人要有所作为，就必须不断地向前迈进，上升永远是有益的。财富、权力和社会威望是幸福美满的标志。然而，我们大多数人正是在追求这些东西的同时，失去了更多原本拥有的东西却浑然不知，直到晕头转向、筋疲力尽时才顿然猛醒：“要改变呀，要改变，改变不是放弃，是为了更稳健地上升！”
人类创造了各式各样的奇迹，但是，正是由于这些奇迹，人类陷入了自己制造的麻烦而不能自拔。
车轮是人类的第一个发明，从那以后，人类便以难以想像的能力创造了数不胜数的奇迹。今天，我们已拥有一秒钟内可计算上亿次的电脑；拥有可以把人类送上太空并安全返回的飞船。我们的新药品能挽救过去难逃一死的数千万人的生命；而我们的通讯设施，可以把世界各地每一个角落发生的任何一件事情展示在50亿人的面前。
但是，正是由于这些伟大的制造，人类陷入了自己制造的麻烦中而不能自拔。
人类建立的官僚政治机构，使过去的许多梦想变成了现实，但也由此使本来简单的工作耗费了大量的时间和精力。人类建立了完备的邮政系统，可今天寄一封信所需的时间往往比过去用马车投送费时更长。人类还制造了巨型喷气客机，能迅速飞越重洋，但在降落前，常常要在机场上空盘旋好几十分钟。人们排队等候“的士”，而“的士”也排队等候乘客。
人就是这样，有能力做大事，却没能力做小事；或者说，愿意做大事，不愿意做小事。
有一个时期，电影业只是独霸的领地。有那么一天，在好莱坞的一个游泳池里，一个电影业大亨正躺在橡皮艇上漂浮。嘴里叼着雪茄。过去几周，他一直让一个年迈的剧作家找不到他，现在，他终于同意，让剧作家来游泳池见他。
当那个可怜的剧作家应邀抵达游泳池的时候，这个制片人正像一朵肥大、多毛的水百合一样浮在游泳池中央，只要会游泳，谁都能接近他。然而，这个制片人却知道，他的老编剧不会游泳。
制片人的几个助手在池边的小屋里起哄、嘻笑。老编剧只好穿上一条借来的游泳裤，像个赴死的人一样鼓足勇气笨拙地涉水前进。他走向深水，直到水淹到他的下巴。但制片人双手一划，橡皮艇又往水更深的地方移去。老编剧没办法，只好又向深水处迈出一步。这时，孩子们正愉快地戏水，漂亮的少女拍打着被阳光晒褐的肌肤。了不起的编剧，他仍然在向橡皮艇迈进，一边冒着被水呛的危险，一边费力地解释着他的剧本为什么应该上演。有时，他整个儿沉入水底，但只要一冒出头来，仍然困难地开口。终于，他支持不住了。
他没有死，因为池边有救生员。他被拉到池边小屋后，那个大人物的一名助手探身向前，用一个金质打火机点燃香烟，然后，像对聋子一样缓慢、大声、一字一顿地说：“好啦！他听到了你说的话，现在你穿上衣服回去吧！”
也许，你想说，这只是一个杜撰的故事。但是我要告诉你，这是真的。而且即使在今天，也不乏像制片人那样高高在上的大亨，像老编剧那样受制于人的“下等公民”。
人生活在组织之中，每个组织内部都有各种不同的职位，有按等级划分的层次安排。同时，每个人必然归属于其中的某一层次等级，只要你不是陶渊明，就不会心甘情愿地在现在的职位上干一辈子。当了处长，想尝尝当局长的味道；晋升为副教授后，还想晋升为教授。正是在这一思想的指导下，千千万万的人只好终身努力，以求上进，以求成为“高贵之士”。
诚然，人生像阶梯，不爬不要来。可并非每个人都拥有无穷的能力呀！
实际上，世界上的每一个行业里，都有一些人不能胜任其所任的职位。这些不能胜任的人只能停滞不前，对工作敷衍塞责，困扰他的同事，并破坏整个组织的效能。
当然，你可以反驳说，并不是每个人都能爬到其能力所不逮的阶层。
的确，要是每个人都不能胜任他担当的工作，组织就无法运转了。这表明，在任何组织里，都有一批人没有达到其顶峰状态。他们存在着“最高的能力”，维持着组织的运转。但这些人并不一定甘于淡泊，他们也在不声不响地卖力工作，如果运气好，他们也会升迁其能力所不逮的阶层。果真这样，组织就会像枯枝败叶最终要掩盖绿地一样，陷入无能、低效和前面所说的种种矛盾之中。
且看一个故事。
穆是一个手艺不凡的厨师，能做几样风味独特的鱼肴，所以，他在市中心开了一家小餐馆。
这家餐馆的生意颇为兴隆。为了赢得顾客的信任，穆总是清早亲自开门，晚上再亲自送走最后一个顾客。
蒙蒂是小餐馆的座上客。有一次，为了吃上一道穆做的鱼杂烩，特意从郊区别墅跑来，想不到因为交通太拥挤，在穆站在门边送客的时候才走了进来。“真是太遗憾了，穆兄，”蒙蒂说，“我改日再来吧！”
“没关系，”穆赶忙说，“我马上替您上菜，只要您不介意您就餐的时候我们清理收拾就行了。”
蒙蒂对穆很是感激。不久，他帮助穆开办了第二家鱼羹餐馆。于是，穆不得不在两家餐馆之间奔走。
穆不在的时候，餐馆怎么办？他是不是告诉厨师和侍者要像他那样按照实际情况相机处理？不，他没有，也没有这种必要。因为，一切都定了规则。这样一来，当蒙蒂在餐馆正要打烊的时候光临时，餐馆就叫他吃闭门羹了。久而久之，在穆的餐馆里面再也见不到蒙蒂的影子了。
现在，穆又开了两家新的鱼羹餐馆。他很得意，因为，他已从一个小老板变成了这些连锁餐馆的总经理。尽管他的许多老主顾如今已销声匿迹。
在我们这个社会里，可能有人不愿意接受更多更重的责任，但无论如何，没有人愿意让别人知道，自己的才干已到了极限。可是，极限是生命的一部分。虽然，你也有自己的长处，但并非每个人都可以跳过2米，也并非每个人都能在一分钟之内打110个字。
趋向成熟的一个标志，便是知晓自己能力的界限而且对此感到心安理得。这并不是说，我们不再寻求上进，不再拓展所长；而是说，我们应有现实的态度，清楚自己应在必要的时候退下来，承认有些事情并非自己能力所及。
然而，要做到这一点非常困难。我们可以看到许多人，奉献毕生的精力，致力于追求高升、追求地位；到最后，只是领悟到巨大的财富或显赫的地位并不能带来的幸福。
其实，人常常这样，不懈地奋斗，并希望凭此获得美好的东西。但其结果常常是破坏既有的美好，甚至使他陷入等级之中而不能自拔，就像染上毒瘾一样。到了这种地步，云梯就不再是一种工具，一种达成自我实现的手段，而是一种反噬其主的怪物了。
