利。
在我们的生活之中，总是有人埋怨机会不等，命运不公，总觉得自己的机遇太少。但实际上，有没有机会，完全在于主观上的问题，也就是说，机会不会无缘无故地降临到一个人的头上，它具有潜在性，等待着开发；它也具有选择性，只垂青于那些始终追求的人。机会永远都是留给有准备的人的，它并不会莫名其妙地从天而降。任何一个机会的来临，往往都是自己的努力所致。厚黑之人不但了解这一点，尽力争取不错过每一个机会，而且还会去创造机会。对于那些有手腕的人来说，他们不怕办不到，就怕想不到。为了自己的目标，脸厚心黑，上下其手，阴谋阳谋，只要能给自己带来好处，维护形象，就毫不犹豫地加以采用。对于人们而言，机会本身并没有多大区别，创造机会本身也没有多大区别，用厚黑的方法为自己的创造机会，会帮助我们更快地走向成功。
东汉光武帝刘秀，是汉高祖刘邦的九世孙。刘秀堪称中国古代史上最为成功的皇帝之一，而他之所以能如此，与他高超的厚黑智慧是分不开的。
西汉末年，王莽篡汉建立新朝，托古改制，弄得天下民生鼎沸，各地起义风起云涌。刘秀很小的时候就心思缜密，与人交往时，不计小怨，喜怒不行于色。早在起事之前，尽管刘秀的兄长们蠢蠢欲动，但他却处处小心谨慎，平时只知埋头务农，与世无争，还因此被讥笑为汉高祖刘邦的一位庸庸碌碌的子孙。后来刘秀也加入起义队伍，并凭借自己超凡的才能脱颖而出，逐渐成为领袖。
为了号召天下，绿林军立刘秀的族兄刘玄为更始帝，发展迅速。刘玄是个资质平庸、甚至是有些懦弱的人。刘秀和他的哥哥刘绩才华出众，分别被封为“太常偏将军”和“大司徒”。在昆阳和宛城之战中，刘秀和刘绩立下大功，因此也获得更高的声望。刘氏兄弟日益增长的势力引起了起义军中其他将领的担忧，他们劝更始帝除掉刘縯。刘秀看出了潜藏的危险，提醒兄长注意，但是刘縯并没有放在心上。不久之后，更始帝果然在众人的怂恿下将刘绩杀害。刘秀听说兄长被杀，十分悲痛，但是他马上来到当时政权所在地——宛城谢罪，大臣们向他表示劝慰之意，但他却只说怪自己没能劝住兄长，以致其惹怒了皇帝。从此之后，他绝口不提自己在昆阳立下的功劳，也不为刘绩服丧，饮宴说笑一如平常，仿佛什么都没有发生过。他这么做反而让更始帝感到惭愧，于是任命刘秀为破虏大将军，封武信侯。
其实，刘秀本非无情之人，他非常在意哥哥被无辜杀害，以致多年之后还难以释怀，提起这件事情的时候就泪流满面，只是他从来不会在外人面前表现出来罢了。后来，起义军攻入洛阳，刘秀单独住在一问房子里，不让别人进去。他的好友冯异曾经进过这间房间一次，却发现刘秀的枕巾被泪水打湿了一大片。冯异努力劝慰刘秀，但刘秀却矢口否认。在当时艰难的处境下，他不得不忍住自己的悲伤。就是依靠自己过人的厚黑智慧，刘秀在众人眼中的威胁消除了，反而让自己的实力变得比以前更加强大。
在积累的自己实力方面，刘秀不同于其他人的蛮干。刘秀从不像其他君王一样使用各种阴谋手段费尽心机去拉拢人心，仅凭自己的非凡的气度和超人的见识吸引追随者。王郎曾经冒称汉朝宗室在邯郸称帝，在攻占邯郸后，刘秀看到城中有大量公文书信，其中有许多都是各地官员与王郎的通信，其中不乏毁谤自己的内容。一般将领在面对这种情况时，多半会采取杀鸡儆猴的做法，以树立自己的威信，但是刘秀却在看了一眼之后，当着众将领的面把这些书信都付之一炬，并说：“那些睡不着觉的人，从此可以安心了。”这种行为安定了人心，也让那些曾经与王郎联合起来的人对刘秀心悦诚服。后来，刘秀的势力慢慢壮大，投降他的军队也越来越多。但是有很多人忧心忡忡，担心刘秀总有一天会除掉自己。刘秀了解他们的心思，让这些降军回各自原来的军营，以示信任，而自己又轻骑简从，去各营慰问他们。这些归降的将士们十分感动，在战斗中个个奋勇争先。
做了皇帝之后的刘秀依然延续自己的执政风格。建立政权之初，刘秀减田租、释放奴婢，教济鳏、寡、孤、独，大得民心。历史上每个王朝的初期，新君对待功臣的做法大都是或杀或贬，但跟随刘秀打天下的功臣基本上都得以善终，这在历史上极为罕见。他的这种异于其他开国帝王的宽容政策的效果极佳，东汉初期基本没有出现臣下犯上作乱的事情。尤其难能可贵的是，他对那些触犯自己的官员也显出了难得的大度，忍住不对他们发作。一次他外出游猎，到夜间才回城，结果被一个守门官员关在门外，他只得绕道进城。第二天，那个闭门不开的官员还上了一道奏折，指责刘秀游猎过度、将国家社稷置于脑后，刘秀不但不生气，最后还赏赐了这个官员，并对另一个打开城门的官员给予了降职处分。洛阳令董宣严格执法，他发现一个杀人凶手是刘秀长姐湖阳公主的奴仆，于是在大街上拦住公主的车马，逮捕奴仆并把他当众处死。公主在刘秀面前哭诉，但最后刘秀的做法竟然是为董宣的严正执法给予赏赐。刘秀政权善待不与当局合作的隐士，在历史上也难得一见。如隐士严子陵始终不肯接受朝廷赐予的官职，但刘秀也大度地任他离开。上面这些大臣或子民的做法，如果换成别的皇帝，只怕早已招来杀身之祸了，也只有刘秀才能做出这些不俗的举动来。
在历史上的几百位君主中，很少有人像刘秀那样成功赢得了许多看起来很难同时得到的财富，比如拥有朋友的支持和后世的敬仰，以及事业的成功。能够让他做到这些的正是他高超的厚黑之术。在传统政治斗争中，大多数人太富有心机而且刻薄无情，其实，像刘秀这样看似软弱且毫无心机的人，其实才最聪明，因为有时柔弱待人远比机关算尽更容易得到支持。当然，这些做法都需要高超的厚黑智慧。刘秀忍常人所不能忍，以仁义兴国，跟着这样的领导，下属们当然都收获颇丰，混得不错，其实说到底，最占便宜的还是刘秀本人。通达最高权力、成功巅峰的方法有千万种，但是只有厚黑之路才最为平坦和便捷。刘秀绝对称得上是一位厚黑高手，他已经达到了“厚而无形，黑而透明”的境界了。
